腊祭|年夜饭：千余年来最具仪式感的家宴( 二 ) 橘子|砂糖|宝鹃|年货|朱毅|胡萝

在古人心中，“花椒”具有性温、多子、气香的优点，椒酒即花椒浸酒，热辣的滋味正适合暖身。杜甫的《杜位宅守岁》诗：“守岁阿戎家，椒盘已颂花。”以及戴叔伦的《二灵寺守岁》诗：“无人更献椒花颂，有客同参柏子禅。”说的都是唐朝人除夕守岁喝椒酒的风俗。
而“柏”作为常青树，也有长寿的象征，以柏叶浸制的柏酒在唐宋时期的年夜饭上也大受欢迎。君臣宴饮喝柏酒——杜甫的祖父杜审言在《守岁侍宴应制》里有吟：“弹弦奏节梅风入，对局探钩柏酒传”；孟浩然除夕夜会好友也喝柏酒——有其所作的《岁除夜会乐城张少府宅》诗为证：“旧曲梅花唱，新正柏酒传。”
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”“爆竹惊今夕，屠苏荐诘朝。”“遥知儿女圃乐处，饮遍屠苏忆乃翁。”“炽炭炉中百药香，屠苏煎酒代椒觞。”屠苏酒是唐宋文人除夕诗词里的另一位大明星，传说来自民间一位医药高人，每在除夕夜前制作药包泡酒，为众人去病消灾。药人的姓名已失传，但其所居住的草庵名叫屠苏草庵，屠苏酒也因此得名。《四时纂要》中记载了屠苏酒的药方：“大黄、蜀椒、桔梗、桂心、防风各半两，白术、虎杖各一两，乌头半分。右八味，剉，以绛囊贮。”所列的八味药其功效主要是清热、散风、健脾、除湿。唐宋时期的人们相信，在大寒阴气极盛时节饮屠苏酒，能够起到祛病除疾、延年益寿的功效。
不论椒酒、柏酒还是屠苏酒，彼时的人们爱将除夕所饮之酒称为“岁酒”或“寿酒”，来表达新旧更替时，身体的调适与精神更新，生生不息的内在动力，所以胶牙饧、五辛盘等年节食物，同样也是于身心有补益的健康食品。宋代除夕诗词《次韵李士举丈除夕》里就有：“柏酒浮三酌，蔬盘荐五辛。”“五辛”亦称“辛盘”“春盘”，即在盘中盛上大蒜、小蒜、韭菜、云台、胡荽这五种带有辛辣味的蔬菜。《本草纲目》“五辛菜”条载：“岁朝食之，助发五脏气”。食五辛可驱寒除疫，同时也具有“尝新”“迎新”的意思。胶牙饧即麦芽糖，算是年夜饭上的甜点。《东京梦华录》里有记载：“（京都开封）近岁节……卖干茄瓠马牙菜、胶牙饧之类，以备除夜之用。”除夕夜吃黏牙的胶牙饧，意味牙齿更牢固，不会因年老而脱落，即“婪尾三杯饧一楪，从今身健齿牙牢”。
除了以上“养生”食物，年夜饭还有其他丰富多样的小食。《梦粱录》卷六载：“（除夕）内司（内务府）意思局（宫中机构）进呈精巧消夜果子盒，盒内簇诸般细果、时果、蜜煎、糖煎……”“后苑修内司各进消夜果儿，以大合簇订凡百余种，如蜜煎珍果，下至花饧、萁豆，以至玉杯宝器。”（《武林旧事·岁除》）充满精巧寓意、吉祥寓意的美味佳肴为唐宋时期的除夕增添了欢庆富足的感觉，也寄托了对新一年的美好祈望。
“年夜饭”一词最早出现在清嘉庆道光年间明清时代，年夜饭“人众卒岁，一会饭食”的团圆主题越发重要。
“年夜饭”一词真正出现是在清代嘉庆、道光年间，顾禄（字铁卿）所著的《清嘉录》里有：“除夕夜，家家举宴，长幼咸集，多作吉利话，名曰‘年夜饭’，俗称‘合家欢’。”
《清嘉录》主要记述了江南地区岁时风俗，另有清光绪年间出版的《京都风俗志》记载了北京百姓大年三十的节日热闹：“除夕，都人不论贫富，俱多市食物。晚间，铺肆灯火烛天，烂如星布，游人接踵，欢声满道。人家盛新饭于盆锅中以储之，谓之年饭。上签柏枝、柿饼、龙眼、荔枝、枣栗，谓之年饭果，配金箔、元宝以饰之。家庭举宴，少长欢嬉，儿女终夜博戏玩耍。妇女治酒食，其刀砧之声，远近相闻。”清光绪年间出版的《燕京岁时记》中也有相似的记载：“合家团坐以度岁。酒浆罗列，灯烛辉煌，妇女儿童，皆掷骰斗叶以为乐。”
直到元明清三代，农历正月初一仍被称为元日或元旦、新年，腊月三十也依然是除夕。1912年1月1日，孙中山在南京就任临时大总统，中华民国政府引进了以公历为标准纪年的西洋历法，作为公共行政、国际交往的时间标准，俗称“阳历”。自此官方节日与民间传统节日分离，“元旦”从农历（阴历）正月初一变成了公历一月一日。考虑到中国传统农历除夕、春节的深厚根基，1914年1月，民国政府内务部在呈文中提出“拟请定阴历元旦为春节”并被批准。由此，传统农历新年在官方意义上正式被易名为“春节”，随之大年三十也继续为“除夕之夜”，“年夜饭”也依然保留在这一天。