后来陈伟才知道 ， 老人是著名的莲花落老会首盛吉顺先生 ， 名气很大 ， 在西海（积水潭）一带被尊称为“盛四爷” ， 为传承莲花落不遗余力 。

为了弄清《探清水河》的来龙去脉 ， 陈伟四处寻访 ， 花了不少功夫 。 他告诉我 ， 这是北京清末民初发生在北京的一段真实故事 ， 堪称传奇 。 海淀区蓝靛厂火器营是《探清水河》的发源地 ， 在清朝是造兵器的地方 ， 居住了许多满族人 。 《探清水河》讲的是旗人青年佟小六和松大莲自由恋爱 ， 被当时的社会风俗所不容 ， 被逼双双投河自尽的故事 。

这个故事据说是当年很轰动的社会新闻 ， 在北京家喻户晓 ， 于是民间艺人把故事写成歌词 ， 编成小曲儿 ， 很快传唱到整个华北地区 ， 红极一时 。 “不过 ， 这小曲儿虽然有名 ， 但蓝靛厂这地界可不能唱 ， 当地老人认为出了大莲和小六儿是件丢人败兴的事 ， 很忌讳 ， 不愿提 。 在过去 ， 有人在这儿唱就得挨揍 。 ”据说当年小六家为了阻断小曲儿传播 ， 出钱全包了唱本 ， 但这首歌还是像长了翅膀一样传遍京城的大街小巷 。

《探清水河》还有一桩疑案 ， 故事里的主人公真的像曲中所唱的那样殉情了吗？陈伟说 ， 在民间小六的结局有好多种 ， 有说与大莲双双投水自尽；有说他杀死欺侮过大莲的满军头领后被判发配新疆 ， 晚年回乡；有说大莲死后小六终生未娶 ， 孤老一生 ……

陈伟也是多年前在寻访的过程中偶然听一位老人说起 ， 佟小六当年并没死 ， 而是隐姓埋名住在南豆芽胡同 。 他托一位住在那附近的朋友打听 ， 真的打听到一些线索 ， 据说南豆芽胡同曾有一家绱鞋铺 ， 佟小六是绱鞋铺老板的表弟 ， 跟着老板学做绱鞋的手艺 ， 在此终老……这桩京城旧案 ， 终是扑朔迷离 。

跟街头卖艺人学唱

其实 ， 陈伟在街头“捡”小曲儿不止这一首《探清水河》 ， 20多年来 ， 他为小曲儿疯魔痴迷 ， 只要听到就会刨根问底 ， 甚至经常和衣衫褴褛的街头卖艺人学唱 。

陈伟最早和北京小曲儿结缘是在1995年 ， “有一次听到民歌专家李丹书先生在北京电视台《什刹海》节目中讲了四期北京的小曲儿 ， 使我大开眼界 ， 从此对北京的民间小曲儿情有独钟 ， 恋恋不忘 。 ”

作为土生土长 ， 从小生活在什刹海边的的北京人 ， 陈伟对这些小曲儿发自内心地热爱 ， 爱它们的平实质朴和真情实感 。 “曲中的内容不是风花雪月也不是深奥哲理 ， 只是日常生活 ， 带着点俏皮与活泼 ， 特别有意思 。 ”

北京小曲儿可以说是一部生动的社会生活史 ， 它们一点一点记录的都是老北京市井百味 。 不少小曲儿的调是随着大运河从南方传来的 ， 也算得上是南北文化交融的一个象征 ， 正因这点 ， 小曲儿的调既有着南方的婉转之感 ， 也有着北方的利落之意 ， 南北文化的融汇让北京小曲儿更加生动有趣 。

陈伟告诉我 ， 中国的民间小曲历史悠久 ， 源远流长 ， 至明、清两代达到高峰 。 做为帝王之都 ， 人文荟萃之地 ， 清代的北京已经成为全国小曲儿流传的中心 。 天南海北 ， 全国各地的小曲不断传入京城 ， 如《湖广调》、《边关调》、《山西五更》、《洛阳调》等 ， 融合了北京的风俗和语言 ， 演化成为地道的北京民歌小曲儿 ， 作为辐射全国的文化交流中心 ， 这些小曲又从京师流向全国各地 ， 形成许多同宗民歌 。

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