公元前515年冬天,楚平王熊弃疾驾崩,国内局势急剧动荡,吴王僚趁火打劫,派两个弟弟盖余、烛庸率兵围攻楚国的灊县(今安徽潜山市),王叔季札也奉命出使晋国,以观察动静 。岂料吴国大军出师不利,遭到楚军包围,“楚发兵绝吴兵后,吴兵不得还”(《史记·刺客列传》),吴军被截断归路,进退两难,士卒饥饿冻馁,怨声载道 。公子光闻讯狂喜,与专诸作了如下对话:
公子光谓专诸曰:“此时不可失,不求何获!且光真王嗣,当立,季子虽来,不吾废也 。”
(机不可失,时不再来 。我们不去争取,哪里会有收获?何况我是嫡传王位继承人,理当立为国君,即使季札老叔回来,也不敢废除我啊!)
专诸曰:“王僚可杀也 。母老子弱,而两弟将兵伐楚,楚绝其后 。方今吴外困于楚,而内空无骨鲠之臣,是无如我何 。”
(王僚死期到了 。母老子弱,两个弟弟带兵攻伐楚国,被截断归路 。如今吴军在外遭到楚国围困,在内又没有刚直敢言的耿介之臣,王僚深陷困境,还能把我等咋样呢?)
公子光顿首曰:“光之身,子之身也 。”
(我公子光的身体,就是您的身体 。您的身后事,包在我身上 。)
太史公记下的这段对话,鲜明生动,活灵活现,刺杀行动随即展开 。公子光先将甲士埋伏在官邸地下室里,然后摆下豪宴,恭请国王前来赴宴 。吴王僚也是百倍警惕,安保武装到了牙齿,“王僚使兵陈自宫至光之家,门户阶陛左右,皆王僚之亲戚也” 。“阶陛”,宫殿台阶;“亲戚”,随从,卫兵 。国王的随从与卫兵,一个挨一个,从王宫至公子光家里,密密麻麻排列着,从王宫直到公子光官邸门口、从门口到宴会厅台阶、从台阶到宴会厅的门厅、直至餐桌周围,卫士威风凛凛手执兵刃,相对而立,刀光剑影,密不透风——吴王僚从铁桶一般的兵戈之阵中昂然穿过,步履矫健,从容步入宴会厅,端坐于首席,下令开始,美姬美酒,莺歌燕舞,杯觥交错,一片喜气洋洋,王僚不时瞥一眼满脸谦卑的堂兄,纵声大笑 。
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刺杀吴王僚
酒过三巡,酒香缭绕,公子光站起身向国王敬酒,忽然脚下一滑,一个趔趄,跟着哎哟哎哟两声惨叫,禀报国王说自己崴了脚,必须下去处理一下,“公子光佯为足疾,入窟室中”,他进入地下室,令杀手专诸闪亮登场,“使专诸置匕首鱼炙之腹中而进之” 。宴会厅里,酒宴依然热烈进行,宾客们依次向国王敬酒,此时此刻,只见专诸端着一盘令人馋涎欲滴的“主菜”,一整条肥美烤鱼走了进来 。此后的情形,且看太史公之记述:
既至王前,专诸擘鱼,因以匕首刺王僚,王僚立死 。左右亦杀专诸,王人扰乱 。公子光出其伏甲以攻王僚之徒,尽灭之,遂自立为王,是为阖闾 。阖闾乃封专诸之子以为上卿 。(《史记·刺客列传》)
“擘”,同“掰”,掰开;“王人”,国王的随从 。专诸端着烤鱼放在国王面前,冷不丁掰开鱼嘴,抽出藏在鱼腹中的“鱼肠剑”,直刺国王,吴王僚当场毙命,国王卫兵乱作一团,乱刀砍死专诸,公子光喝令伏兵齐出,砍瓜切菜一般杀光国王卫兵与亲信,踏着血泊宣布“自立为王”,这就是吴王阖闾,也就是历史上有名的吴王夫差的老爹 。
登基伊始,吴王阖闾就册封专诸之子专毅为上卿,并根据专诸生前要求,将他安葬在无锡鸿山吴太伯陵墓之旁 。相传无锡市大娄巷曾有一座“专诸塔”,是阖闾为烈士专诸筑造的“优礼墓”,文革时遭到破坏损毁 。当地人秦颂硕作了一首《专诸塔》歌咏其事:“一剑酬恩拓霸图,可怜花草故宫芜;瓣香侠骨留残塔,片土居然尚属吴 。”
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季札出使
等到季札先生出使归来的时候,国家已经改朝换代,物是人非,面对惊天遽变,他唯有连声感叹:“苟先君无废祀,民人无废王,社稷有幸,乃吾君也 。吾敢谁怨乎?”他说,只要祭祀先祖的香火不灭,百姓有所归依,社稷有所依靠,那就是我的国君啊,我还敢抱怨哪个呢?或许意识到了这场血腥动乱与自己有点关系,必须加以撇清,于是他继续发表感言,“哀死事生,以待天命,非我生乱,立者从之,先人之道也” 。他说,我只有哀悼死者,善待生者,以待天命降临吧 。这场动乱啊,不是我老季造成的,我当然要服从新君的命令,这可是先人处世的原则啊!——季札先生这几句话,可谓“画蛇添足”也 。其一,直说“非我生乱”,这场动乱与我无关,显然属于“此地无银三百两”;其二,直言“立者从之”,服从胜利者,乃是“先人之道”,把先人拉出来“背锅”,也似乎有些没劲嘛 。
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