五德始终说的是什么五德始终说是谁提出来的 _知识分享

2022年6月，新京报书评周刊·文化客厅携手世纪文景，共同推出“去溯时、去现场：历史的凝视与书写”主题活动。当滞塞的时间重启，我们以“历史”为方法，重新定位自己。5场线上活动， 12位知名嘉宾，跨越史事与故事、田野与文本、艺术与考古。
系列活动第二场，华东师范大学紫江特聘教授许纪霖、复旦大学历史学系教授仇鹿鸣、复旦大学历史学系博士阙海、青年文史作家张向荣带来“祥瑞：从王莽看汉代儒家的‘理想国’”主题分享。
西汉末年，儒生出身的王莽，借助时人笃信的“祥瑞”之说，托古改制。新朝只存在了15年，王莽也因此名誉扫地。王莽的失败，是否就是儒家“理想国”第一次实践尝试的失败？这段惊心动魄、备受争议的历史，为我们理解汉代政治文化提供了哪些视角？

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王莽和他的时代
“汉代的政治文化在中国历史上非常特殊”
王莽在中国历史上是一个极为独特、又极具争议性的人物。他生于西汉末年，幼年丧父，没有因身为外戚家族成员而得到优待。他从一介儒生，以其周全的为人处世之道，一跃成为家族寄予厚望的后起之秀。他借助“祥瑞”之说，重返朝堂；又在众人的欢呼声中步步高升，最终合法建立了新朝。然而新朝只存在了15年，王莽名誉扫地。

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《王莽篡汉》连环画中的一页，王莽年轻时的谦恭仁孝让许多人认为他有圣人之德。
王莽究竟是邪恶的伪君子，还是复古派的改革家？是儒教立国的决定者，还是演技精湛的政治表演家？为了回答这个问题，青年文史作家、中国人民大学文学博士张向荣去年出版了《祥瑞：王莽和他的时代》，这本书从“祥瑞”这个视角切入，剖析王莽的个人、家族和政权相关的人物事件。
谈论起这本书的写作视角，仇鹿鸣指出，给中国古代历史前半期的政治人物写传记是很困难的。关于皇帝、宰相这些重要政治人物的所思所想，我们现今掌握到的材料非常有限。比如，我们可以通过《贞观政要》研究唐太宗的治国思想，但很难从中了解唐太宗作为一个人的性情特质。对历史研究者来说，一个比较好的切入点是描绘“某人与他所处的时代” 。
回到王莽本身，仇鹿鸣认为王莽的历史形象在前后期有非常明显的反差。王莽最为后人熟知的一个评价是“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时” ，中国传统的批评视角基本上都认为王莽是一个伪君子。但在最近几十年的学术发展中，学者对于很多历史人物有了全新的认知。比如，传统史学通常把王莽定义为一个野心家，一个工于心计、极富理性的人物。但王莽在政治上推出的很多复古举措似乎不是政治理性的行为，还带有很强的理想化色彩。
仇鹿鸣认为，为了理解王莽这些做法，后世学者需要重新评估王莽所处的西汉时期的政治文化，尤其汉代儒学糅合了“五德终始说” ，在儒学历史发展阶段上呈现出不那么理性的一面。

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顾颉刚在《古史辨自序》中，分析了“五德始终说”之下的政治与历史。“五德始终说”是战国时期邹衍秉承的历史观念，邹衍认为天地有“木、火、土、金、水”五行之德，人类社会受这五种元素转移循环的秩序支配。
今人读王莽，也许很难真正走进这样一位历史人物的内心，了解王莽究竟是一个怎样的人，但王莽施政的反理性色彩恰好能帮助我们理解汉代这种独特的政治和社会文化。
王莽所处的汉代有着非常特殊的政治氛围，也是中国历史上极少见的儒学思想真正对实际政治产生重要影响的朝代。之后宋明时期的朱熹和王阳明，他们主张的新儒学无论如何讲述“从内圣到外王”的道路，作为个人的他们并不能左右国家的政治走向。而在西汉时期，像贾谊这样的儒者，地位并非特别高，却可以和皇帝秉烛夜谈，尽管唐代的李商隐诗云“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神” ，颇有惋惜之意，但这种场面仍是后来的宋儒无法想象的。

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