农历七月十五日,俗称“鬼节” 。这个节日是汉民族祭祖古俗、道教中元节、佛教盂兰盆节的混合体 。民众在每年的这一天斋僧道、祭祖先、超度亡魂的传统一直延续至今 。佛教的盂兰盆节来源于“目连救母”的故事 。敦煌藏经洞出土的敦煌文献和石窟内的壁画上,至今还保留着许多与盂兰盆节相关的信息 。“澎湃新闻·艺术版”(www.thepaper.cn)经敦煌研究院授权刊发“孝亲与果报——盂兰盆节看敦煌”,通过这些文献与图像,我们不难看出古代中国的人文主义情怀 。
目连供佛说殷勤,不惮劬劳受苦辛 。稽首十方三界佛,心心惟愿救慈亲 。——《敦煌变文集·目连缘起》(P.2193)
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《盂兰盆经赞述》(P.2269)-图片来源:法国国家图书馆
中国农历的七月十五日,俗称“鬼节” 。据学者考证,这个节日是汉民族祭祖古俗、道教中元节、佛教盂兰盆节的混合体 。民众在每年的这一天斋僧道、祭祖先、超度亡魂的传统一直延续至今 。南北朝时期盂兰盆会与中国先秦时期就存在的尝新祭祖习俗合并,确定了七月十五日在中国节日系统中地位 。
盂兰盆,梵文Ullam-bana的音译 。“盂兰”,倒悬的意思,倒悬形容苦厄之状 。盂兰盆即“解倒悬”之意 。佛教认为在七月十五日这天如法布施僧众,可解救已逝去父母、亡亲的倒悬之苦 。
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《大目犍连变文卷》-北宋-中国国家图书馆藏
佛教的盂兰盆节来源于“目连救母”的故事 。《佛说盂兰盆经》中记载了这个故事:
释迦牟尼的十大弟子之一目连(亦称目键连),得到六通(六种智慧)后,想报答父母的养育之恩,即用道眼视察,看到已逝去的母亲在饿鬼道中受苦,瘦得皮包骨头不成人形 。目连十分伤心,于是用钵盛饭,想送给母亲吃,但是饭刚送到他母亲手中,尚未入口即化为灰烬 。目连无奈,哭着请求佛祖帮助救救他的母亲 。
佛祖说:“你母亲罪孽深重,你一人是救不了的,要靠十方僧众的道力才行,你要在七月十五日众僧结夏安居修行圆满的日子里,敬设盛大的盂兰盆供,以百味饮食供养十方众僧,依靠他们的感神道力,才能救出你的母亲 。”目连照佛祖的指点去做,他的母亲真的脱离了饿鬼道 。
佛祖还说:“今后凡佛弟子行慈孝时,都可于七月十五日僧自恣日,即佛喜欢日(于佛制每年一夏九十日间,僧众聚集一处安居,坚持戒律、皎洁其行,于最后一日,僧行自恣法,即请僧众举出各自所犯之过失,于大众中发露忏悔而得清净,自生喜悦,称为自恣 。又十方诸佛欢喜其安居圆满之精进修行,故亦称佛欢喜日、欢喜日),备办百味饮食,广设盂兰盆供,供养众僧,这样做既可为在生父母添福添寿,又可为已逝的父母离开苦海,得到快乐,以报答父母的养育之恩 。
盂兰盆节作为一个历史悠久的宗教节日,至今保存于中国、日本、韩国等亚洲的许多地方 。强调孝亲、布施、救苦的盂兰盆节就像一个三棱镜,通过它可以看出中国古代民众的信仰与生活的方方面面,承载着丰富的文化意义 。
敦煌石窟作为佛教艺术宝库,藏经洞出土的敦煌文献和石窟内的壁画上,至今还保留着许多与盂兰盆节相关的信息 。通过这些文献与图像,我们不难看出:古人更希望通过盂兰盆节将孝亲的思想代代传承,同时也重视现世与来世的果报与解脱,既强调社会道德责任感,也蕴含着古代中国的人文主义情怀 。
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榆林窟第19窟-地狱图(目连变)-五代 。壁画解读:上层画着地狱中的审判者,院内两人站着交谈 。一人站在地狱门,窥见一群新死的人被狱卒及牛头阿傍驱赶 。下层是狱城,门楼入口处有两武士持牙旗把守,门里带枷罪人被赶入内,一道长围墙把内外隔断,墙内依次是:肢解狱、业镜台、阎王殿 。
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榆林窟第19窟-地狱变(目连变)-五代
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榆林窟第19窟-目连守孝-五代
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榆林窟第19窟-目连守孝-五代 。壁画解读:孝子在草庐中守孝,面前案几上放经卷 。
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