明朝嘉靖年间 , 一个名叫张柱的老实人被东厂指控杀人 , 尽管刑罚用遍 , 嫌疑人也矢口否认 , 东厂还是在没有口供和画押的情况下结案了事 。
当朝廷官员推翻此案 , 找出真凶后 , 嘉靖皇帝为此下了好几道圣旨 , 反复指导案子的审讯方向 , 引起了朝堂多种势力的博弈 。
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为此 , 多位大臣被革职罢官 , 嫌疑人无辜惨死 , 这起命案的真相到底是什么?
被冤枉的老实人
鼓楼是北京城的闹市区 , 往西走有一条街 , 叫做西斜街 。 在这个胡同里住着一家老实人 。 张柱家境贫寒 , 与母相依为命 , 起早贪黑贩卖水果为生 。
1529年夏天的一个早上 , 天还没太亮 , 张柱背着水果筐去后海上货 。 突然被地上不知什么东西绊了一跤 , 他仔细一看 , 发现地上躺着个人 , 用手一摸 , 感觉那个人身体已经冰凉了 。
当他看到手上全是血时 , 慌得把背篓和其中的水果刀都丢了 , 匆忙地跑回家 , 爬到床上浑身发抖 。
没过多久 , 东厂差役凭着水果筐和血迹找到了张柱家 , 当场捉拿 , 抓回了东厂审问 。 理刑百户李青负责这起案件 , 他认定李柱就是凶手 , 吩咐大刑伺候 , 结果张柱就是不承认杀人 。 李青没办法 , 只能武断结案 , 上交朝堂 。
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看到这里 , 有人会问 , 民间的凶案为何东厂去管?不是应该县衙、府衙审完 , 交给刑部吗?
这就要交代一下历史背景了 , 一般地区 , 审讯程序是这样 , 但到了北京这就不管用了 。 北京城是天子脚下 , 首都无小事 , 何况是杀人大案 。
在这种情形下 , 类似的案件都是由东厂直接侦查、审讯的 。 所以 , 在那个时期 , 东厂不仅办理谋反、叛逆等大罪 , 也处理一些民间的大案 , 要不平时闲着干嘛 , 谋反案十几年、几十年不一定有一个 , 那么些人也不能只养着不干活不是 。
书接上文 , 刑部收到了案件卷宗和人犯后 , 官吏们坚持依法办事 , 在审问张柱时发现很多疑点 , 便上报嘉靖帝请求重审 , 嘉靖帝看完奏报就同意了 。
真凶出现
在张柱在大牢里吃苦受罪的时候 , 张母也在家哭得昏天黑地 。 突然有一天 , 一个穿孝衣的年轻女子 , 跑到张家放声大哭 , 口口声声说是自己的哥哥害了张柱 。 这又是怎么回事呢?
原来这个女子正是死者老太太的女儿张秀萍 , 她说自己的哥哥张福好吃懒做 , 还染上毒瘾 , 出事那天母子吵了一架 , 结果哥哥一身是血的回到家 , 母亲却死在了外面 。 她认定哥哥就是杀死母亲的凶手 , 这些天内心实在愧疚 , 就跑到张柱家来谢罪了 。
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张柱之母听她说完 , 又惊又喜 , 就带着张秀萍到了刑部衙门指认张福就是弑母凶手 。 审理此案的是刑部郎中魏应召 , 他在听完张秀萍的叙述后 , 慎重起见 , 决定微服出访 。
一番打探 , 找到了杀人的证据血衣和尖刀 , 确定了杀人凶手为张福 , 很快捕快将张福在赌场抓获 。 “杀父弑母”是大逆之罪 , 张福在证据面前 , 对犯罪事实供认不讳 。 他自知罪孽深重 , 追悔莫及 , 只求速死 。
如果判张福有罪 , 则张柱就是被冤枉的 , 涉及推翻东厂的判案结果 , 东厂会怎么想?正在魏应召犹豫不决之时 , 老书吏悄悄递了张字条给他 , 魏应召看了一眼大惊失色 , 原来凶手张福与东厂百户李青还有另一层关系 。
判决结果一波三折
魏应召衡量再三 , 还是不能昧了良心 , 决定实事求是上报审案结果 , 推翻东厂的判决 。 谁知张福是东厂百户李青的眼线 , 二人关系亲厚 , 最重要的原因是东厂的颜面不容“抹黑” , 他提前向嘉靖帝汇报 , 魏应召收受钱财 , 栽赃张福 , 而张秀萍与张柱通奸 , 吃里爬外 。
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嘉靖皇帝大怒 , 下旨痛斥刑部办案官员 , 魏应召待罪下狱 , 此案交三法司会审!
主持会审的是都察院右都御史熊浃 , 二品大员看问题比魏应召这个五品郎中要高明 。 此案 , 案情明了 , 校场的不是细节 , 而是牵扯政治上的权力斗争 。
熊浃是个好官 , 最后决定尊重事实 , 回复嘉靖皇帝魏应召的判罚是正确的 。 当然 , 他也在奏折里留下了转圜的余地 , 建议将此案的人犯、证人、仵作等所有人“再行会审” 。
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