【历史故事】希腊枭雄亚历山大闯入印度——印度文明与西方文明的重要碰撞

约公元前600年初，此时是印度的“战国时代” ，北印度有16个较大的国家，互相角力，互有胜负，其中摩揭陀国称霸一时。这既是时局纷乱的年代，也是思想大解放的年代，释迦牟尼诞生（公元前565年）、耆那教教主大雄诞生（公元前538年）。摩揭陀国王对宗教采取非常宽容的政策，支持佛教在王舍城第一次结集和在毗舍离的第二次结集。佛祖释迦牟尼和耆那教教主大雄都在首都王舍城住了很长时间。

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一百年之后，波斯人来了。约公元前516年，波斯国王大流士攻入印度西北部，吞并犍陀罗和印度河流域，将其定为帝国的第20个行省，这种行省制度被后来的入侵者所沿用。波斯人统治这里前后200年，留下了独特的书写方式和一些波斯典礼，还有某些建筑风格，如波斯波利斯钟形柱、帕塞波利斯王宫双兽柱头和“波斯波利斯圆柱厅” 。
希腊枭雄亚历山大闯入印度——印度文明与西方文明的重要碰撞
公元前334年，希腊人也来了，马其顿国王亚历山大征服波斯帝国，继续向东推进，公元前327年亚历山大突袭印度，同年5月越过兴都库什山，遇到了顽强抵抗。亚历山大扬长避短，运用其高超的骑兵冲击战术，击溃了印度国王们的大象、战车和步兵，控制了印度西北部。但当他想继续勇往直前，将胜利的旗帜插到恒河流域时，他的希腊士兵厌战了。于是，这位伟大的征服者不得不停止了征服的脚步，留下了一些希腊将军和士兵管治所征服的印度河流域，然后班师回朝，最后客死他乡（巴比伦）。

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【【历史故事】希腊枭雄亚历山大闯入印度——印度文明与西方文明的重要碰撞】亚历山大此次印度之行，横扫次大陆西北部各小国，伤了这些部落国家的元气，客观上为孔雀王朝统一印度铺平了道路。同时，使希腊文化与印度文化第一次有了近距离的接触，打通了印度、西亚、希腊之间文化传播和贸易流通的管道，印度也第一次接受了西方文化的影响，最典型的例子就是建筑和雕刻，印度神庙的平顶结构、众多立柱和柱头设计均传承了古希腊宗教建筑模式。同时，亚历山大在攻入印度之前先占领了波斯波利斯，那里的雕刻家很有可能被带到了印度，使印度的雕刻带有了波斯的元素。

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当时希腊人对印度的了解只停留在希腊旅行家的一些著作上，认为印度是世界东边最末一个国家，是一个充满牛奶、蜂蜜和奇花异兽的地方。