【历史故事】南北朝战神刘裕：气吞万里如虎的“平民”皇帝

自刘裕建立刘宋以取代东晋后，中华大地进入南北朝时代。整个南北朝时期，出现不少名将，如白袍陈庆之、尔朱荣、陈霸先、韦睿、宇文泰、韦孝宽、檀道济（三十六计就是其所著）、陈显达、曹景宗、兰陵王高长恭、斛律光、段韶等。
但在笔者心中，南北朝时期的战神，刘裕当之无愧。辛弃疾在《永遇乐·京口北固亭怀古》中说：“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。 ”说的就是南朝刘宋开国皇帝刘裕。

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刘裕发迹前生活艰辛异常。刘裕的母亲生他时难产，他父亲一度因为家境困难，险些将他抛弃。幸好被其姨妈收养。长大后，刘裕砍柴、打渔、种地等种种活计都干过，但周边的乡亲都没给他好脸色。
为了出人头地，刘裕决定去投军。凭借他的骁勇善战，很快就升任将军孙无终的司马。后又投入刘牢之的麾下成了参军，从而开启了他辉煌的军事生涯。

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当时正好刘牢之奉命去原东吴之地镇压孙恩起义军。刘裕统军其军纪严明，连战连捷，经常以少胜多，迅速平定孙恩起义。但这场“叛乱”也进一步加剧东晋国力，京城防御空虚。桓玄趁机出兵。
东晋朝廷派骠骑大将军司马元显去讨伐桓玄，刘牢之所部也一同前往。刘牢之所部遇到桓玄所部，刘裕请求刘牢之发动进攻。刘牢之不同意，反而让人去和桓玄讲和，未尝没有保存自己军力的缘故。没想到这给了桓玄机会，其率军攻入建康（今南京），杀了司马元显，并收缴刘牢之兵权。刘牢之惧祸出逃，后又自缢身亡。

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刘裕“投靠”桓玄后，被封为中军参军。那个时节起义军并未全然扫灭。之前孙恩被平定后，其妹夫卢循整合起义军残部南下继续“攻城略地” ，即便桓玄任命卢循为永嘉太守也未能阻止其动作。后刘裕奉命征讨卢循，一路连胜， “撵着”卢循直接逃遁到番禺（今广州）。
桓玄掌控朝政，获封楚王。到了这个地位，桓玄就像更进一步，准备篡夺皇位。经过一系列准备桓玄篡位成功。称帝后的桓玄开始清洗北府军旧将。北府军是东晋自淝水之战后的最强战力。刘裕暗中联络残余兵将，准备讨伐桓玄。

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刘裕以不到两千人的军队举兵，并歼灭京口桓楚主力。在刘裕、刘毅、何无忌等人的进击下，桓玄、桓振之乱、兖州刺史和北青州刺史的叛乱等均被一一被平定。内乱被平定后，刘裕开始掌控朝政。刘裕趁着后秦政权在西面作战的战略态势，成功要求后秦归还淮北十二郡。
之后刘裕更是开始“开疆拓土”之路。
公元409年，刘裕北伐南燕，顺利击败慕容超，吞并南燕的地盘。公元412年，刘裕在平定荆州以后，又发兵攻打谯蜀，顺利拿下四川一大片地盘。公元416年，刘裕趁后秦君主姚兴去世之际，带兵北伐，灭掉后秦，拿下陕西、河南、山西等部分地区。
以上战事，刘裕多半亲自统军作战，或全盘谋划制定战略交由部下执行。巨大的军功，刘裕的地位已无人可比，刘裕趁势绞杀晋安帝，立司马德文为晋恭帝。次年，刘裕代晋称帝，改国号为“宋” ，史称“刘宋” 。

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刘裕称帝后，致力于内部革新，抑制土地兼并，整顿吏治，轻徭薄赋，发展教育，广收遗散书籍，对汉文化典籍的保护与传承做出了巨大贡献。刘裕在军事上，注重把握全局，料敌制胜，出奇用诈，避实击虚，并且善于战术革新，其开创的“却月阵” ，曾创造以不足三千步兵击败北魏3万铁骑的辉煌战绩。
在刘裕那个时代，天下诸侯还没有能与其直接掰腕子的，若不是刘裕的首席谋士刘穆之早死，没人坐镇大后方，留守后方的大将内乱，加上朝中有人下绊子，刘裕只好放弃北伐一统江山的机会。
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