【历史故事】陶谦为何不把徐州留给自己儿子，却三让徐州给刘备？陶谦：我只是提了个建议

三国时代各割据势力之间并非和谐，而是经常相互攻伐，争夺地盘。一些英雄豪杰也不甘示弱，纷纷加入这场地盘争夺战，例如白手起家的刘备，四处奔走，只为建立自己的基业，孙策却凭着父亲留下的三千人马打下了整个江东。不过，也有一些人因为家世或机遇的原因，本身就拥有一片良好的基业，却自甘堕落，老想将自己的基业拱手让人，实在是让人难以理解，例如徐州的陶谦。

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刘备
按照《三国演义》的说法，陶谦病重，曾三次想将徐州托付给刘备，都被刘备拒绝。不过在历史上，陶谦并没有提出将徐州让给刘备，而是在将死之时曾召见徐州麋竺，说只有刘备才能安定徐州。陶谦言下之意是建议麋竺在他死后，扶持刘备为领徐州，这是交代后事。
《三国志》：谦病笃，谓别驾麋竺曰：“非刘备不能安此州也。 ”谦死，竺率州人迎先主，先主未敢当。

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刘备
为什么说这只是陶谦的建议呢？原因有几点：1.陶谦是在徐州当地的士族支持下掌控徐州，对徐州掌控能力弱。如果陶谦死了，士族肯定会重新找个代言人来代替陶谦掌控徐州，人选是陶谦不能左右的，并不是说陶谦指定谁接掌徐州。这也是陶谦没提出让自己的儿子接掌徐州的主要原因，他的两个儿子并没有出仕，徐州士族不会支持他儿子；2.这话是陶谦单独对麋竺说的，麋竺是商人出身，并不能代表整个徐州士族。徐州最有权势的士族是陈珪陈登父子，陈珪老迈，陈登只是典农校尉，并非徐州要职，可见陈家和陶谦关系一般。
所以，陶谦只是在将死之前，为了徐州的安危，向麋竺提了这个建议。至于麋竺会不会听从他的建议，或者他死后徐州的归属如何，陶谦无法左右。

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陶谦
当初曹操以报父仇之名攻打徐州，徐州危急，刘备进入徐州后帮助陶谦解除徐州之危。事后，陶谦曾上奏朝廷，表奏刘备为豫州刺史。豫州此时被袁术和曹操瓜分，与刘备和陶谦没有关系。此事也表明了陶谦心中的想法：对于刘备的支援，陶谦是感激的，但陶谦绝对没有让徐州的想法，反倒是希望刘备能够占据豫州，以牵制曹操，保徐州安全。
《资治通鉴》：陶谦告急于田楷，楷与平原相刘备救之。备自有兵数千人，谦益以丹杨兵四千，备遂去楷归谦，谦表为豫州刺史，屯小沛。曹操军食亦尽，引兵还。

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刘备辞徐州
【【历史故事】陶谦为何不把徐州留给自己儿子，却三让徐州给刘备？陶谦：我只是提了个建议】由此可以看出，陶谦自始自终都没有将徐州让给刘备的想法。只是临死前对麋竺说的这番话，被《三国演义》等文学作品加以修饰，成了“陶谦三让徐州”的故事，并造就了刘备仁义的美名。