【历史故事】司马德文为什么会成为东晋的皇帝

亡国之君的下场大都很不堪，或被杀或受辱，很少有得以善终者，司马懿的第六世孙、东晋最后一位皇帝——司马德文，便是其中颇具代表性的一位。不过，和其他亡国之君不同的是，面对权臣的逼迫，司马德文非常爽快地答应禅让皇位，希望可以保全性命。当然，事与愿违，司马德文最终还是难逃被杀的结局。

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一
具体来说，太元十一年（386年），司马德文出生，母为淑媛陈归女（晋安帝即位后，尊为德皇太后）。作为司马懿的六世孙，司马德文一开始被册封为琅琊王，之后历任中军将军、散骑常侍、卫将军、开府仪同三司、侍中、司徒、录尚书六条事等官职。元兴初年，迁任车骑大将军。
由此，和其他藩王不同的是，司马德文在东晋朝廷担任了重要的官职。并且，司马德文也有挽救社稷的志向。隆安二年（398年），兖州刺史王恭和豫州刺史庾楷，因对尚书左仆射王国宝等不满而领兵反，司马德文不得不杀王国宝来平息这场风波。

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当然，在东晋后期，叛乱是层出不穷的。隆安三年（399年），王恭、庾楷协同荆州刺史殷仲堪、广州刺史桓玄等再反，叛军一直攻到建康附近才被抵御，王恭被杀。与此同时，在浙江、江苏一带孙恩的叛军也声势浩大。在多次击败东晋大军后，孙恩直接威胁建康。
公元403年，司马德文亲自征讨桓玄。桓玄是东晋权臣，大司马桓温之子。经过多次较量，司马德文都没能取得胜利。于是，桓玄自封为丞相、太尉。后来，桓玄在执掌东晋大权后，选择篡位，改国号为楚，史称桓楚，贬晋安帝为平固王，司马德文也被贬为石阳县公。
二
桓玄篡位以后，骄奢荒侈，游猎无道，通宵玩乐。北府旧将刘裕、何无忌与刘毅等人于是乘时举义兵讨伐桓玄。义熙元年（405年）三月二十四日，刘裕举兵攻桓玄，桓玄被击败。在此背景下，桓玄挟晋安帝和司马德文逃往江陵。

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同年六月十九日，桓玄被杀，晋安帝为皇帝，复封司马德文为琅邪王，又加封为徐州刺史、大司马、司徒。对此，在笔者看来，此时的司马德文，已经成为晋安帝的心腹，在危难之际也是不离不弃。不过，在桓玄失败后，刘裕成为东晋举足轻重的人物，和桓玄一样，刘裕也有不臣之心。
从义熙八年（412年）开始，司马德文知道刘裕有篡位与杀害晋安帝的企图，所以，司马德文便随侍于晋安帝左右；后来司马德文生病，只能暂时搬到宫外居住。到了义熙十五年（419年）一月二十八日，刘裕抓住司马德文不在皇宫的机会，派王韶之杀害晋安帝。元熙元年（419年）正月庚申日，葬晋安帝于休平陵。
【【历史故事】司马德文为什么会成为东晋的皇帝】三
值得注意的是，在弑杀皇帝后，刘裕本人有意自称皇帝，但由于图谶所言“昌明（晋孝武帝）之后有二帝” ，于是刘裕为符合图谶所言，便于立司马德文为皇帝，次年改年号为元熙。对此，在笔者看来，此时的司马德文，如同曹髦被弑杀后的曹奂。面对权势滔天的刘裕，司马德文明白自己不仅无法夺回大权，反而只能接受被取代的命运。

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元熙二年六月壬戌（420年7月5日），刘裕见时机成熟，命令傅亮草拟好禅位诏书，入宫逼迫司马德文誊抄。根据《晋书》等史料的记载，司马德文没有任何反抗的表现，反而是欣然接受，执笔抄写诏书，并对左右说：“我让位给刘裕，是心甘情愿的。 ”两天后，司马德文退居到琅邪王府，百官向他告别，东晋至此灭亡。
四
最后，因为司马德文没有任何抵抗，刘裕也不能步步紧逼。于是，在他建立南朝宋之后，降司马德文为零陵王，把他迁到秣陵，正朔、车驾、衣服等都依晋朝规格，由冠军将军刘遵考带兵看管。到了这个时候，司马德文皇后的兄长褚秀之、褚淡之，也想着背主求荣，谋划为刘裕斩草除根，比如褚皇后为司马德文生下一个儿子，褚秀之兄弟遵照刘裕命令，将男婴害死。
永初二年（421年）九月，在坐稳皇帝的宝座后，刘裕命令琅琊侍中张伟携毒酒一瓶，前去秣陵鸩杀司马德文。值得注意的是，张伟不忍心谋害故主，回去又难以交代，就喝下毒酒自尽，这表明司马德文还是比较得人心的。刘裕得知张伟自杀的消息后，十分生气，于是又派人将毒酒放在司马德文面前。司马德文摇头拒绝，但是，刘裕已经下了死命令，所以士兵用被子蒙住司马德文脸面，用力扼死。