黄金之乡 「世界自然地理之最」世界上黄金最多的国家——南非
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世界上黄金最多的国家——南非（黄金之乡）金是人类最早发现和利用的金属之一 。由于它的稀有和能保持耀眼的光泽 ， 所以主要用以制作货币和装饰品 。自古以来 ， 它一直是人类财富的象征 。
目前 ， 有开采价值的金储量不过3.1万吨 ， 其中南非的金储量竟占了60%～65% ， 是世界上最大的储金国 ， 被称为“黄金之乡” 。南非采金业的大规模发展始于1886年 ， 那时在约翰内斯堡附近发现了巨大的金矿床 。从1898年起 ， 南非的金产量就一直高居世界首位 。1970年曾经达到年产黄金1000吨的最高纪录 。20世纪70年代以来 ， 因矿石的含金品质下降 ， 产量逐年减少 ， 到1981年 ， 产量为656吨 ， 但仍然占世界总产量的2/5 ， 远远超过当时世界第二大产金国前苏联 。南非现有40座大型金矿 ， 其中克鲁格斯多普矿区的乌尔尼夫斯金矿 ， 年产量达66吨 ， 堪称世界最大的金矿 。
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◆随着金矿的发现与开采 ， 今天的约翰内斯堡已成为一座高楼林立的现代化大都市 。
南非是中等收入的发展中国家 ， 据中国外交部网站介绍 ， 南非是非洲经济最发达的国家 。其中 ， 矿业、制造业、农业和服务业是其国内的四大支柱性产业 ， 深井采矿等技术居于世界领先地位 。但南非的国民经济各部门、地区之间发展很不平衡 ， 城乡、黑白二元经济特征明显 。南非自然资源丰富 ， 矿产资源种类众多且储量丰富 ， 尤其是黄金 。
南非产金最多的地方 ， 位于一个叫约翰内斯堡的地方 ， 这里是世界最大的黄金产地和世界重要的采金中心 ， 也是非洲最大的矿区 。现在每年采掘和冶炼的黄金有六七百吨 ， 这里的黄金源源不断地流向世界各地 ， 向来被人们称为“黄金城” 。约翰内斯堡位于世界最大的黄金脉矿的中心 ， 在它周围240千米的弧形“金带”里 ， 分布着几十个金矿 ， 据估计 ， 这里的黄金储量差不多占世界总储量的1/3 。1886年 ， 当人们在这里发现了黄金后 ， 来自世界各地的采金者都蜂拥来到这里进行探测和开采 。由于开采量逐渐增大 ， 这里又修筑了铁路 ， 金矿也扩大了 ， 使这里很快成为世界著名的矿业城市和最大的加工业中心 。而今 ， 约翰内斯堡也是世界著名的旅游城市 。
约翰内斯堡附近的中兰德矿区已有近百年的开采历史 ， 过去一直是南非最大的产金区 ， 但近几十年来开采条件逐渐恶化 ， 矿井愈凿愈深 ， 它在南非居首位的地位已被其他新矿区取代 。在约翰内斯堡以西69千米处 ， 有一个深度已达3962.4米的矿井 ， 这也可以说是南非采金业的一项世界纪录 。每天有1.2万多名黑人矿工和近千名的白人矿工 ， 乘坐时速约60千米的升降机至矿井底部 ， 然后冒着生命危险 ， 在纵横交错的低矮隧道里和56℃的高温中进行采矿 ， 平均日产金量约119千克 。
南非的矿物资源丰富在世界上都非常有名 ， 现在已经探明储量并进行开采的矿产有70多种 ， 其中 ， 黄金、铂族金属、锰、钒、铬、硅铝酸盐的储量居世界第一位 ， 蛭石、锆、钛、氟石居世界第二位 ， 磷酸盐、锑居世界第四位 ， 铀、铅居世界第五位 ， 煤、锌居世界第八位 ， 铁矿石居世界第九位 ， 铜居世界第14位 。另外 ， 钻石、石棉、铜、钒、铀以及煤、铁、钛、云母、铅等的蕴藏量也极为丰富 ， 黄金、钻石、钒、锰、铬、锑、铀、石棉等的产量均居世界前列 。南非还是世界上主要的钻石生产国 ， 南非的德比尔斯公司是世界上最大的钻石生产和销售公司 ， 其一度占领世界钻石供应市场90%的份额 。目前 ， 德比尔斯公司仍然控制着世界毛坯钻石贸易的60% 。2001年5月时 ， 德比尔斯公司被英美的公司兼并 。
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