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1
“将军出征回来了,他还带回来一个怀孕的女子 。”
前院鞭炮齐鸣,正在迎接元毅辰凯旋,而我尊敬的婆母以“后宅妇人不宜面见外男”为由,命我在画霜院等着 。
妙樱从前院跑回来,上气不接下气,催促道:“小姐,你怎么没反应?”
我拨金算盘的手一顿,故作高深地摇头,“他是将军,还是尊贵的承安侯,我骂不得,打不过,不如省点力气,多赚点银子 。”
比起丈夫纳妾,我觉着还是没钱更为恐怖 。
我是商籍,嫁给元毅辰算是高嫁,父亲担心我受委屈,成亲时给了我十二条街的商铺做嫁妆,珠宝店、绸缎庄、胭脂铺、酒楼客栈,应有尽有,每年盈利颇丰 。
有银子傍身,日子倒也不至于太难过 。
只是元府的人始终看不上我的出身,婆母曾当着一众夫人的面,说我上不得台面,肚子也不争气,两年时间也未替元家开枝散叶 。
可她明明知道,大婚当日,元毅辰奉命前往边疆,只仓促揭了盖头,一走就是两年,只怕此时他连我长什么样也不记得 。
若是我肚子争气,那才真是跳进黄河洗不清 。
秋风瑟瑟,画霜院中的梧桐叶子开始泛黄,摇摇欲坠 。
妙樱颇有些恨铁不成钢,自顾地坐在我对面,拿起一本账册,幽幽道:“你赚的银子八辈子都花不完,要那么多钱有什么用?”
我一听,甚觉有理 。
人生最痛苦的事,莫过于人死了钱还没花完 。
想到我辛苦赚的银子可能会便宜某个倒霉孩子,我瞬间心痛到无以复加,当即从百宝箱中拿出十万两银票,交到妙樱手上:“帮我把西郊的地买下来,有多少买多少 。”
西郊有千亩良田,原本属于某位大臣,可听说那家的独子得罪了明王,赔得倾家荡产,连祖产都卖了,这才保下了那个败家子 。
虽说我不缺钱,可地当真没多少,若是遇上天灾,有钱倒不如有地 。
多囤些粮食才是正经的 。
妙樱显然十分认同我的想法,自动忽略前院的事,凑到我跟前谄笑道:“小姐,既然买都买了,不如把西山的杏子林也买下来吧 。”
春暖花开,可以赏杏花,天气稍热时,可以吃到新鲜的杏子,吃不完的也可以拿去卖,稳赚不亏 。
我稍加思索,觉得甚好,大手一挥,“准了!”
花钱的时候总是分外愉悦,看完账本,发现商铺的盈利又涨了不少,不禁感叹:“花钱的速度太慢,着实郁闷 。”
妙樱一脸无语 。
晚间,前院的丫鬟前来禀告,说是老夫人请我过去用膳 。
我特意换了身衣裳,华贵而不失优雅的云锦,嵌着五彩宝石的金钗,满绿的翡翠手镯,衬得我肤白如雪,娇艳无比 。
我像一只发着光的金孔雀,花枝招展地来到前院,看到我的一瞬间,婆母脸上的笑容变成了嫌弃 。
“沈氏,来见过你妹妹 。”
我一看,许久不见的元毅辰的身后站着一位女子,小腹暂时还看不出隆起,羞羞切切的模样,脸颊染着红晕,头发枯黄,似乎有些营养不良 。
大婚当晚夫君出征,我苦等两年后,却见他带回一怀孕的女子
也不过如此嘛 。
【夜半惊婚我的夫君是鬼王(阴婚盛宠鬼王夫君)】元毅辰却对她十分在意,好似害怕我伤害她一般,将她护在身后,做足的保护的姿态 。
我笑道:“这就是夫君带回来的姑娘,长得真是……清新 。”
那姑娘脸色一僵,差点哭出来 。
元毅辰顿生怜爱之情,冷冷地瞥向我:“夫人为何要刁难柔儿?”
2
周围的人都对我怒目而视,可我明明什么也没做 。
甚至可以说,我才是那个受害者 。
夫君和别人有了孩子,还堂而皇之地将人带回来,虽然明面上没人说什么,可到了明天,我就会成为夫人圈里的笑柄 。
这些都没人在意,在他们眼中,此时的我只是个善妒的恶妇,正在欺负楚楚可怜的小姑娘 。
下人有意见只能憋着,婆母却不会为难自己,拍板道:“柔儿已经怀了毅辰的孩子,总不能委屈了她,就迎入府中,暂时当个贵妾 。”
暂时?
我笑了 。
若是他日柔儿生下男孩,是不是还要抬为平妻?或者更甚,休了我这个正妻,给她腾位置也不一定 。
我看向元毅辰,只见他一脸认同 。
整个屋子安静极了,落针可闻 。
我不说话,端起茶盏饮了一口,清冷的香气在口中蔓延 。
这是上好的雪芽,茶树在雪中发芽,开春前,茶农冒着大雪采摘,每一片茶叶都是最鲜嫩的芽尖 。
一两茶,千两金 。
我巴巴地送来,不落一句好,反而被婆母指责奢靡 。
不过她倒是不嫌弃茶叶,两年喝了十几斤 。
眼见所有人都保持沉默,存在感最弱的柔儿忍不住开口:“姐姐,我知道你不喜欢我,可我和辰郎是真心相爱的,求你不要怪罪我们 。”
她宛若一朵娇弱的小白花,风一吹就倒了 。
于是我又成了恶人,平白遭受一堆白眼,只可惜妙樱不在,不然该让她学学,人家这才叫女子!
“柔儿姑娘,既然母亲和夫君都喜欢你,我也不好说什么,便听母亲的,当个妾吧 。”反正我也无力阻止他么的决定,不如卖个人情,“眼下风铃院还空着,我命人收拾一番,你便住那里吧 。”
风铃院离元毅辰住的和风院最近,也算是成人之美 。
可惜元毅辰不识抬举,无情拒绝:“不用,柔儿跟我住 。”
这可真是将我的脸面踩在地上摩擦 。
我扯出一个笑,忍下将茶水泼到他脸上的冲动,“夫君开心就好 。”
目的达成,他们三人舒了一口气,吩咐人摆膳 。
一道道珍馐美味,色香味俱全,我却连筷子都懒得提 。
柔儿看得目不转睛,眼中放着光 。
元毅辰贴心地为她夹菜,郎情妾意,羡煞旁人 。
看得我心头滴血 。
东海大黄鱼,二百二十两;黄焖鱼翅,八十两;五蛇羹,一百两;清汤燕窝,两百两 。
“还是家中的厨子手艺好,儿子许久没吃到如此美味了 。”元毅辰连吃了两碗米饭,又让人盛了第三碗 。
婆母见儿子胃口好,十分欢喜:“你喜欢就好,明儿还让厨房给你做 。”
明儿还做?
我在心中冷笑一声,您可真敢想 。
且不说花费,但是食材,都是可遇不可求的好东西,我找了一个月,才勉强找到这些食材,原本打算为我爹祝寿 。
他老人家,别的爱好没有,唯爱美食 。
这下可倒好,一个月的时间,为他人做了嫁衣 。
柔儿吃得满嘴流油,老太太也似乎也觉得今天的饭菜格外香,也多吃了一碗汤 。
我叹了口气,我的银子啊!
3
元毅辰在家休息一天便去上朝了,陛下龙颜大悦,夸赞不少,封赏却少得可怜 。
倒是我莫名其妙得了个诰命 。
妙樱也带回了好消息,西郊的地虽然有不少人看上,但耐不住我财大气粗,以超两成的价格拿下了 。
眼下正是播种的季节,西郊的地只有一半是田地,另一半荒着,实在浪费 。
作为商人,自然要最大程度地利用资源,拨动着金算盘,稍作合计,又拿出一沓银票,“另一半的地用来盖酒楼和客栈,修一条路,直通到西山山顶,你明白我的意思吗?”
这是我出嫁前的见闻,那是在江南,一位姑娘在山脚下开了酒楼与客栈,美其名曰“农家乐” 。开始时所有人都笑话她,觉得她铁定赔得血本无归 。
可当客栈建成后,恰逢满山桃花盛开,游人络绎不绝,她的酒楼生意火爆,赚得盆满钵满 。
妙樱也见识过,自然懂得,她眼睛一亮,提议道:“京城最不缺的就是有钱人,不怕贵,就怕不够贵 。不如咱们就学玥姑娘,弄那个什么会员制,花钱越多等级越高,到时肯定有傻子大把花钱 。”
我赞许得摸了摸她的头,不愧是从小跟我一起长大的,就是心善,不赚穷人的钱 。
我将这件事交给妙樱,她最懂其中的门道,虽然年纪尚小,手段却是不俗 。
正想着白花花的银子即将进入我的口袋,突然有丫鬟前来禀告,谢姑娘来了 。
柔儿本名谢柔,边境的农家女,时常受战火波及,食不果腹 。
不过她运气好,遇见了元毅辰,一步升天 。
我对她倒没什么意见,从前在生意场上,各种妖魔鬼怪见多了,下限也变低了不少 。
她来找我,依旧一副羞答答的样子,还未开口,脸先红了 。
“柔儿姑娘,有话不妨直说 。”我手中把玩着金算盘,算盘珠当当作响 。
这是纯金打造的算盘,小且精致,是十岁那年父亲送我的生辰礼 。
谢柔看着算盘,眼中闪着奇异的光,“姐姐,夫君让我来找你商量……过门的事,你知道的,拖久了我身体不方便 。”
说完她看了看自己的肚子 。
我一愣,娶个妾而已,还要大操大办不成?
可见谢柔的表情,似乎元毅辰就是此意 。
我无语半晌,扶着额头,为难道:“柔儿姑娘,府里还是母亲在当家,你找我也没用啊 。”
这我是真的没骗她,元府大大小小的事,全是老夫人做主,我算哪根葱?
要不是钱多,只怕是早就被扫地出门了 。
谢柔低下了头,不知在盘算什么,而后突然起身,有些冷淡道:“那柔儿就不打扰姐姐了 。”
她身旁的丫鬟连忙扶着她,像是她腿脚不好似的 。
我本没把这件事放在心上,直到晚上,元毅辰来到画霜院兴师问罪,说是谢柔从我这回去后就开始肚子疼,险些小产 。
他认定,是我妒忌谢柔,想要伤害她的孩子 。
这可真是人在家中坐,锅从天上来,我一整个下午都在看账本,哪来的时间去害她?
“夫君,你便如此不相信妾身?”
他一脸嫌恶,恨恨道:“沈怀妆,要是柔儿出事,我不会放过你 。”
我心中一冷,笑道:“夫君既认定妾身蛇蝎心肠,那便一别两宽,就此和离吧 。”
4
我与元毅辰的婚事本就是个错误,可以说,我们本无缘,全靠我爹花钱 。
承安公去世得早,在元毅辰崛起之前,元家已经没落,只剩下一个虚爵和一副空壳子 。
而我爹,觉得元毅辰年少上进,人又孝顺,将来必定是个好丈夫,于是拼命朝他身上砸钱 。
陛下命他镇守边疆,粮草不够,我爹送;棉衣不暖,我爹送 。若不是不能私造兵器,只怕我爹还能送去刀剑 。
也因如此,老夫人才会低下她高贵的头颅,答应了我与元毅辰的婚事 。
只是我爹千算万算,肯定没有想到,元毅辰确实是个好丈夫,只不过不是我的罢了 。
自我说了和离,元毅辰再没踏足过画霜院,我也乐得清闲 。
要说我有多难过,那倒不至于,毕竟我与他见面的次数一只手都能数得过来,更别说什么夫妻之实 。
眼下他忙着娶他的心上人,哪里还有闲工夫管我 。
元府一片喜气,大红的绸花挂得到处都是,不知道的还以为这是准备娶妻 。
元毅辰不忍心谢柔受委屈,样样都要最好的,瓷器要定窑的,家具要黄花梨的,嫁衣的花纹更是用金线来绣 。
与正妻成婚时都没有的排场,这次全部都被安排上,生怕别人不知道他偏宠小妾 。
我拨着金算盘,忍不住赞叹,当初娶我时,元家哭穷,一切从简,总共花费不到两千两 。
而今看来是发达了,娶个妾至少花费五万两 。
我在府中散步时,不巧又遇到她谢柔,此时她气色好了不少,京城的风水就是养人!
她肚子似乎变大了些许,脸上有几分得意:“姐姐,柔儿的婚事多亏了姐姐操持,柔儿在此谢过姐姐 。”
我连忙否认:“你的婚事都是母亲和夫君准备的,我可半点没插手 。”
我若是不撇清关系,万一到时出了事,那必定又是我的责任 。
想到上次吃的亏,我又默默后退三丈远,生怕她碰瓷 。
谢柔脸上的笑容僵了僵,转而生硬地转移话题,温柔地抚摸着肚子:“夫君说,待我生下世子,便抬我做平妻,他还担心姐姐不答应,但我知道姐姐不是那样善妒的女人 。”
我脸色骤然变冷,从前他们作妖,我可以容忍,毕竟只是个妾,任凭他再怎么宠爱,也翻不出什么浪 。
宠妾灭妻的罪名,只要御史参一本,足够让元毅辰失去圣心 。
当今陛下乃是嫡子,当初险些被庶子夺了皇位,若不是胞弟明王誓死相助,只怕此时龙椅上已经另有他人,因此他最为厌恶朝臣宠妾灭妻 。
平妻也好,说到底依旧是妾,不过说起来动听了那么一点 。
可谢柔说,待她生下世子……
原来她的孩子还没出生,元毅辰便已决定立它为世子 。
嫡妻还没死呢,就打算好立庶子为世子 。
难不成是觉得我这辈子都生不出孩子?
罢了,反正我本来也不想和他生孩子 。这两年的时光就当喂了狗,强扭的瓜不但不甜,还发烂,发臭,我该放过自己了 。
对上谢柔笑意盈盈的眼神,我冷漠道:“我是 。”
5
元府的请帖送往各处,招摇到仿佛告诉全天下:我元毅辰宠妾灭妻,快来参我啊!
朝中许久没有大事,御史们正愁不知怎样在陛下面前彰显自己的存在感,自然不会放过这个机会 。
陛下不仅当众斥责了元毅辰,还将他的侯爵降为伯爵 。
我坐在酒楼里,一边喝茶,一边听着隔壁的客人聊八卦,他说得言之凿凿,像是真的一样 。
这酒楼亦是我的产业,走的是高端路线,客人非富即贵 。
二楼是雅间,为了防止隔墙有耳,这里的窗户纸只有薄薄的一层 。场地也够大,只要稍稍收敛一点,隔壁绝不会听到谈话声 。
而隔壁的勇士显然毫不在意自己的话被人听去,颇有几分泼妇骂街的气势,将元毅辰从头到脚数落了好几遍 。
我吃着绿豆糕,听得津津有味 。
大约骂了半个时辰,绿豆糕吃了一盘,茶水也见了底 。
似乎是没词了,隔壁沉默了,我也起身,打算去释放一下 。
哪知隔壁突然换了话题,刚才大骂元毅辰的勇士道:“还没找到西郊的地是谁买了吗?”
另一个男人唯唯诺诺:“是沈家小姐 。她出了九万两银子,咱们王府里……实在没那么多钱 。”
我?
踏出去的脚又收了回来,我整了整衣裳,吩咐小二再上一壶茶 。
勇士像是被噎住,半天不说一句话 。
正当我兴致缺缺时,只听他怒道:“元毅辰那么对她,她还帮他买地,真是蠢笨如猪!”
说完还觉得不解气,又补充一句:“都不是好东西!”
我:“……”
杯中的茶水突然不香了,我又招谁惹谁了?骂元毅辰便罢了,我做错了什么?谁说我的地是买给他的?
像是被气到一般,勇士将筷子一撂,怒气冲冲地走了 。
路过我门前时,他莫名其妙停住,一道目光像是穿透了薄薄的窗户纸,落在我身上 。
好在他没有冲进来 。
喝完第二壶茶,我终于憋不住,解决一番,一身轻松地打道回府 。
临走时,我随口说了一句:“二楼的窗户纸太薄了 。”
掌柜记下一笔,恭敬道:“东家放心,在下这就着人改进 。”
我点点头,坐上了回府的马车 。
一路上我都在想隔壁勇士的身份,听他们似乎提到了王府,还有西郊的地,莫非是……明王?
声音似乎有些像,可他要买地干嘛?
不及细想,马车停了下来,元府到了 。
石狮上的红绸已经被取下,走进大门,原本随处可见的红色都消失不见,整座宅子死气沉沉 。
难道勇士说得都是真的?元毅辰被降爵了?
见我回来,老夫人指着我鼻子骂道:“家中都变天了,你还有心思出门,真是个丧门星!”
我懒得与她争执,看着堆积在院中的家具器物,差点笑出声 。
若我没有猜错,这大概是元家的全部家当了 。元毅辰为了心上人,不惜下了血本 。
当初娶我时,城中传出不少流言,说元毅辰是个吃软饭的,只会花媳妇的钱 。
老夫人为此记恨我许久,眼下得了机会,恨不得昭告天下,他们元家出息了,有得是钱!
因此对元毅辰的铺张浪费,她不仅没有阻止,反而又往里添了一笔 。
谢柔脸色苍白,好像被这变故吓到,还没回过神 。
我笑着安慰道:“柔儿姑娘,别担心,只要夫君心里有你,这些俗物算不得什么 。”
她没有丝毫感激,反而怨恨地看着我 。听老夫人又抱怨了几句,我这才知晓,原来陛下下了令,谢柔来自边境,很难保证不是敌国细作,婚事日后再说 。
原本还指着收些礼钱回本,如今真是血本无归 。
而元毅辰原本作为有功之臣,前途一片光明,经历此事,想要再有所作为,只怕困难 。
老夫人脸色十分不好,对谢柔的态度也天翻地覆,冷哼道:“既然陛下亲自下旨,那婚事便罢了 。”
若不是考虑到她的肚子,只怕现在就要将她扫地出门 。
我默不作声,总之不关我的事 。
元毅辰也不似之前那般维护谢柔,对母亲的话置若罔闻,他表情阴鸷,拳头紧握,“若不是明王处处针对,我也不至于受此责罚!”
明王?
真的是他 。
6
元府的日子愈发难过,伙食一日不如一日 。
虽说元毅辰俸禄不低,但开销更大 。
府中的开销暂且不提,便是送礼,就是一笔巨额支出 。
朝中最讲关系,红白喜事,都要花钱 。
若是礼不到位,他日遇上麻烦,连个帮忙说话的人都没有 。
既然要送,便不能太过寒酸,都是大户人家,礼轻了就是看不起人,不如不送 。
从前我送礼时最为大方,能花钱解决的都不叫事,因此即便我出身不高,在夫人圈人缘倒也不坏 。
自从元毅辰带着谢柔回来,我便再没有往外掏一分钱 。
一家人时,我为你花钱尚说得过去,这马上都不是一家人了,再花钱我就真的蠢笨如猪!
元毅辰送了几次礼之后,原本就不好的名声变得更差 。
他前些日子置办聘礼时可是阔气得很,怎么到了送礼时就抠抠搜搜?难不成是在他眼中,堂堂的朝中大臣,皇亲国戚,还比不上一个小妾?
元毅辰有苦说不出,几次来到画霜院,抱怨几句,暗示我该拿钱了,我却没有接话 。
看他无功而返的背影,像一只落败的公鸡,垂头丧气 。
元府越倒霉,我便越要花枝招展,穿金戴银 。
黄昏时分,一家胭脂铺子派人送来了新品,每一样都各有风味 。
我来了兴趣,将十几个盒子全部打开,险些看花了眼 。
还未等我试用,老夫人身边的丫鬟来请我,说是老夫人邀我用膳 。
我不急不缓地妆扮一番,又戴上一只玲珑镯,这才施施然起身 。
我清楚地看到,那丫鬟眼中写满了嫌弃 。
哼,分明就是嫉妒我的美貌 。
院中的梧桐落了一地,我驻足欣赏了一番,感叹时光太匆匆 。
丫鬟不敢催促,也跟着看梧桐,似乎没发现什么特别之处 。
我摇摇头,唉,像妙樱那么识货的姑娘已经少见了 。
这梧桐也是我的嫁妆之一,从江南运过来的珍稀品种,请名匠修剪过,在风水大师亲自勘测的位置种下,每一棵都价值千金 。
元家人当初觉得我过分招摇,可他们不知道,那些低调的东西其实更贵 。
到了思慧堂,元毅辰也在,谢柔缺席 。
老夫人见我满头珠翠,难得没有对我甩脸子,甚至有几分温和:“怀妆,坐,先喝杯茶 。”
居然没有叫我“沈氏”,果然是不安好心,莫不是想毒死我?
我狐疑地端起茶杯,料想他们没那么大胆,这才喝了一小口 。
平平无奇的普洱,只能说勉强可以解渴,算不得什么好茶 。
我可算是明白了,原来她老人家也指望我拿钱补贴府上 。
我面上不显,喝了一杯,又添一杯,似乎没觉出什么不同 。
老夫人急了,皱着眉尝了一口,不可置信地问:“你就没发现这茶哪里不对?”
我脸上的茫然恰到好处,而后露出得体的微笑:“母亲的茶自然是极好的 。”
她脸色一沉,拉下了脸:“你前些日子送来的茶,我觉着也还不错 。”
由俭入奢易,由奢入俭难 。习惯了山珍海味,哪里还吃得下粗茶淡饭 。
只可惜啊,是你们主动选择的粗茶淡饭 。
“雪芽确是好茶,不过有市无价,只怕要来年春天才能买到 。”眼下确实买不到,我私库中也就存着几十斤而已 。
喝不完还可以煮茶叶蛋 。
老夫人也不好再说什么,大户人家最讲脸面,总不能直接开口,让儿媳拿出自己的私房钱补贴家用,若是传出去,元家几代人的脸都要被丢干净了 。
老夫人当然不肯死心,继续道:“下月初六,陈国公府的世子娶亲,你替毅辰备一份厚礼,他公务繁忙,你就多为他操心一些 。”
我轻笑一声:“下个月初五是我爹生辰,眼下儿媳正忙着准备生辰礼,暂时抽不出空来 。不如母亲亲自替夫君准备吧,母亲眼光独到,挑选的贺礼定然会让国公府满意 。”
老夫人还想再说什么,元毅辰咬牙:“母亲,她既不愿意,我们也不必强人所难 。”
呵,倒是很有志气 。
7
我以为,既然撕破了脸,元毅辰很快就会同意和离,没想到,硬是拖到了开春,他始终不肯点头 。
妙樱陪着我唉声叹气,她刚从沈府回来,说我老爹听了我的遭遇,难过得少吃了半碗饭 。
我正感叹我们父女情深,没想到元毅辰居然来了,手中还拿着一张纸 。
我连敷衍都懒得敷衍,直接问:“你来作甚?”
他脸上有隐藏不住的喜气,将休书扔在我脸上,一扫往日的阴霾,“你已不是元家妇,趁早搬离元府 。”
我愣了愣,这算是喜从天降?
还是妙樱提醒我看看休书,我这才反应过来,仔细看了一遍 。
不得不说,元毅辰还是一如既往的无耻 。
休妻的理由,居然是无所出!
我为什么无所出,自己心里没数吗?非要头顶草原才会高兴?
罢了罢了,只要能离开,无所出就无所出吧 。
我一刻也不愿多等,迅速开始打包行李,好在家中宅子多,元府附近就有一座 。
妙樱出门喊了几十个沈家人,将我的嫁妆搬到沈家宅子里 。
我出嫁时的嫁妆有九十九抬,搬完后,库房变得空空落落 。
至于其他我置办的东西,自然是要全部带走的 。
床单,被褥,衣裳,家具,锅碗瓢盆,样样都是花了大价钱买的,拿去当铺里换成银子也是好的 。
元毅辰院子里的东西也不能落下,我亲自指挥人搬,目光仔细搜寻,生怕漏了什么 。
正在喝粥的谢柔顾不得面子,挺着大肚子上前质问:“你在做什么?夫君已经把你休了,你凭什么动元家的东西?”
我笑了,怪不得她总是用莫名其妙的表情看我,好像我欠她钱似的 。
原来是觉得我的荣华富贵都是元家给的,所以迫不及待想取而代之 。
“你刚来京城,不知道我的身份也情有可原 。那我现在告诉你,我乃大祈第一富商沈在先的独女,你所睡得床铺、桌椅、器具,甚至你身上的布料,皆是我花钱买的 。”
考虑到她肚子里还有个孩子,我十分大度得把她的东西都留了下来 。
在日落之前,我施施然走出元府 。身后,随从扛着已经长出新芽的梧桐树,大口地喘着粗气 。
至于元府的老夫人看着空空荡荡的家和院子里的几个大坑,被气昏了过去,那肯定与我无关 。
我只知道,在我踏出元家门槛的那一刻,是我这两年中最轻松快乐的 。
至于沦为笑柄和谈资,我毫不在意,毕竟我依旧可以穿最好的衣裳,戴贵的首饰,赚最多的银子 。
我没有回沈家,家中兄长已经娶妻,虽然并不介意我回去,可我毕竟是被休,说出去不好听 。
我与妙樱寻了处别致的宅子,活得自由自在,大摇大摆地花钱,不用再担心,我的行为会给府上抹黑 。
西郊的酒楼也初见规模,单看雏形,已经可以将京城最好的酒楼比下去 。等到建成,不知又是何等壮观 。
生活突然变得多姿多彩,我趁着时间充裕,将产业仔细巡察一遍,金算盘上下拨动,最后得出一个惊人的数字 。
我感叹一句:“这么多钱,岂止是八辈子花不完,八百辈子也花不完啊!”
妙樱投来一个幽怨的眼神,而后撺掇我带她下馆子 。
“走,小姐带你花钱去!”我揣上一沓银票,笑得人比花娇 。
妙樱翻了个白眼:“整个酒楼都是你的,花什么钱?”
我哑口无言,无法反驳 。
若是问哪里的小道消息最多,那除了青楼,就是酒楼 。
大厅最为热闹,我与妙樱坐在角落里,邻桌是两位身着华服的公子,而他们谈论的,正是我的前任夫婿 。
“也不知道景昭长公主看上他什么了,论身份,论才学,论相貌,他有哪一点出众?”
“就是,听说为了尚公主,连糟糠之妻都休了,此等德行,当真令人不齿 。”
妙樱憋笑,我默默道:“我才不是糟糠 。”
不过总算明白,元毅辰为何突然同意放我走,原来是找好了下家 。
我虽家财万贯,但论地位,和长公主差得不是一星半点,傻子也知道选公主 。
那两位公子鄙视一番元毅辰,又将话题转到长公主的哥哥——明王身上 。
“听说明王打算娶亲,你家妹妹终于有机会了 。”
另一位公子笑骂:“我家可不敢高攀,不知道哪天连祖宅都亏进去了 。”
我若有所思地嗑瓜子,妙樱听着他们的话,时不时捂嘴偷笑 。
我摇摇头,不由得感叹,明王也是活该被嘲笑 。
8
明王的事迹算不得秘密,简而言之就是个败家子的故事 。
作为陛下的胞弟,他深受陛下信任,早年他出宫建府,各种赏赐如流水一般,一时间风光无限 。
可某一天,京城当铺里突然出现一件御赐之物,一石激起千层浪,陛下这才发觉,他最宠爱的弟弟已经沦落到靠典当东西为生 。
要说明王的家底,定然十分丰厚,俸禄,赏赐,食邑,若是正常开销,那也是八辈子都花不完的 。
可明王有个癖好——经商 。
大祈对商人颇为宽容,甚至鼓励经商,朝廷的一大重要税收便来自商人 。因此像我爹那样的经商能手,在陛下眼中,也是为国家做出贡献的有功之人 。
可明王,那是百年难得一遇的经商奇葩,做生意必赔得血本无归,只要有他入股的商铺,不出三个月,必定关门大吉 。
不少商铺因为被他看中,老板连夜关张,溜之大吉 。
三年前,他也亲自前往沈家,表示自己想和沈家合作,到西北苦寒之地开绸缎庄 。
他信心满满,直言那里的人都穿粗布衣服,没有像样的绸缎庄,若是开一个,定能大赚一笔 。
我与老爹对视一眼,在彼此的眼中看到了同样的情绪,而后无情地拒绝了明王 。
后来他不死心,当真跑到了西北开绸缎庄,流水般的银子砸进去,连个水花都没激起,又灰溜溜地回到京城 。
那时我已嫁到元家,便甚少听到他的消息 。
倒是没有想到,她妹妹居然会看上元毅辰 。
就着八卦,我与妙樱吃了一桌子菜,回过神时,肚皮已经高高鼓起 。
我撑得难受,忍不住悄悄松了松腰带,这才舒服了几分 。
“小姐,你得注意形象啊,你这个样子,将来如何嫁人?”妙樱将裙子往上提了提,完全就是五十步笑百步 。
好在我们坐在角落里,不会引起关注 。
此时饭点已过,大厅有些冷清,原本滔滔不绝的两位公子抹了抹嘴,翘着二郎腿开始八卦明王的感情史 。
我听得正兴起,忽然那两人猛地一惊,从椅子上摔倒在地 。
顾不得疼痛,又立马起身行礼:“参见王爷 。”
我一回头,只见一袭绛紫色华服的男子,面若冠玉,风姿倾城 。
虽然不是第一次见,但我依然被明王的美貌折服 。
此等绝色,便是败家,也让人生不出半点不喜来 。
“小姐,咱们怎么办?”
妙樱也是认得明王的,不过此时,我觉得还是装作不认识比较好 。
明王看上去心情不坏,但我莫名害怕,总觉得他下一句话便是邀我一同去西北卖布 。
我与妙樱低头装鹌鹑,忽然一道清澈的声音在头顶响起:“沈小姐,好久不见 。”
我抬头干笑:“王爷还是这般玉树临风 。”
“噗嗤——”
明王身后,一位清秀的少年笑出了声,再开口,却是女子的声音:“哥哥,我可总算见到了你的沈小姐,当真是个妙人儿 。”
叫明王哥哥,那她岂不是……景昭长公主!
至于她说了什么,那都不重要!
明王皱着眉,似乎对长公主的话有所不满,他看向我,欲言又止 。
这种时刻,我只需要装死,眼观鼻鼻观心,一言不发 。
“沈小姐,若是得空,可去王府做客 。”说完他似乎觉得不妥,补充道:“舍妹也在 。”
我满口答应,至于去不去,那都是后话 。
9
我还未再见景昭长公主,却听到了她的婚讯 。
街头巷尾都在讨论这件事,元毅辰再一次沦为笑柄 。
原来,陛下赐婚景昭长公主与庆德公世子,与元毅辰没有丝毫关系 。
我总算舒了一口气,这才像话,那样娇俏的小姑娘,怎么能给元毅辰那个傻子当续弦 。
听闻长公主喜爱作画,我当即从库房里翻出一幅吴大家的神仙卷,命妙樱送去明王府 。
本是一件小事,哪知第二天,明王居然亲自登门道谢 。
我连忙换了衣裳去见客,一路上发现许多陌生的人,有的抬箱子,有的捧盒子 。
正当我一头雾水时,明王起身迎了出来,平静地道:
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