今天咱来读一篇论文，一篇有点特殊的论文 。哪儿特殊了？一方面，这篇论文是去年一年里唯一一篇走上《science》封面的猫论文；另一方面呢，这篇论文的作者虽说是一大长串的日本学者，咱应该都不认识，可中间还真藏着一个咱们特别熟悉的人——宫崎骏 。
来吧，咱让动漫电影大师告诉你，猫薄荷到底为啥让猫喜欢 。

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让一只猫从炸毛到懒洋洋地躺下，并不是一个简单的事情 。打一针麻醉？打一顿？跪下求猫？没有十年脑血栓也提不出这几个主意 。一半来说，直接上猫薄荷就可以了 。
作为“喵星毒品”，猫薄荷已经有几十年的应用历史了 。咱们再傻的客户也知道这个道理：猫不高兴，上薄荷就完事儿了 。无数的实践证明，猫深爱着沾有猫薄荷或银藤叶的玩具，但大家一直都好奇：植物的生物学意义到底是啥，猫嗅闻并摩蹭它们时所触发的神经生理机制又是啥？



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这么多年了，其实也没人深入研究出来个什么结果 。于是乎薄荷虽好，可到底能不能用，一直让咱有点犯嘀咕——如果真的是喵星鸦片，那咱们宁可来个虎门销薄荷，也不能这么害猫啊 。
所以呢，一个日本团队就展开了实验 。ReikoUenoyama研究团队一口气找来了25只实验室猫、30只野猫，以及5只圈养的大型猫科动物——1头阿穆尔豹、2只美洲虎和2只欧亚猞猁 。划重点，科学精神的前提就是家里有矿 。
拉来这么多猫干啥？猫薄荷的主要信息素成分是荆芥内酯，而这些猫被拉到实验室里，就是来测试它们对浸有荆芥内酯滤纸的反应方式 。





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首先，研究人员发现：相较于未经处理的对照滤纸，这些猫科动物会更长时间地接触荆芥内酯滤纸 。相比之下，犬类和实验室小鼠则对含有荆芥内酯的滤纸没有兴趣 。
用人话来说，只有猫科动物才喜欢猫薄荷，而猫科动物喜欢的其实就是荆芥内酯这种活性成分 。
那到底是啥原因呢？研究团队提出了假设：阿片类受体和这种物质有点关系，那是不是猫薄荷影像了阿片受体呢？
为测试这个观点，他们检查了5只猫在接触荆芥内酯前后5分钟时血浆内啡肽水平的变化，甚至还统计类对某种对照刺激的血浆内啡肽水平变化 。结果呢？内啡肽浓度仅在接触环烯醚萜后才会升高 。
反过来，研究人员用药物抑制这些猫科动物的阿片类受体后，它们就不再会对环烯醚萜表现出蹭擦反应 。荆芥内酯被发现好几十年了，这是咱们第一次搞明白它为啥有效 。



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