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赛季|当《魔兽世界》开始“滚服”

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“赛季服”是怎么回事 ， 又是哪些人在玩？
文/安德鲁
《魔兽世界》也要“滚服”了？
赛季|当《魔兽世界》开始“滚服”
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10月1日 ， 《魔兽世界》官博第一次公布了“经典旧世赛季服”的概念 。 所谓的赛季服 ， 就是在已有的60级经典旧世怀旧服、燃烧的远征服务器之外 ， 再重新开放一个模式 ， 让玩家能重温“从1级到60级”的升级过程 。
赛季服里 ， 官方会把60级怀旧服两年内所有陆续上线的内容压缩到一年里放出 ， 同时为了加大挑战性会限制某些Buff效果、回调团本Boss的削弱 。
这让整个“从头升级到60——去挑战高难度副本”的游戏过程 ， 变成一个近似赛季化运营的网游那样 。
60级怀旧服所有内容按版本计划更新完后 ， 暴雪开放了70级燃烧的远征的怀旧服 。 现在又要再新开一个独立的60级怀旧服 ， 这听起来好像多少有点页游滚服的既视感了 。 《魔兽世界》作为一个MMORPG的标志性游戏 ， 怎么也玩起这一套来了呢？赛季机制放在魔兽里能跑得通吗？
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最近 ， 怀旧服赛季服开服了 ， 尽管现在是版本早期 ， 我们还是在“又一个怀旧服”里看到了一些和预想中不太一样的东西 。
01
《魔兽世界》的
“赛季服”是怎么回事？
暴雪这次“又开了一个60级的《魔兽世界》” ， 它有什么不一样呢？
简单来说 ， 赛季服相当于把此前怀旧服两年里的版本内容 ， 压缩到一年里发布 ， 并且加速玩家升级、养成的前期过程 。 以便他们能更快地投入到中后期副本、团本这些玩法内容里 ， 并且适当增加了这些玩法区块的难度来提高挑战性 ， 避免后期快速进入长草期 。
当然 ， 再次开放一个怀旧服 ， 第一次那种强调怀旧、原汁原味的主题或许就稍微弱一点 ， 从暴雪公布的信息来看 ， 赛季服也加入了一点点微调 ， 来适配当前玩家的游戏习惯 ， 但都局限在很微观的细节上 。 不过这也让人好奇 ， 假如未来像“60级”这样某个版本的赛季服成为固定循环 ， 类似的小修小补会不会以更多样的形式出现 。
赛季服开服一周之后 ， 我也新建了一个小号去再次体验从头开始的过程 。 从初步的游戏过程来看 ， 赛季服上手的过程和怀旧服没有太大区别 ， 无非是因为有了百分之几十的经验加成 ， 前期做任务升级的速度变快了一些 。
不过也可能是因为我开始的晚了几天 ， 避过了冲刺升级的第一梯队 。 浏览论坛能发现 ， 在一些玩家基数大的服务器 ， 某些时段依然会出现“排队打boss/摸道具做任务”的场面 。 就和两年前怀旧服刚开服时候的“和谐生态”一样 。
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我自认不是怀旧服的忠实用户 ， 正式服每次有大版本更新 ， 我都会回去体验一下 ， 而此前怀旧服只是重点体验了升级过程后就搁置了 。
而仅从这部分的体验对比来看 ， 赛季服上手阶段的聊天频道、游戏内氛围显得更“清朗”一些 。 频道里刷屏的广告、挂机的脚本号基本都看不到了 。 这一次网易暴雪的运营团队在对脚本/违规作弊的封禁上 ， 加大了不少力度 。 开服这两周 ， 点开NGA等社区的赛季服子版块 ， 你应该就能看到 ， 对于这一点不少玩家给出了很积极的定性 。
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从不少玩家的反馈来看 ， 官方的GM成员也在统一用一种RP（角色扮演）的方式 ， 来和玩家交互 ， 及时记录并反馈各种举报情况和投诉结果 。 看起来 ， 对比首开怀旧服一些准备不足的地方 ， 这次运营团队显然有备而来 。
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玩家在论坛上反馈新人很多
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GM在游戏内的“巡逻”
02
是哪些人在玩赛季服？
《魔兽世界》怀旧服两年前上线 ， 并且在这两年里开完了60级版本所有的副本内容 ， 不再更新了 ， 并且暴雪也在今年新开了《燃烧的远征》怀旧服 。 那现在新开一个赛季服会有人玩吗 ， 是什么样的玩家会去玩呢？赛季开服没那么拥挤是不是就是因为玩的人不多？
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战网客户端里已经有3个版本的《魔兽世界》了
结合我的前期体验 ， 以及我泡在论坛里的所见所闻来看 ， 这件事并没有第一反应上那么的难以理解 。
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可能你在身边见过一些这样的玩家：他常年只玩那么一两款游戏 ， 对游戏了如指掌 ， 除此之外又很少接触别的游戏 。 其中或许也不乏一些“不算特别年轻”的玩家 ， 他们基本就只玩魔兽 ， 每个版本玩得差不多了之后开始练小号 。 其他游戏虽然并不绝缘 ， 但大多浅尝辄止 。
从我接触魔兽这几年的身边统计学来看 ， 这类玩家虽然不算多 ， 但也的确存在 。 这一定程度上是部分魔兽玩家的真实写照 。 《魔兽世界》推出已经17年了 ， 它的核心受众群体也不可避免地进入到一种略显固化的状态 。
翻看动视暴雪的季度性/年度性财报 ， 很容易看到潮汐一样的涨落——每有新资料片发布 ， 都能看到暴雪的月活跃用户达到4000万的量级 ， 而后逐渐回落到平均水平 ， 下一次新资料片又是一个循环 。
新版本也经常会打破一些以往的纪录
其中一些玩家的玩法需求也很直白 ， 他们就是乐于在这个游戏里投入时间而已 。 就比如以往的游戏流程里 ， “练小号”往往是很多魔兽玩家在版本中后期的必选项 ， 大号没有什么更高追求了之后 ， 一个接一个地起小号这种事 ， 在活跃玩家群体里很常见 。
正式服是这样 ， 怀旧服也同理 。 所以虽然“滚服“乍看之下和魔兽原有的体系不搭 ， 但是玩家层面的这种诉求（基本只认魔兽的玩法 ， 不太会用别的游戏来替代）是客观存在的——换言之 ， 有些人就是“只玩魔兽”而且“更喜欢升级开荒”的这个成长过程 。 从赛季服当下的情况来看 ， 这部分玩家体量远不是能让人忽视的程度 。
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另一方面 ， 每个赛季重新开始 ， 这一点对于想要接触这个魔兽这个IP的新人 ， 或许也是一个额外的契机 。
以往逛论坛、贴吧 ， 有这样一个有意思的现象：每到新资料片前夕版本 ， 你都看到有新人发帖询问魔兽的上手问题、前期注意事项 。 这时候老手往往也都会谈到“前夕版本熟悉熟悉游戏机制 ， 等到新版本开了大家都是从头开始” 。
这话道理上固然没错 ， 但在几年的魔兽经验面前 ， 一个新人是没法做到和老玩家们完全站在同一起跑线上的 。 而《魔兽世界》虽然“高龄” ， 但并不是没有新人加入的一潭死水 。
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那么对于新上手的玩家来说 ， 有“新”的、可以从头开始玩的内容 ， 运营上保证服务器的稳定流畅 ， 并且肃清脚本作弊、营造健康的氛围 ， 这些都可能促成“尝鲜”的理由 。
这些体验 ， 或许就是目前赛季服具备的优势 。
03
“赛季式运营”会是
高龄MMO的另一种思路吗
赛季的概念在网游里并不新鲜 ， 只不过往往多见于一些PVP为主流玩法的产品里 。 在《魔兽世界》这类MMORPG里 ， 传统的赛季更多只是PVP分支里的时间周期 。
那么赛季化运营整个游戏可行吗？对于《魔兽世界》而言 ， 这其实也是一个玩法验证的机会 。
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过去暴雪和玩家在讨论“到底要不要推出怀旧服”的时候 ， 不论是官方还是玩家群体中 ， 都有不小的声音觉得 ， 这其中有不小的记忆美化的成分 ， 真的开放了效果未必好 。 但后来的实践结果证明了用户诉求的方向是对的 。
与此同时 ， 玩家层面还有另一种常见的讨论 ， 就是所谓“最好的游戏反馈其实是初见魔兽 ， 升级、成长的过程” ， 而现在的赛季服模式 ， 就是对这样一种观点的验证过程 。
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赛季服开放之后 ， 不论是社群论坛里 ， 还是游戏里的聊天频道 ， 你都能看到有人在聊“又回到了魔兽最初的感受” 。 可见 ， 赛季服的职能 ， 也在这群“愿意反复体验升级成长过程、在这个版本里尝试不同可能性”的老玩家身上 ， 得到了很直观的体现 。
其实类似的赛季运营模式也可以从《暗黑破坏神3》上得到一定程度的验证 ， 一些经典玩法虽然可能不是时下最流行的 ， 但就是会有稳定的一群人乐于反复投入时间 ， 就像前面提到的 ， 这个人群的体量同样不容忽视 。
当然 ， 赛季服也有一些暂时还看不清走向的问题 ， 比如现在开服大家都很有新鲜劲儿 ， 长期来看会是怎样的？网易暴雪当下对违规、脚本的封禁力度都非常大 ， 这种运营方式的可持续性如何 ， 如果这些问题都有相应的解决方案 ， 那么赛季服无疑能给这经典IP辟出一种新的运营模式 。
不过 ， 现阶段 ， 游戏至少在“再提供一个从头开始玩的机会”以及“做好游戏氛围维护”上 ， 都拿下了一个不错的开局 。
说不定会像当年决定开怀旧服那样 ， 让又一群人说出真香呢 。
游戏葡萄招聘产业采访人员/内容编辑 ，
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