补形|以形补形，吃啥补啥，是中医的一场骗局？不一定！研究发现新证据 https://p0.ssl.img.360kuhttps://p0.s

马上高考了，王妈最近去超市囤了几斤核桃，她希望孩子在这段日子能多吃点核桃，补补脑，争取考上好大学。
王妈此番操作，让我不禁想起流传于民间的两个概念：“吃啥补啥”、“以形补形”。
核桃因外形长得像人脑，被认为具有补脑功效，除此之外，红枣补血、骨头汤补钙等食疗方，也始终在坊间流行。
不过，近些年来，“吃啥补啥”的说法已成为辟谣对象，批判的文章比比皆是，如今只要一提起，大多数人脑海中都会冒出两个字：骗子。

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▲大脑与核桃的外形对比。
一、当我们反对“吃啥补啥”时，究竟在反对什么？吃啥补啥，真的是空穴来风吗？
早在唐朝时期，药王孙思邈就发现了动物脏器与人类脏器的相似性，并首次提出“以脏补脏”的说法。明朝时期，医学家李时珍提出“以骨入骨，以髓补髓”的类似理念。随着这种用药方式的流行，民间慢慢出现了“以形补形”、“吃啥补啥”的概念。
尽管古典医籍有所记载，但在现代生物学看来，所谓的“以形补形”简直荒谬，因为西医更注重分析食物的营养成分，不管人吃的是什么，也不管红枣有多红、核桃有多像大脑，它们最终都会被消化分解成氨基酸、葡萄糖等基础营养物质，无法补益到特定部位中去。
医生常说的“吃燕窝不如吃鸡蛋”，也是基于这一理论。

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▲氨基酸的化学结构，动物所需蛋白质的基本物质
一直以来，“吃啥补啥”始终未被科学证实，以至于人们会对中医产生质疑、失去信心，并引发中西医纷争。
即便如此，身边总有人以亲身经历告诉我们，“吃啥补啥”有一定道理：朋友声称自己儿时贫血，服用阿胶一段时间后，贫血症状消失了；来自广东的友人，肺燥时喝猪肺西洋菜汤，腰酸背痛时吃猪腰炖杜仲，总是能“汤到病除”。
没有证据能证明“吃啥补啥”的正确性，但人的直观感受却确确实实存在，这到底是为什么？难道是心理暗示在作祟？“吃啥补啥”究竟有没有合理的生物学解释？

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【 补形|以形补形，吃啥补啥，是中医的一场骗局？不一定！研究发现新证据】▲广东人喜欢喝猪肺汤
二、饱受质疑的“吃啥补啥”理念，或许得到解释在过去的十余年里，来自南京大学生命科学学院的张辰宇教授，一直将目光聚焦于一个领域——微小RNA（microRNA）。
微小RNA是一段长度在20个碱基左右的核糖核酸片段，广泛存在于生物体中。一个生物自产的微小RNA，可干扰蛋白质生产的效率，还能进入线粒体控制其基因表达。
按这个说法，倘若其他物种的微小RNA分子进入了人体内，是否会对人体基因产生调控作用？
2012年，张辰宇团队在《Cell Research》上发表一篇文章，报告了一项令人惊讶地发现：动物体内的血清和器官里，竟然找到了植物微小RNA的踪迹。比如，水稻中的“MIR168a”微小RNA，在中国人的血清中含量特别丰富。看起来，它们可通过消化系统进入人体血清与器官。
研究还显示，水稻微小RNA“MIR168a”可抑制LDLRA1基因在肝脏中的表达。

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▲Zhang，L.，Hou，D.，Chen，X.et al.Exogenous plant MIR168a specifically Cell Res 22，107–126 (2012)
通俗点来说就是：大米中的微小RNA，可通过饮食进入人体，避免被消化系统彻底分解，最终进入血液与器官中，实现基因的跨物种调控。
这项研究让人感到振奋，如果情况属实，那么就意味着“吃啥补啥”可能有科学的解释：吃这件事，不仅仅是分解、吸收那么简单，还可能包含生物信息的传递，人也许会受到食物中微小RNA的影响！
当然，这篇文章一经发布便引来了质疑，但张辰宇团队对微小RNA的研究也没有止步于此。
2020年8月，《Cell Research》再次刊登了张辰宇团队的相关研究。新的研究发现，动物体内一种名为“SIDT1”的蛋白质，专门负责将微小RNA从细胞外运送至细胞内，再次说明，微小RNA很可能会实现跨物种传播，并对机体活动产生某些影响。

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▲Cell Res 31，247–258 (2021).
张辰宇团队两项关于微小RNA的重磅研究，让“吃啥补啥”有了“翻身”的希望。当然，即使张辰宇团队的研究被完全认可，也不能说明“以形补形”一定正确，只是说该项研究可作为中医研究的一个小切口，让“食疗”理论有一次辩驳的机会。