不过 ， 钟馗之所以深入民间 ， 亦离不开他温柔慈祥的一面 。 在《判官爷》、《正气歌》、《钟馗颂》、《钟威图》等作品里的钟馗造型中我们不难发现 ， 钟馗在面对百姓时往往会表现得慈祥且宽厚 ， 这无疑让他的形象加分 ， 使他更加接地气 。


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第六 ， 钟馗的铁面无私的性格亦是其强大的内因 。
看在钟馗以前 ， 负责捉鬼的神灵有神荼和郁垒等 。 在西汉的画像砖上我们能看到神荼和郁垒的故事 ， 他们是一对亲兄弟 ， 素以捉鬼驱邪为己任 。 除了他们之外 ， 当时还有一位“捉鬼大师”名叫尺郭 。
《神异经》称 ， 尺郭之所以捉鬼 ， 完全是一种本能表现 ， 因为他需要吃掉不可数计的鬼才能填饱肚子 。 据说 ， 单单一顿早饭 ， 尺郭就能吃掉三千只恶鬼 。 每天夜幕降临 ， 尺郭还不忘来顿宵夜 ， 抓三百只恶鬼尝尝鲜 。
然而 ， 钟馗的出现 ， 让上述三位“捉鬼大师”的形象瞬间暗淡下来 。 为什么钟馗比尺郭、神荼和郁垒更受老百姓欢迎？因为钟馗并不是“凭空出现”的神灵 ， 他本是一个知识分子 ， 一个普普通通的老百姓 。 这一设定 ， 无疑会拉近他与民间的距离 。
相传 ， 在唐天元年间 ， 钟馗来到长安城中参加科举 。 他的《瀛州待宴》得到了考官的青睐 ， 被几名阅卷官称作“奇才” ， 顺理成章地成为头号进士 。 然而 ， 在殿试时 ， 钟馗却遭到小人卢杞的构陷 ， 以至于以貌取人的唐玄宗听信谗言 ， 使钟馗落选 。 钟馗一气之下 ， 用脑袋撞向柱子 ， 一命呜呼 。 唐玄宗见世间竟有如此刚烈之人 ， 不由得为之动容 ， 用状元的礼仪将其厚葬 。
我们且来看看传说发生的时期——唐玄宗天元年间 ， 此时正值科举复兴 ， 天下学子重获出人头地的机会 ， 所以钟馗的切身经历难免会引起寒门学子的共鸣 。 所以 ， 钟馗的故事被读书人争相演绎 ， 逐渐演变出了钟馗捉鬼的传说版本 。 到了北宋时期 ， 钟馗的寒门学子身份更受百姓认同 ， 人们又赋予了钟馗铁面判官的身份 ， 与刚正不阿的包拯相融合 ， 让钟馗成为最值得老百姓信赖的恶鬼克星 。
“终南进士乃好武 ， 野魅山精皆部伍 。
搜田也欲从四时 ， 作声恍如聆一鼓 。 ”
从明人的诗作中我们可以看到 ， 钟馗本是一位武人 ， 并非寒门学子 。 由此可见 ， 钟馗读书人的身份有可能是民间赋予的 。 既然连读书人的身份都不符实 ， 可见“殿试面圣”、“触阶而死”等桥段亦是后人杜撰的 。 至于人们为何要将武人钟馗塑造成高中的进士 ， 多半是因为这样的设定会让钟馗的身世更加精彩 ， 赋予他更多的神话色彩 。
相比于其他的捉鬼神明 ， 钟馗的特殊之处在于他仅在各绘画作品和志怪作品中出现 ， 我们无法从正史中找到他存在的证据 ， 甚至我们无法找到任何统治者亲自出面为其修建庙宇的记载 。 正因如此 ， 钟馗的“可塑性”才更强 ， 老百姓可以肆无忌惮地发挥脑洞 ， 自由地塑造属于他们的钟馗形象 ， 赋予钟馗各式各样的世俗品格 。
在某个版本的钟馗神话中 ， 钟馗含冤而死后得到了玉皇大帝的召见 。 原本 ， 像钟馗这样死于非命的枉死者每天有不少 ， 他们本该受阎王爷的管辖 ， 但由于钟馗有真才实学 ， 所以玉皇大帝有意留他做事 。 于是 ， 在天界的安排下 ， 钟馗的下界之旅畅通无阻 ， 来到黄泉路上后还得到了一纸委任状 ， 使他得以成为阴阳两界的判官 。
从钟馗和包拯的身上 ， 我们都能读出“铁面无私”的特质 。 古往今来 ， 但凡拥有这项特质的传说人物 ， 都具备让恶鬼退避三舍的法力 。


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第七 ， 钟馗香火鼎盛 ， 所以法力高强 。
在我国的神话体系里 ， 神仙的法力是与百姓的香火挂钩的 。 庙前门庭冷落的神仙 ， 其法力必不高深 。 我国虽然没有几座钟馗庙 ， 但在老百姓日常辟邪求吉的过程中 ， 往往会在自家大门上张贴钟馗像 ， 这无疑会让钟馗享受到万家香火 ， 助长法力 。 安徽灵璧县盛产钟馗像 ， 每年从这里销往全国的钟馗画像足有上万张 。 据说 ， 在清朝时期 ， 每年灵璧县出产的钟馗像甚至有数万张 。
当然 ， 这世界上并不存在邪祟恶鬼之类的东西 。 归根结底 ， 钟馗是我国民俗文化的一部分 ， 亦是老百姓对安稳生活的祈愿 。
参考资料：
【钟馗长相奇丑无比，为什么中国老百姓却非常喜欢他？