常遇春：辅创14年，命断40岁，朱元璋心如铁，却为他哭湿草木( 三 ) 公元1367年十月

三、攻城拔寨，不在话下
常遇春既然被朱元璋称为“当百万之众，勇敢先登，摧锋陷阵，所向披靡” ，下面，我们就来看看常遇春的实力。
朱元璋和陈友谅的第一战，是龙湾之战。当时朱元璋在南京立足未稳，陈友谅以狠辣的手段取代了上司徐寿辉，俨然成了长江流域实力最强的枭雄。陈友谅沿江而下，直扑南京。朱元璋麾下的将领们有的直接劝朱元璋投降（“诸将或议降”），只有刚加盟不久的刘基（刘伯温）劝朱元璋利用地利人和灭掉陈友谅，这就有了龙湾之战。

文章图片
龙湾之战，朱元璋以康茂才来骗取陈友谅孤军深入，然后在狭窄的龙湾两岸埋伏陈友谅，陈友谅的大船不能掉头，惨败而归。而这一仗中，首先伏击陈友谅的人，是常遇春和冯胜。《明史》云：
遇春以五翼军设伏，大破之，遂复太平，功最。
“功最”两个字，让陈友谅认识了朱元璋麾下有一名猛将，他叫常遇春。
朱元璋平生经历的最大规模的战争，发生在公元1363年，在鄱阳湖，陈友谅率领60万大军和朱元璋的20万大军展开决战，这是中国近代史上规模最大的水上战争，史称“鄱阳湖之战” 。
鄱阳湖之战前后持续了36天，双方斗智斗勇，战争中期，陈友谅差点一口吃掉朱元璋。《明史》记载：
友谅骁将张定边直犯太祖舟，舟胶于浅，几殆。遇春射中定边，太祖舟得脱。
当时，由于朱元璋的战船较小，在双方试探的过程中，朱元璋派徐达和常遇春等猛将以速度突袭陈友谅。在双方激斗中，陈友谅身边的第一猛将张定边认出了朱元璋的战船，张定边命大船开足马力冲向朱元璋，朱元璋大惊，连忙朝浅滩撤退，不料，小船搁浅，动惮不得，眼看就要被张定边擒获，这时常遇春突然杀回，他在远处拉开硬弓，一箭射中张定边，张定边应弦而倒，军心大乱，常遇春连忙让水军将领俞通海去救朱元璋，朱元璋才得以脱险。

文章图片
这是一场惊心动魄的战役，过程跌宕，建议大家有机会读一读《明史纪事本末》，记载的还是非常详细的。
朱元璋得救后，感慨不已，然后下令绕到上游攻打陈友谅，常遇春得令后，一马当先，开着大船走在最前面开路，一路冲杀，其余人跟着他逆流而上，《明史·常遇春传》记载：
遇春乃溯江而上，诸将从之。友谅穷蹙，以百艘突围。诸将邀击之，汉军遂大溃，友谅死。师还，第功最。
注意，这里面又有一句“第功最” 。在元朝末年，鄱阳湖之战是朱元璋成为霸主的转折点，常遇春的表现，掩盖了其他将领。等战争结束，朱元璋为阵亡的40多位将领立庙，然后论功行赏，常遇春为首功。
陈友谅麾下，有两员猛将，第一个是上文提到的张定边，第二个是张必先。陈友谅死后，张必先带着陈友谅之子陈理逃到武昌，死守城池。常遇春带兵攻打武昌，和张必先对战，史载：
“遇春乘其未集，急击擒之。 ”
几个回合下来，张必先被常遇春擒获，陈理这才出城投降。所以说，灭掉“陈汉”政权，军功章有常遇春的一大半。
常遇春先胜张定边、再胜张必先，那些被吹捧为“元末第一猛将”的人物，在常遇春的战马下，犹如小巫见大巫。

文章图片
打完陈友谅，朱元璋开始掉头向东，顺长江而下，攻打张士诚。朱元璋派李文忠、朱亮祖、胡大海等人剪除张士诚的外围支援，派徐达和常遇春联袂攻打平江。
张士诚在平江（苏州）经营多年，平江城墙坚固，徐、常二人围攻一年多，却无法破城。
到了公元1367年的七月，张士诚几乎断粮，为了寻找出路，张士诚亲自带着十位猛将朝舟门突围，不曾想，舟门外正是常遇春和副将王弼把守，常遇春和王弼在城外憋得太久，早就想大干一场，于是，双方一照面，就直接开打，常遇春把张士诚的大军打的“杀掉三分、溺死七分” ，张士诚本人也落水，差点淹死。张士诚拼了老命逃回城内，史载：
“自是士诚不敢复出！”
被常遇春一顿猛揍后，张士诚再不敢突围。两个月后，平江城破，张士诚被俘，自杀而亡。