竺可桢 I 地理对于人生之影响( 二 ) ：竺可桢I地理对于人生之影响

欧洲阿尔魄斯山(Alps) ，横亘东西，但他所以不致把南北交通隔离到尽绝，无非因为那山组里面的最高峰Mt．Blanc亦不过15780尺呎。且内中还有三条蹊路，最著的便是BrennerPass ，因此意大利、瑞士和德意志三国，依然能互通声息。从前罗马帝国所以能扩张他的势力到德意志、法兰西和英伦三岛，也无非全仗这三条小路。
(三)山地对于人口
多山的国家，土地总是贫瘠。其原因不外是山地泉流湍急，地面泥土，受泉水的冲荡，容易洗去。因此泥土非常浅薄，使草木无立足之地。草木既不能孳生，人口自然稀少了。
就是在山上的气候，亦不宜于人口的蕃殖。意大利南方Sicily岛里面的Mt.Etna ，是地中海旁岸的一座火山，有一万多呎高。山下官种橘子、柠檬等副热带植物；但一到二千五百呎以上，只合种温带植物，如葡萄、玉蜀黍之类；四千呎之上，只能于夏季种植小麦，大麦；到了六千呎以上，仅能给寒带植物生长；到了九千呎以上，终年积雪了，
所以凡是山岭之国，食物不甚丰富，土地难施改良。要谋生存，只有叫人口减少。山地人口稀少的原因就在此。譬如以中国而论，人口密度最大在黄河和长江的三角洲上，因为这一带没有什么高山峻岭，人口因此加密。据最近调查，平均江苏每方哩人口六百二十人，山东六百八十人。但到山岭众多的省分，人口就少了，云南每方哩只有七十八人，甘肃七十二人：西藏更少，每方哩只有十四人。贫瘠地方，要保持现在些少人口，尚十分困难。将来人口增加，自然更难摆布了。于是又想出移民和一妻多夫制两个方法来减少人口。
欧洲Alps山里面的居民，夏季回到本土耕种，冬季便往法、意两国名都大邑近旁去做工。挪威、意大利的山地居民，竟向海外迁移，散居南北美洲一带，不想再回本土。
前面都是讲的山地对于人生的不便，其实山地亦不是完全没有好处。你看什么金矿煤矿，藏匿在山地者居多。所以南美洲Bolivia国的居民，百分之七十二住在六干呎以上的高地，亦是因为该地矿脉丰富的缘故。其次供给木材，像现在江苏所用的木料，大部还取给于江西、湖南山上。此外山岭还有一种特殊功用，在能保存弱小民族。
小亚细亚的亚美尼亚(Armenia)地方，居欧亚交通要道，从前希腊和波斯有甚战争，此地总是首当其冲。若不是那地多山，遇战争时，做他们的逃藏薮，居民恐早叫歼绝。因而他们看山地当做“世外桃源” ，平原居民，反不及山地的稠密。此外像亚洲的不丹国，土地仅占一万七千方哩，欧洲瑞士仅一万六千方哩，夹在西班牙、法兰西之间的Andorra ，仅一百方哩，意大利Apennine山中的SanMarino国，仅二十四方哩?世界上面积最小的国家是在法境Alps山里面的摩纳哥国(Monaco) ，地方仅占八方哩，有常备军七十人。这些小国，依然能保持他们国家的存在，岂不是全靠那山岭的障蔽，人家得了他没有多大用处，没了他，亦没有多大亏损，所以能苟延残喘么?
高地影响人民的生活状况，人口多寡，种族保存，在上面一一述过，下面要讲的便是平原。

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(乙)平原
平原的好处，大概人人都能知道、但是给人民利益究竟到如何程度?影响一国文化的力量多大?这便是我们所要讨论的。
平原利益，大半在交通便利。我且先把欧，亚，非三洲来比较一下。亚洲平均高度三千三百呎，欧洲，一千零八十呎，非洲，二千零六十呎。照这样看来，亚洲地面最高，非洲次之，欧洲最低。地面高就是多山岭，不但河流湍急，难使舟楫，而且河流与河流中间，隔有山脉，难叫运河凿成一气。如亚洲西伯利亚有三条大河，流入北冰洋，因中间夹着阿尔泰山、兴安岭几条大山脉，不能和黑龙江、黄河，联络起来。南北交通，便生阻力。印度的恒河、（中国的)雅鲁藏布江，不能与珠江、长江打成一气，也是因中间有山脉横亘的原故。欧洲平地较多，几条大河，都有人工运河把他们联属。所以在地中海与北海，黑海与波罗的海，里海与白海之间，交通便利，商业兴盛。非洲平均高度，虽在亚洲下面，但因那地既无甚大山脉，也没甚广阔平原，不像亚洲一方面有耸人云霄的高山，一方面又有黄河流域平原、长江流域平原、西伯利亚平原和恒河、印度河流域一带平原。非洲全部几乎统是三四千呎的高原，故他的文化程度，反赶不上亚洲，相差得很远。