探究红顶商人胡雪岩破产的原因，顺便说说徽商创立的那些著名品牌上海

上海，中国的金融中心。上海证券交易所，新中国成立后内地第一家证券交易机构。至2017年底，上交所已拥有1390家上市企业，总市值近33万亿元人民币。
然而，当我们把历史的时钟拨回到公元1883年时，上海，这个蜚声中外的大清国十里洋场正面临着自开埠以来，最为严重的一次经济危机。
公元1883年，清光绪九年，这年的冬季似乎来得格外早。对上海人来说，比严寒更可怕的是一场前所未有的金融风暴已经悄然而至，席卷全城。市面银根奇缺，商店关门歇业，钱庄接二连三地倒闭，人心惶惶不可终日。
60岁的胡雪岩，正经历着从商以来最煎熬的一段时光，尽管他使出浑身解数，苦苦支撑着眼前的危局，却收效甚微、回天乏力，在这个巨大的漩涡面前，一向游刃有余的他，陷入了黔驴技穷的境地。
12月1日上海阜康钱庄破产，同日杭州阜康钱庄关闭。五天后，京城阜康钱庄遭官府查封，一道谕旨将他革职抄家，遍及大江南北的钱庄、当铺和家产悉数被封，盛极一时的胡氏商业帝国顷刻间土崩瓦解。所幸的是，胡雪岩亲手缔造的国药号胡庆余堂，虽一夜易主，但这个著名的老字号却得以留存，并一直延续至今。
公元1883年，初冬的上海，这里究竟发生了怎样诡异的一幕？富甲天下的红顶商人，缘何如此不堪一击。在近四个世纪的历史长河中，徽州商人又铸就了多少像胡庆余堂这样的金字招牌呢？
河坊街，位于杭州旧城吴山脚下，是杭城历史上最繁华的街区清河坊的一部分。自12世纪的南宋以后，清河坊一带就是商贾云集之地。店铺林立，酒楼茶肆比肩接踵。这是毗邻河坊街南侧的大井巷，古称吴山坊，因坊内凿有数口深井而得名。
公元1878年春季里的一天，一阵震耳欲聋的鞭炮声打破了大井巷往日的宁静。巷内张灯结彩，锣鼓喧天，人头攒动。胡雪岩的胡庆余堂正式落成对外营业了。消息不胫而走，杭州城仿佛炸开了锅，前来贺喜的官员、生意场上的同行、上山进香的游客、杭城的百姓将偌大的胡庆余堂挤了个水泄不通。胡雪岩身着官服，笑容满面地出现在典礼上，亲自招待着来访的客人。
早在四年前，胡雪岩就着手筹建胡庆余堂，彼时的他已年过半百，事业正值如日中天之时，功成名就的他为什么还要创办这样一家药店呢？
事情还得从头慢慢说起。
公元1861年，江南战事日趋吃紧，局面愈发不可收拾。自忠王李秀成发动大规模的东征战役以来，仅仅数月时间，太平军便势如破竹，横扫浙江全境。十月底， 20万太平军饮马钱塘江，将省城杭州围得跟铁桶一般。杭州，形同孤岛危在旦夕。浙江巡抚王有龄如坐针毡。
望穿双眼的援军迟迟不见踪影，城内断粮也好些日子了。死人的坏消息不断传来，此前，他的商界铁杆好友胡雪岩，冒死出城筹粮。如今依然杳无音讯，王有龄彻底绝望了。 12月29日凌晨，杭州失守，王有龄自缢身亡。胡雪岩的第一座靠山就这样倒下了。
杭州失陷后，清廷任命湘军名将左宗棠继任浙江巡抚，并奉命督办皖赣苏浙四省军务。公元1862年初，左宗棠挥师东进，一路攻城拔寨。金华、富阳、绍兴等城尽落左军之手。到次年八月，左军开始围攻杭州。让左宗棠郁闷不已的是，自己部队的饷银粮草总也接济不上。杭州久攻不克，浙北又鞭长莫及。就在这时，淮系大佬江苏巡抚李鸿章命淮军进军浙北。左宗棠气得暴跳如雷，这个只会拼命做官的“李合肥”真是可恨，居然把手伸到自己的地盘上来了，未免欺人太甚。
气急败坏的他随即下达了攻城的死命令。公元1864年3月31日，湘军攻克杭州，身在上海的胡雪岩密切注视着浙江方面的一举一动。
杭州克复，是该打道回府的时候了。大树底下好乘凉，他急需一把新的保护伞。这天，胡雪岩火速赶回杭州，面对那位桀骜不驯的左大帅，他不动声色，用一份特殊的厚礼：数万石大米迅速搞掂。胡雪岩就这样如愿以偿地当上了左宗棠的后勤部长。在左氏的庇护下，胡雪岩逐步迎来了人生的巅峰期。
战后的杭州，满目疮痍，百废待兴。在主持难民局事务的那段日子里，胡雪岩尽心竭力，不辞劳苦。他一面兴建义冢掩埋尸体，一面广设粥厂赈济灾民。他还出银十万两，兴办钱塘江义渡，义务为两岸民众摆渡。几个月下来，杭城元气恢复，人心趋稳。 “胡大善人”之名也迅速传遍全城。