草原边际线--元军南征爪哇无功而返

元朝刚刚建立时，一度把爪哇国当成进入南洋的首要目标。爪哇国即今天印度尼西亚的爪哇岛，古称阇婆国，元朝人认为那儿的人十分落后， “其人躶体蓬厥首” ，从不洗脸，甚至连衣服都不穿。1280年，元朝往爪哇国派出使节，爪哇国也回派使节，表示通好。但忽必烈认为元朝是大国，要求爪哇国王必须亲自来元大都朝觐，遭对方拒绝。爪哇国数次朝贡，元朝回礼也比以前的少，爪哇国很生气，决定停止朝贡，不去元大都了。忽必烈并不知道是怎么回事，对其国主不能亲至前来朝贡也十分不满，于是遣使斥责爪哇国王。爪哇国王一怒之下，给元朝使者脸上刺了字，撵了回去。忽必烈认为这是对元帝国的莫大侮辱，因此发动了南征爪哇的战争，他把这件事托付给史弼。史弼认为爪哇只是蕞尔小邦，定能取胜。经过一番准备， 1292年，忽必烈调集福建、江西、湖广兵2万人，战船1000艘，携载供大军一年的粮食，从泉州起航，途径西沙群岛、南沙群岛、占城等地，一年多才驶抵爪哇。由于长期在海上航行，元军病者极多，随军战马也不能骑了。史弼跟众将一商议，决定登岸驻扎。于是元军在海边伐木建港，修筑营寨，让伤病士兵留营休养。其他军士则伐木制造了许多小船，分水、陆两路，进入爪哇国境。这时，爪哇国正处于动乱状态。曾被征服的邻国葛朗国起兵杀死了爪哇国王。爪哇国攻打葛郎国失败，只得退却，正积聚力量，伺机反攻。听说元军登陆，爪哇国便生出一条借刀杀人之计。他们派使者主动迎接元军，奉献了当地山川图册、户口等表示归顺，并请求元军进兵葛朗国，帮助复仇。史弼考虑一下，不知是计，接受了这个请求。于是，元军分成三路进攻葛朗国。对方的战斗力显然比较差，进攻葛郎国首都时，葛郎军10多万部队出战，元军只以5000人迎战。双方激战8小时，元军士兵弓弩齐射，然后持刀砍杀。打得葛郎兵大败，纷纷溃退，士兵掉进河里淹死了好几万。元军又趁势追击，掩杀了5000多敌人。接着，元军又接连攻破葛郎兵的数十座营寨，葛郎兵溃不成军，只好退至内城据守。后来元军继续围城猛攻，葛郎国王被迫投降。元军占领了葛郎国首都，烧其王宫，俘虏嫔妃、公主和其他王族1000多人。胜利后，爪哇国指挥官请求离开元军大营，声称回去取正式的归降表和朝贡礼品。史弼同意并派出200名元军护送。但在中途，爪哇国军队将护送的元军士兵全部杀死， 200人无一生还。然后，爪哇国集结军队，回头突袭元军大营。元军对此毫无戒备，本来在以少胜多的战斗之后，士兵尚未休整补充，正疲惫不堪，只得且战且退。爪哇国集结军队又堵截了元军归路，造成元军官兵战死3000多人，损失非常惨重。元军无力再战，只能边抗击边退却，步行300里到达海边的营地。远征军处境日渐困难，史弼被迫决定撤离，船队航行了86昼夜抵达泉州。此次远征爪哇国虽带回价值不菲的珠宝香料，但损失很多士兵，可谓得不偿失，忽必烈对此大失所望。由于擅自撤军，史弼被处以杖刑17下，并没收三分之一的家产。应该说元廷对征讨爪哇是做了充分准备的，但没想到结局却是失败而归。爪哇国主恐惧元军再次来攻，忽必烈死后，主动派遣使节来华朝贡谢罪，两国恢复了友好关系。此后，两国使臣、僧侣和商人经常来往，颇为密切，一直保持着“友好”关系。