沈念|昼温《致命失言》(五)| 长篇科幻连载
_本文原题:昼温《致命失言》(五)| 长篇科幻连载
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本文中出现了《温雪》中的人物哦!
【前情提要】
接受了病毒语言传播的事实 , 沈念试图融入沉默的新世界 , 并以为生活可以就这么继续下去 。 一天回家路上 , 她竟然遇到了曾经重病的学妹 。 学妹看起来已经痊愈 , 但一听她讲话 , 沈念就会陷入昏昏沉沉的状态 。 被学妹拐上小区的广播室后 , 沈念终于意识到学妹已经被病毒控制 , 想要传染更多的人 。 她想阻止学妹 , 却受了伤 。 这时 , 一个小分队及时出现制服了学妹 , 其中一人竟然是沈念的旧识——诸明 。
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| 昼温 | 科幻作家 , 作品曾发表在《三联生活周刊》《青年文学》和“不存在科幻”公众号等平台 。 代表作《沉默的音节》《偷走人生的少女》《泉下之城》《言蝶》《百屈千折》等 。 《沉默的音节》于2018年5月获得首届中国科幻读者选择奖(引力奖)最佳短篇小说奖 。 2019年被选为“微博十大科幻新秀作家” , 凭借《偷走人生的少女》获得乔治·马丁创办的地球人奖(Terran Prize) 。
致命失言 第三章
全文6800字 , 预计阅读时间13分钟 。
二
对于沈念来说 , 诸明就是一团纠缠在一起的谜 。
那时她已经从美国回来一年多了 , 留在帝都大学读了语言学硕士 , 开始全心全意用自己的知识帮助别人 。 沈念很喜欢这份工作 , 每天上班时间就是拿各个年龄阶段的汉语量表测试患者语言能力 , 跟羞涩又可爱的小孩子聊天 。 她每天都能发现几个语言功能发育异常的儿童 , 但有自信在早期干预的基础上帮助他们健康成长 。 毕竟“正常”只是一个宽泛的指标 , 如果拿着呆板的标尺去衡量 , 每个说了好几十年话的成年人都或多或少有语言方面的缺陷 。
唯一让她担心的是 , 带孩子来这里看病的家长大多敏锐又开明 , 外面还有大把需要治疗的儿童正在错过黄金矫正期 。 她暗暗下了决心 , 未来一定要推动全民语言能力测量 , 最好纳入新生儿必检项目 。
一天下午八点半 , 沈念送走了最后一个小病人 , 决定留在问诊室里看会儿书 。 刚打开砖头一样厚的《儿童心理语言学基础》 , 房门轻轻地开了 。
沈念一眼认出来人是诸明 , 他穿着一件黑色衬衫 , 那张的冷漠面孔常年在学校宣传栏上傲视路人 , 细框金丝眼镜也不能带来多少书卷气 。 诸明在学校里小有名气 , 但沈念不是因为这个才注意到他 。 两人尴尬地对视了五秒钟 , 沈念拿不准要不要叫出他的名字 。
“同学你好 , 这是儿童语言矫正门诊 , 请问有什么可以帮忙的吗?”她特意强调了“儿童”二字 。
诸明没有说话 。 他左右环顾了一下门诊室 , 最后目光锁定了沈念对面的沙发 , 直径走了过去 。
“同学?”沈念在桌子后面站了起来 , 加大音量 。 在这个小空间里 , 她不允许如此不尊重的人的行为发生 。 连最顽劣的孩子至少都会跟她打个招呼 , 虽然有时候叫的是“姐姐” , 有时候叫的是“阿姨” 。
诸明已经在那张淡绿色的暗纹沙发上坐定了 。 他微微有点驼背 , 手肘撑在膝盖上 , 十指交叉 。 刘海儿对于男生来说有点过长了 , 左右两边都遮住了四分之一的面颊 。 对于沈念的警告 , 他也没有多少反应 , 只是嘴唇稍微动了动 。
沈念的心砰砰直跳 。 从美国回来后 , 她一心投入言语矫正 , 会不自觉地关注身边人的用词和发音 , 在心里练习语言功能评估 。 她能分析出室友父母的祖籍 , 公共课老师陪伴婴儿的时间 , 还有食堂阿姨的咬合问题 。 正常人平均每天要说几百句话 , 只要在校园中能碰到 , 她总能攒齐语料 。 过了几个月 , 她的脑海里已经生成了几百个人的语纹——就像时尚达人会根据路人的穿衣品味给他们下定义一样 。 做一个纯粹的观察者让她开心 , 甚至染上了点口音收集癖 。 但有一个人 , 一个她经常能在公共场合见到、甚至同上一门选修课的人 , 语纹是空的 。分页标题
据说全校都没有人听过诸明讲话 , 甚至在国奖答辩的讲台上 , 面对底下三排位高权重的顶级学者和优秀校友 , 诸明都只会沉默地放PPT 。 科研成果一摆 , 其他候选人的演讲技巧再高、感染力再强 , 都不过是陪衬罢了 。 当时沈念也在现场 , 急得抓心挠肝——我的人鱼王子啊 , 你什么时候才能开口说句话呢?
今天 , 诸明竟然就在她桌前 。
“同学?”沈念压住内心的激动 , 又问了一遍 。
诸明舔了一下嘴唇 , 终于开口了 。 沈念从一阵蛇语般的嘶嘶中艰难听懂了内容 。
“我要你帮我……学会说话 。 ”
三
坐在帝都大学第三医院放射科的等候区 , 沈念怀里抱着瘪瘪的双肩包 , 右手攥着一个淡绿色眼镜盒 。
她看着医院来来往往的人群 , 心里想着诸明 。 就在一周前 , 她解开了关于他的第一个谜 。 诸明的语言能力评估结果很差 , 但他并没有显得很惊讶 。 还没等询问 , 诸明就轻易地向沈念坦白了自己的童年 。 听故事的时候 , 她感到受宠若惊 。 诸明的父母都是帝都大学的学者 , 生他那会儿正忙着申请一个重要课题 , 几乎关系到整个小专业的荣辱 。 疏于看护 , 诸明三岁那年才被奶奶发现听力有问题 , 紧急去医院就诊 , 配上了人生第一对助听器 。 那时 , 在最需要母语语音刺激的婴幼儿时期 , 小男孩已经倾听了三年沉默 。 幸好诸明聪明又勤奋 , 读写能力很快跟了上来 , 只是发音相关的肌肉没怎么得到锻炼 , 没法顺利发出干脆清晰的音节 , 就一直不怎么爱讲话 。
再大一些 , 助听器也不管用了 , 父母从日本给他订制了市面上最昂贵的助残设备——也就是沈念手里那副轻巧的金丝圆眼镜 。 和传统助听器不同 , 镜腿上两个隐蔽的微型计算机可以将四周传来的音节转换成文字 , 显示在诸明眼前 。 将声音转化为文字 , 这事听起来很容易 。 但沈念知道 , 要从嘈杂的背景音中抽出有效音节 , 区分海量同音异义词 , 识别无法预判的外语和方言……盲音分离技术的精确度一直不高 , 这也是高端同传一直没能被取代的原因 。 沈念试过 , 诸明眼镜的表现非常出色 , 几乎可以取代双耳 。 她不知道这样的设备要多少钱 , 但诸明随手把眼镜盒递给她的时候 , 沈念的心狠狠沉了一下 。
诸明在沉默的世界已经过了很多年 , 沈念不知道他为什么突然决定做语音矫正 , 这是关于诸明的第二个谜 。 不过 , 沈念很高兴自己能帮上忙 。 在小小的数据库里添上诸明的语纹后 , 她推荐他去做个Z级核磁共振 , 希望可以从肌肉和神经层面精准判断问题 。
诸明不太想让别人知道自己的事 , 做核磁共振又不能带任何金属器件 , 于是差沈念来帮他拿东西 , 还有从未离身的金丝眼镜——那时沈念才反应过来 , 诸明留长发更多是为了遮掩镜腿后部略显厚重的小器件 。
又解了一个小小的谜 。
四
医院的人越来越多 , 一个穿着黑色运动装的男人挤到沈念附近 , 怀里抱着一个孩子 。 小男孩的右腿上缠着纱布 , 手里紧紧攥着腿部核磁共振的单据 。 沈念赶紧整了整怀里的东西 , 起身让男人把孩子安置在座位上 。
“快 , 谢谢阿姨 。 ”
孩子害羞地望着她 , 双手扭捏地背在身后 。 沈念期待地冲他微笑 。 她最喜欢奶声奶气的语言了 。
“马路好吃 。 ”
沈念愣了一下 , 以为自己听错了 。 孩子爸爸皱起了眉头 。
“说‘谢谢阿姨’!”
孩子的脸红红的 , 不安地扭动身体 , 手指在背后沟在一起 。 他盯着沈念 , 又叫了一声 。
“小猪不知 。 ”
“嘿 , 你这小熊孩子 , 在家怎么教你的?”
沈念赶忙腾出一只手拦住了马上就要发火的父亲 。
“他今年多大了 , 平常也是这样吗?”
“四岁多吧 , 本来学说话就晚 , 还天天跟大人唱反调 , 特别不省心……” 分页标题
父亲的声音很大 , 小男孩明显听懂了 。 他怯生生地缩在座位里 , 泪水在眼眶里打转 。 沈念蹲下来 , 平视他的眼睛 , 轻声询问 。
“你叫什么名字 , 为什么来医院呀?”
“张鲁鲁 , 小鸟的轮子不会小猪 。 ”孩子流利地回答 , 眼睛看着地面 。
沈念心里有数了 。 她笑着碰了碰孩子的胳膊 , 安抚几句 , 站起来面对孩子的父亲 。
“最好带孩子看一下脑科 。 ”她小声建议 , 不想让身边的人群听到 。
“你什么意思 。 ”这不是疑问句 。 高大的男子俯视着她 , 再一次皱起眉头 。
“我就是做语言矫正方向的 , 您的孩子语音流利 , 语义不连贯 , 无法讲出有意义的句子 , 是典型的韦尼克区失语症症状 , 早期干预还有——”
“你孩子才有病呢!”男人低声吼了沈念一句 。 她吓了一跳 , 但没有退缩 。 “小鲁就是调皮 , 不愿好好说话 , 我看脑子有病的是你 。 ”
放射科的护士叫到了男孩的名字 , 男人抱起儿子就要走 。
沈念的心怦怦直跳 , 无数个耽误了早期治疗时机的失语症患儿浮现在脑海 。 她鼓起勇气 , 抱紧诸明的书包 , 拦在那对父子和核磁共振室之间 。
“先生 , 请您一定要——”
“这人就是个医托!”男子大声说 , “非说我儿子有病!”
人群里立刻响起阵阵议论 , 几个排了半上午队的患者开始对沈念指指点点 , 护士也向她走来 。 沈念脸红红的 , 但她没有动 。
“我不是医托 , 我是帝都大学研——”
“滚开!”
沈念的左肩承受了一记重击 , 整个人向后倒去 。 如果不是治疗室的门正好打开 , 她的后脑勺会狠狠撞在冰冷坚硬的金属上 。 沈念宁愿如此 。
砰 , 砰 , 砰 , 嗙 。
等回过神来 , 沈念半个身子倒在巨大的白色仪器前 , 手里的东西洒落一地 。 她和诸明的手机 , 语言学系的金属院徽 , 还有那个昂贵的眼镜盒 , 刚才全都飞了起来 , 紧紧贴在了核磁共振仪上 。
诸明站在一旁低头看她 , 眼神藏在了落在额前的发丝里 。
五
我会赔给你的 。
回到诊疗室 , 沈念红着眼睛 , 试图用唇语和手语表达歉意 。 这回两个人都坐在了窗前的沙发上 。
“你拿什么赔?钱还是小事 。 这个眼镜的制作周期很长 , 日本那边至少一个月以后才能给我寄过来 。 ”
沈念低下头 , 眼泪扑簌扑簌往下掉 。
“还有 , ”诸明的声音很硬 , “我不是聋子 , 你大点声说话我还是能听到的 。 ”
沈念点点头 。 她难过地一个音都发不出来 。
“这个项目 , ”他突然掏出一叠铜版纸小册子 , “你跟我一起去 。 ”
擦擦眼泪 , 沈念认出这是“未来领航者”科创比赛的宣传彩页 。 地点在山省 , 需要参赛队伍封闭式训练两周 , 接受五轮专家质询 。
“我去做什么呢?”看到诸明的眼神 , 沈念清了清嗓子 , 又大声说了一遍 。
“科创项目不用你管 , 处理好别的就行了 。 ”他顿了顿 , “到时候给我接电话 , 报道 , cue流程 , 总之不能让别人看出我有问题 , 知道吗?”
沈念的愧疚瞬间变成了愤怒:这不是让我当保姆吗?她咬住了下嘴唇 , 一手按住宣传彩页 , 差点全都扔回去 。
但沈念还是忍住了 。 她瞥到了参赛选手名单和项目简介 , 看到诸明的名字后面是几个熟悉的词语:AI语言生成 , 概念实体化 , 语言生长周期 。 沈念的心一动 , 这是诸明之前说过的计算机语言学项目 , 初步成果已经发过论文 。 当时沈念随口说可以给多维信息综合体坐标引入时间维度 , 诸明似乎很快做成了新项目 。
沈念一眼就看到它的未来:一个通用语言模型 , 比GPT-3更强的人工智能 , 语言学界的大统一理论 , 只有疯子才能想到、天才才能完成的项目——也是普及婴儿语言能力评估的最好工具 。 怪不得诸明不走正常流程申请基金委的资助 , 要冒险去这种所谓的科创训练营寻求巨额投资 。分页标题
她不知道诸明是不是这样的天才 , 但他能做到这一步 , 已经让沈念心里飞起了蝴蝶 。 她无法抵御强者魅力 , 特别是在充分理解对方强在何处之后 。
“好 , 我去 。 ”
第五节
三天后 , 沈念拉着行李箱跟诸明搭上了去往山省的飞机 。 她一路仿佛贴身秘书 , 帮诸明接组委会的电话、买饭、托运行李 , 指引他安检和登机 。
坐上靠窗的位置 , 把安全带系好 , 沈念想起了一年前的那次飞行 , 还有改变她一生的女孩 。 她学着那个姑娘 , 仪式般地穿了最好看的裙子 , 登机包里塞满了补妆用的化妆品 。 起飞后 , 沈念开始后悔自己没选靠过道的座位——旁边的诸明完全听不到空姐的声音 。 温柔的大姐姐叫了好几声“先生” , 沈念才反应过来提醒他系安全带、选飞机餐 。
全程竖着耳朵听那边的声音 , 沈念最后都有点晕机了 。 到了取行李的地方 , 她才注意到粘着行李条形码的机票丢在了座位上 。
一般也没人查吧 。 她心里想着 , 看到诸明藏蓝色的大箱子从行李转盘上转了过来 。 她正准备伸出两只手去搬 , 旁边的一个穿蓝色T恤的寸头青年男子轻松地单手捞了下来 。
“谢——”
只见那人拉行李着就走 , 沈念的道谢瞬间噎在了嗓子里 。
【沈念|昼温《致命失言》(五)| 长篇科幻连载】“哎?请等一下!”
男子回过头 , 停下了脚步 。 一个20岁出头的小个子姑娘走到他身边 , 梳着厚厚的齐刘海 。
“不好意思 , 您可能拿错行李了 。 ”沈念指着箱子说 。
“这就是我们的箱子 。 ”男子的语气很冲 。 沈念立刻注意到 , 那是雄性在子嗣和女眷面前彰显权威的常用语调 。 身边人是他的女朋友吗?
“实在抱歉 , 我们的行李箱可能是一样的 , 还是仔细核对一下吧 。 ”沈念的语气软了下来 , 目光转向了齐刘海姑娘 。
姑娘点点头 , 弯腰看了下贴在行李箱上的标签 。
“好像没有名字……”
“开箱检查吧 。 ”男子的手指不耐烦地轻敲拉杆 。
“可是我里面有些东西……”姑娘脸红了 。
“快点 , 我们赶时间 。 ”
姑娘畏缩了一下 , 伸手就要把行李箱放平 。
沈念皱起眉头 。 她也赞成开箱 , 但男子的语气让人厌烦 。 箱子里八成是有姑娘用的私人物品 , 沈念走过去准备帮她挡住 。
“咳咳 。 ”
沈念抬起头 , 看到诸明又拉了一个藏青色的行李箱过来 , 一模一样 。
“这是你们的吧 。 ”他哑着嗓子说话 , 语音清晰了很多 。
“要打开看了才知道 。 ”男子不客气地回答 。
“不用了 。 ”诸明轻巧一推 , 行李箱转着圈滑到男子跟前 。 “我们箱子上的条形码是34512232434 , 但这个箱子上的数码是34512239852 。 你可以核对一下 。 ”
沈念和齐刘海姑娘正蹲在地上准备开箱 , 捋直标签一看 , 一个数字都没有错 。 沈念的心瞬间又被击中了:只在托运行李时扫过一眼 , 诸明就可以记住这么长的无序数字 , 他的大脑肯定异于常人 。 沈念知道 , 数字和语言用的是不同脑区 , 有的同传译员可以流畅翻译长句 , 却会在简单的数码上卡壳……怪不得诸明敢于挑战最复杂的计算机模型 。
“是我们的箱子 。 ”沈念冲姑娘点点头 , 拉开拉链 , 露出了诸明半箱的书 。
“你们也要去‘未来领航者’呀!”看到最上面的参赛手册 , 姑娘惊喜地叫了出来 。
“你们在哪个组?”几个项目的名字从沈念的脑海里闪过 。
“‘温雪’ , 我们是温雪组 。 ”
六
四人一起来到出口 , 赛务组的黑色丰田已经在等他们了 。 一路上两个男生都一言不发 , 沈念早已和那个姑娘加上了微信 。
“hello , 叫我小岳就好 。 ”姑娘的头像是一只蹲在雪地里的北极兔 , 表情包也可可爱爱 。分页标题
两前两后坐上车 , 男生们不约而同望向窗外 , 沈念低着头跟小岳发消息 。
“你俩是一对儿吗?”
小岳一时没有回答 。 沈念撇了一眼后视镜 , 看到她的脸已经红到了脖子根 。
“我跟李哥只是同学 , 这次是来帮他的 , 我们没有关系……”
“那他知道你喜欢他吗?”
小岳的脸已经烧得要冒烟了 , 不安地在座位上动来动去 。
“谁说我喜欢他!念姐不要乱说 。 ”
“谁都看得出来 。 ”沈念忍不住笑了 。 一路上小岳对李焕言听计从 , 眼神里的崇拜根本遮掩不住 。
“那姐姐呢?”
“怎么了?”
“他知道姐姐喜欢他吗?”
消息蹦出来的时候 , 沈念愣了一下 。 小岳指的是诸明吗?他一只手撑在车窗上 , 刘海儿轻轻摇摆 , 遮住了双眼 。
“姐姐看他的时候 , 眼睛里有星星呢 。 ”
“哈哈哈你误会了 , 我也是来帮他忙的……”沈念匆忙打字 , 岔开了话题 , 脸也一点点烧了起来 。
赛务组安排的酒店很快就到了 , 司机招呼大家下车 , 诸明没有听到 。 沈念本想随手拍一下他的肩膀提醒 , 就像一路上她经常做的那样 。 可是这次 , 她突然不敢触碰他的身体了 。 犹豫了几秒 , 沈念才拿胳膊肘轻轻碰了碰诸明 。
一路办好手续 , 沈念仿佛活在梦中 。 终于进了自己的房间 , 她把房门锁好 , 整个人趴在床上 , 把脸埋在胳膊里 。
怎么会这样 , 怎么会这样呢?如果不是小岳提醒 , 沈念根本不会意识到自己已经喜欢上了诸明 。 还没反应过来 , 激素已经改变了大脑 , 一想到他 , 神经回路就会带来甜蜜的正反馈 。
沈念感到很烦躁 。 她不是没对男生动过情 , 只是很讨厌这种状态:爱情会扭曲眼前的世界 , 让她没有办法客观地认知别人和自己 , 甚至做出未来会后悔的决定……所以 , 她总是刻意远离心动对象 , 等着那份感情自动降温、消失 。 通常这是很管用的办法 , 可她这回要和诸明一起待整整十四天 , 共同推进一个项目 , 甚至一会儿还要去帮他面对面矫正语音……
沈念翻了个身 , 盯着宾馆白色的天花板 , 感到自己的脸还在发烧 。
她到底为什么会喜欢上诸明?他们本就不是一个世界的人 , 未来也毫无可能……沈念试图找回一点理智 , 复盘两人的相识 。 她一早就注意到了他语言上的特别之处 , 这肯定是一个原因;诸明在她面前坦诚自己童年的秘密 , 多少激起了她的怜爱;朝夕相处带来的熟悉感 , 同乘飞机产生的吊桥效应 , 有意无意的肢体接触……更重要的是 , 他在计算语言学上的成就几乎唤起了她很少会产生的崇拜感 。 沈念不得不承认 , 这一套走下来 , 对方不管是谁她都有可能会爱上 。
不 , 能满足这一切的 , 只有诸明 。
她捂住面孔 , 心跳得非常非常快 , 几乎要带着她从床上飞起来 。
七
走进诸明的套间前 , 沈念以为自己多少已经平复了心情 。
他们说好要再训练一下开题报告的发音 , 就约在诸明房间的客厅 。 他早就给了沈念一张房卡 。
推开房门 , 诸明正靠在扶手椅上看手机 。 视频的声音很大 , 沈念认出了几句俄语 。 不用看就知道 , 诸明又在B站看克里米亚动物园的狮子 。 一路上他有时间就会拿出来看 , 偶尔没注意音量 , 沈念会贴心地提醒 。 此时 , 狮子奇卡的咆哮声回荡在房间里 。
随着面孔迅速发热 , 沈念突然领悟了:她心中汹涌的爱 , 不过也是一种动物本能 。
人生在世 , 不过是人性和动物性永恒地斗争 。 她一直着眼于标志着文明的语言 , 却从未正视自己野性的那一面 , 从来没有去爱……
撇了一眼墙上的正衣镜 , 她发现自己还穿着飞机上那条红色裙子——自从见识过那位精致的口译姑娘 , 沈念坚持在每次出远门时都精心打扮 。
此时 , 印着暗纹的精致面料勾勒出了她的身体 , 脸上的红晕仿佛恰到好处的胭脂 。 长发散落 , 耳夹叮当 , 腰背直挺 , 眼睛闪闪发光——她与镜中的自己对视 , 仿佛在看一头准备进攻的野兽…… 分页标题
一个捕食者 。
“诸明 , 该训练了 。 ”
一扫之前的羞赧 , 她动作流畅地把手机从男孩双手中抽出 , 按下了锁屏键 。
安静瞬间袭来 , 心跳隆隆巨响 。
“明天就是开营式 , 你的演讲稿练了吗?”她走到诸明面前 , 轻倚在小圆桌的边缘 , 低下头看他 。
男孩抬起头 , 刘海儿向两边划落 , 露出一双带着点儿疑惑的眼睛 。 他的鼻子真高啊 , 下颌也没有多凌厉 , 双唇像一座温柔的峰 。
“来 , 先检查一下题目吧 。 ”沈念盯着他 , “跟我念 , ‘诸言’ 。 ”
“‘诸’ , ‘y’ 。 ”
“‘言’ , ‘一按言’ 。 ”
“ye……”
诸明听话地张口 , 但还是念不对 。
“你发力的方式不对 , 喉咙这里应该动一下 。 ”沈念俯下身 , 右手的指尖轻轻触到了诸明的喉结 。 这是她第一次触碰男性特有的器官 , 软而韧的生理结构仿佛一颗浮动在非牛顿流体里的水果硬糖 。
“y……”
“言 。 ”沈念靠近他的耳边 。
“y……y言 。 ”
音节发出的同时 , 沈念伸在前面的手被一把抓住 。 诸明目光灼灼 , 沈念毫不畏惧地回望 。
房间里 , 多了一个捕食者 。
(未完待续)
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责编 | 宇镭
题图 | 动画电影《未麻的部屋》截图