【牛奶】倒牛奶,书本里这一幕在美国重演

新华社华盛顿4月17日电奶牛场倒牛奶是书本里讲述“大萧条”时提到的标志性事件 。新冠疫情下 , 这一幕正在美国重新上演——威斯康星、密歇根、宾夕法尼亚等乳制品大州的奶农近期陆续开始把牛奶倒入下水道、池塘、农田等 , 让人不胜唏嘘 。
【【牛奶】倒牛奶,书本里这一幕在美国重演】但在另一面 , 全美不少超市里的牛奶却开始缺货 , 一些超市甚至开始“限购” 。
一边倒奶 , 一边买不到奶 , 这是怎么回事?请看新华社采访人员发回的报道 。
每天14万吨牛奶流入下水道
“太痛苦了 , ”来自美国“乳制品之州”威斯康星州的奶农贾森·里多说 , “挤出来的牛奶就这样流进下水道 。”
里多的奶牛场位于威斯康星州东南部 , 有近500头奶牛 。他说 , 自4月初开始 , 他每天倒掉4700加仑(约17.8吨)牛奶 。
同在威斯康星州的迪甘吉夫妇从几周前开始每天倒掉2万加仑(约75.7吨)牛奶 。他们说 , 此前从未倒过牛奶 , 看到牛奶流入下水道的场景“心都要碎了” 。
美国最大的乳制品合作社美国奶农公司估测 , 美国奶农目前每天倒掉约14万吨牛奶 , 另据国际乳制品协会估算 , 目前美国5%所产牛奶被倒掉 , 如果未来几个月疫情不能好转 , 这一数字或将翻番 。

【牛奶】倒牛奶,书本里这一幕在美国重演
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2018年7月14日拍摄的美国威斯康星州一家奶牛农场 。新华社采访人员刘杰摄
但是 , 痛苦的不仅是奶农 。“居家令”在全美铺开后 , 普通消费者对乳制品需求大增 , 但零售端的乳制品却开始断供 。
据采访人员近期观察 , 超市里乳制品货架长期处于半空状态 。为了防止抢购 , 许多超市都对乳制品特别是牛奶进行限购 。
因此 , 不少低收入或买不到牛奶的家庭看到倒奶一幕时心情复杂 。美国采访人员斯科特·莫尔菲尔德在推特上写道:“奶农们在倒奶 , 但我家6口人 , 附近超市却限购1加仑(3.78升) 。哪里出了问题?”
缅因州奶农戴尔·科尔很焦虑 。他说 , 一边是货架上缺牛奶 , 另一边却在倒牛奶 , 这让奶农们很沮丧 , 我们希望把牛奶卖给需要的人 。
需求跳水的“伪命题”
不可否认 , 疫情冲击之下 , 不少行业对乳制品的需求锐减 。
首先 , “居家令”下 , 餐厅不提供堂食 , 咖啡厅只能外带 , 酒店基本歇业 , 客流量大幅减少 , 导致大量牛奶、黄油、奶酪等乳制品采购订单成泡影;
其次 , 许多州已宣布当前学年不会开学 , 而学校食堂原本是乳制品消费大户之一 , 这意味着大量需求直接消失;
再次 , 由于疫情 , 食品业国际贸易基本处于停滞状态 , 美国一直是乳制品出口大国 , 因此有相当一部分乳制品陷入滞销 。
美国奶农公司发言人詹妮弗·赫森说 , 美国整体对乳制品的需求已经下降12%至15% , 这些变化正造成许多不确定性 。
可是 , 奶牛场却很难减产 。威斯康星州奶农佐伊·尼尔森说 , 不能像拧阀门那样让奶牛停工 。而挤出的奶易变质、难储存 , 所以面对销路变窄 , 奶农们的选择并不多 。

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2019年10月16日 , 在美国艾奥瓦州由凯利·坎宁安经营的奶牛场里 , 工人为乳牛挤奶 。新华社采访人员王迎摄
然而 , 需求短缺是一个伪命题 , 供需不平衡背后是产业结构问题 。由于美国乳制品行业高度精细化 , 许多乳制品的加工、包装和物流为连锁餐厅、学校、出口这种大客户量身打造 , 不适合分发到超市零售 , 而调整生产线需要时间和资金投入 。因此 , “换轨”成本导致行业无法无缝衔接奶农和消费者 , 眼下倒奶潮成为必然 。
疫情冲击乳制品业全链条
美国非营利性组织乳制品卓越中心表示 , 疫情对美国乳制品业的负面影响是前所未见的 , 可谓又深又广 。
美国康奈尔大学农业经济学家安德鲁·诺瓦科维奇说 , 过去5年 , 美国乳制品行业一直不景气 , 供大于求 , 美国约有5000个奶牛场倒闭 , 受疫情影响 , 预计会有更多奶牛场濒临倒闭 。
诺瓦科维奇说 , 美国乳制品业正经历史上最糟局面 , 可与大萧条时期相比 , 疫情会压垮许多奶农 , 上游加工商也无法独善其身 。
当地时间4月15日 , 多名美国联邦参议员联名致信美国农业部长桑尼·珀杜 , 要求采取措施保护乳制品行业 。
信中说 , 仅在过去5周时间里 , 价格下跌已使得奶牛场损失超过57亿美元 , 供应链损失也达几十亿美元 。信中呼吁美国农业部尽快应对牛奶供需不平衡问题 , 建议使用现有政策工具对奶农提供直接援助、直接购买大量牛奶等以逆转趋势 。
分析人士认为 , 疫情会刺激美国乳制品业供应链进行调整——从过往批发主导的商业模式将重心转移至零售店 , 但这也对物流、包装等环节提出新的挑战 。比如 , 去哪里找更多的带冷柜的卡车以及卡车司机?(采访人员:孙丁;视频:胡友松、檀易晓;编辑:刘阳、王丰丰、孙浩;剪辑:杨依然)