【塘鲤鱼】七夕会·美食｜菜花塘鲤鱼，汤清味香浓塘鲤鱼

塘鲤鱼在春分至谷雨这个时节长得最肥嫩，此时正值油菜花盛开的时候，所以农家叫菜花塘鲤鱼。
【【塘鲤鱼】七夕会·美食｜菜花塘鲤鱼，汤清味香浓】

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春天，最美风景在乡间，最诱人的美食也在乡间。
曾记得这个时节，乡间路边、渠坡河岸，到处是嫩生生的马兰、荠菜、野芹，可凉拌，可清炒，可做羹烧汤，都是时鲜美味。
此时，河滩上螃蜞已出洞，水沟里春螺正肥嫩，竹园里的新笋也破土了，炒螃蜞、炒螺蛳、腌笃鲜是这个季节最经典的佳肴。还有青团春饼，也是此时最香最糯的点心。
一场春雨过后，麦田菜田里满沟的雨水潺潺流入小河，小河里的水也满了，鱼儿泥鳅会逆流涌入田间沟渠，寻觅它们的美食。那时，我们这些毛头小伙子争着起早，纷纷跑到田头、跳到沟里，摸鳅捉鱼。从麦田到菜田，条条沟里寻找鱼鳅的踪迹，满头黄花、浑身泥水，也浑身是劲充满乐趣。
水沟里有泥鳅，有鲫鱼，有“农家的鲍鱼”螺蛳，但我们最想抓到的是塘鲤鱼。
塘鲤鱼在春分至谷雨这个时节长得最肥嫩，此时正值油菜花盛开的时候，所以农家叫菜花塘鲤鱼。其形似松江鲈鱼，虽肉不及鲈鱼细嫩，但身比鲈鱼丰肥，口感也并不逊色。鱼贵鲜也重肥，塘鲤鱼既鲜且肥，故得大家喜爱，村里人家有红烧、有炖蛋，而我最喜欢吃雪菜塘鲤鱼汤，做起来方便，吃起来入味。那时听说，有钱人家烧塘鲤鱼汤还会放上几片火腿吊鲜，味道更加香浓。而我则用自家腌制的雪菜，再从竹园里挖几只嫩笋切成笋丝，那样煮出的汤汁更为鲜美，鱼肉也不失肥嫩。
农家子弟从小捉鱼摸虾，烧饭炒菜样样都会，虽不知烧菜还有菜谱，但有日积月累的经验，更有当季当日的新鲜食材，有时七拼八凑的蔬菜炒在一起也能烧出好滋味。后来进了城，也略懂些烹饪之术，但总是烧不出当年雪菜塘鲤鱼汤那个味道。也曾学从前的富人切入几片火腿，但总觉得肉味重了、鱼味少了，有喧宾夺主之嫌。我也曾尝试过塘鲤鱼与羊肉炖，汤是肥鲜了点，但还是体会不到当年清爽香鲜又浓郁的鱼汤味。
古人说“肉不如蔬，能居肉之上者，只在一字之鲜” ，现在想想实在精辟。食材新鲜是美食之根本。当年从油菜花田里活捉的鱼，挖了带着露水的笋，新启开罐的雪里蕻，乡土的菜籽油、还有一点点土猪油、铁锅木盖稻草，这样烧出来的鱼，汤乳色，肉雪白，菜金黄，色香俱全，不鲜也难。当然，还得讲究汤头火候，汤多味淡，火过肉老。
“鲜” ，是农家菜的根本，也是优势。据说春笋露水干了挖出来的鲜味就打折扣了，雪菜打开罐时间长了就出气了，现在的说法是氧化了，就不再那么鲜香了。现在虽然在城里也可以吃到活的鱼，但池中之水不可与江河活水同日而语。难怪美食家们到了时节就要往乡下跑。当季当地当天的时令蔬果、自然鱼虾、自养鸡鸭，自然的风光，此景只在农家有，鲜美在乡间。（稼穑）