标靶药物治疗癌症真的是万能的吗?患者需要建立这7个观点

标靶药物可说是近十年独领风骚的克癌利器,傲人治疗成绩促使国际权威治疗指引频繁改版,媒体也常见病患现身说标靶药将他从鬼门关救回来,众多振奋人心的好消息,致使许多病人一得知罹癌,就要求医生使用标靶药物。标靶药物真有那么神奇吗?在救命与金钱的压力下,应先有正确认识,才能做出适切的选择。

标靶药物治疗癌症真的是万能的吗?患者需要建立这7个观点

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1、所有癌症都可以用标靶药物治疗吗?

错。

在目前已知的100多种癌症里,仅一部份有标靶药物可治。根据美国食品药物管理局的定义:标靶药物的药理机转是针对某种已知并且确定的细胞标靶,或是介入讯息传递途径,当拮抗这些标靶,或者是降低相关途径活性后,可以减缓、甚至消除癌细胞及其恶化的进程。

换句话说,标靶药物就像精确导弹,只锁定攻击癌细胞上特有标的或机制,比方特殊生长因子、特殊抗原、特殊蛋白、或者阻止阻断肿瘤血管生成等。如果没有特定目标,再厉害的导弹也无用武之地。但即使有药可用,标靶治疗也还不能撼动三大治癌方式(手术、化疗、放疗)的地位。

绝大多数的癌症治疗方式仍以手术切除、化学药物治疗和放射线治疗为主,标靶药物并不是癌症的常规治疗。

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2、得同样的癌症,为何隔壁床病人可以用标靶药物,医生却说我不适合?

即使相同的癌症诊断,也不一定每个病人都适用标靶药物,关键在于病人的癌细胞有没有特定肿瘤基因。

例如白血病有4种:急性骨髓性白血病、慢性骨髓性白血病、急性淋巴性白血病、慢性淋巴性白血病。其中只有慢性骨髓性白血病可服用标靶药物「基利克」且疗效神奇,98%的病人用基利克一个月后血液检查报告恢复正常;六~八成病人血液中的费城染色体完全消失,代表疾病缓解,病人平均存活超过10~20年。

又如:

●肺癌病人中,必须是肺腺癌、且表皮生长因子接受器有突变的患者,用标靶药治疗才有效。

●大肠癌病人中,没有KRAS基因突变野生型的病人,接受标靶药物疗效显著。

●乳癌病人中,有HER-2过度表现者,必须使用标靶药改善预后。

因此,是否需用标靶药物,病人应先和医生讨论,了解自己的癌症有没有特定的肿瘤标记再说。现在已发展出愈来愈多肿瘤基因检测,帮助医师找到对的病人。

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3、我是肝癌转移到肺部,可以用治疗肺癌的标靶药物吗?

不可以。

标靶药物主要是针对原发部位的癌细胞,而不是转移到哪个器官,就可以用治疗那个器官的癌症标靶药。例如:肺癌转移到脑部,使用治疗肺癌的标靶药如爱瑞莎、得舒缓,可以有效控制转移到脑部的肿瘤。但反过来说,肝癌转移到肺,肺部的癌细胞仍是肝癌细胞,用治疗肺癌的标靶药物徒劳无功。

4、常看媒体报导有晚期癌症病人用标靶药物之后肿瘤消失了,但也听说有人用了没多久还是往生了,标靶药物真的是治癌万灵丹吗?

不是。

再怎么有效,标靶药物仍是控制、而不是治癒癌症。

临床上确实有不少病人发现癌症时已经是晚期,却因为接受标靶治疗后肿瘤缩小,体力恢复重返生活轨道。但也有许多病人接受标靶药物起初有效,过了一段时间便出现抗药性而复发,仅多换得几个月生命。

确实有病人因为标靶存活了好几年,但大部份标靶治疗使用9~10个月就会产生抗药性。除了基利克用在慢性骨髓性白血病和胃肠道基质瘤有不错疗效外,大部份标靶药物单独使用约只有10%的反应率(有抗癌效果),标靶药物仍须尝试各种不同治疗组合。

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5、化疗副作用让人害怕,可以改用标靶药物吗?

目前标靶治疗还不能完全取代化疗。

化疗引起的恶心呕吐、掉发、贫血、口腔溃疡等副作用令病人畏惧、家属不舍,愈来愈多病人一得知罹癌,就问医生可否用标靶药代替化疗。

化疗是利用注射或口服抗癌药物,经由血液循环杀死癌细胞的全身性治疗方式,是遏止癌症蔓延转移的有效方法。而目前的标靶药物中,仅有治肺癌的爱瑞莎和得舒缓,可以单独使用且和化疗效果相当,接受其他标靶药物的癌症病人,还是必须接受化疗或放射线治疗,控制癌症。

另要强调的是,标靶药物也有副作用。常见的有皮肤红疹、手足疼痛、口腔炎、腹泻、肠胃不适、发烧、肌肉痠痛、血压升高、肝功能受损等,大多数病人都可忍受或用药减缓不适。

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6、我的癌症有标靶药物可用,但医保不给付,每个月好几万又付不起,怎么办?

建议先依健保规范接受治疗。

在解释病情和治疗方式后,大约有三成病家因为负担不起而选择依健保规定先做化疗,七成病家愿意自费使用标靶药物。但经过9~12个月后,当初愿意自费的病人有一半因为家中经济被拖垮了,放弃标靶药改回化疗。

建议病人和家属选择癌症治疗方式时,如果经济无虞或拥有其他的保险给付,可先选择自费标靶药物;若考量金钱压力,不妨依据健保规范治疗,因为这是医界根据实证建立的治疗准则,有时等到第二线或第三线的就有医保给付的标靶药可用。另一个方式是询问医师有没有适合的标靶新药临床试验,有机会得到最新且有效治疗。

有病人担心,若先做化疗,等将来疾病恶化才用标靶治疗,疗效会不会减弱?

以肺癌为例,若病人的肿瘤有EGFR变异,不论是依健保规定先用化疗,疾病恶化后再用标靶药物;或者是先服用标靶药,等出现抗药性,再改用化疗,两组病人的整体存活期相等,差别只在于先用标靶药的病人生活品质比较好。

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7、医生建议自费做标靶治疗,我不放心想寻求第二意见,又怕再回来找他不好意思,怎么办?

有疑虑,就应该寻求第二意见,这是病人的权益。

癌症是个灾难性疾病,不论是谁,只要听到得了癌症,都会绝望,需要很多支持建立信心。如果对治疗有疑问,就应该听听别的医师建议。

我们鼓励病人寻求第二意见,再决定如何治疗,大部份的医师不会介意病人找其他医师资讯。不过看诊时间有限,为了医病双方能有效沟通讨论,建议病家人寻求其他医师意见时,应该准备:

●原来医院的肿瘤切片病理报告。

●最近一次的影像检查的片子或报告。如电脑断层(CT)、核磁共振(MRI)、正子摄影(PET)等。

●若曾接受手术或化疗、放疗,则建议带治疗歷程记录,如手术纪录、术后病理报告、化疗或放疗记录单,方便医师尽快理解目前治疗状况。