即使再拿10个冠军,我们也不会麻木
在刷新季后赛连胜纪录,并在三年内二夺总冠军后,金州勇士已经攀上了巅峰,而我们有一种感觉,他们还能保持好几个赛季的巅峰状态。
在看完2017年的季后赛,尤其是看完事先被媒体爆炒,但过程却一边倒的总决赛后,有一种强烈的感觉涌上了我们的心头。
我们看到的是什么?我们看到的是勇士横扫晋级总决赛,并在总决赛的四场胜利中三场打爆了卫冕冠军骑士。我们看到的是过去四年三获MVP的两人同在一队,他们甚至还不满30岁,而球队的“配角”中还有两位全明星。他们阵容的年龄结构看上去毫无弱点,他们在场上还乐意分享球,还能打出防守,彼此默契无间。我们看到的是他们在赛季最后两个月,包括季后赛在内打出31胜2负的比赛。我们看到的是勒布朗·詹姆斯在总决赛面对他们打出得分30+的三双,却还远远不够。
在看过这些后,不管我们是否为此感到开心——这个复杂的问题要取决于你的主队取向,以及你对“超级球队”的定义——但几乎所有人都有同一种感觉:勇士才刚起步。他们确实改变了比赛,他们进化出了比起联盟其他球队都要先进的体系。
除了伤病能够阻挡他们(或者是内乱这种事情),其他的球队已经无法阻挡他们统治联盟。最佳状态的勇士真正做到字面意义上的无敌,而我们完全有理由相信,在接下来的数年里,他们依然能保持这样的状态。
总的来说,这支勇士的未来十分光明,而对于联盟里其他球队来说,他们的未来就暗淡了许多。
骑士和联盟其他28支球队都必须接受这个现实。当然,像马刺,火箭,凯尔特人,顶多再加上一两支球队理论上或许可以加强自身,来挑战勇士的统治地位,但哪怕是他们也机会渺茫。对于其他球队而言,他们将来的目标也只是为后勇士时代而战。未来几年休赛期的选秀策略,交易,自由球员签约估计会很有意思,但都不会对勇士有太大影响。
因为可能的事实就是这么简单:只要勇士继续保持健康和阵容不变,其他球队都只能争第二。
可以这样说,未来几个赛季的观赛重点可能都是勇士,看他们还能继续走多远。在总决赛第五战失利后不久,勒布朗曾表示:“他们还能保持这样的状态好几年,他们队中的球星大都是20多岁,他们没有任何要走下坡的预兆。在我看来,他们这支队伍还能再战几年,他们已经是你所能想到的最佳组合。”
关于勇士要从何处,或者说从谁说起?谁是这支球队的最有价值球员?考虑到这支球队的阵容深度,你很难给出一个具体的答案,这就是为什么这支勇士如此无敌的原因。你可以说是球队的新援,凯文·杜兰特。他在总决赛的表现极其出色,除勒布朗的总决赛场均34+12+10的表现外,没人能挑战他FMVP的位置。在总决赛期间,杜兰特场均35.2分,还有无数关键进球,他的表现回应了那些对他是否能融入这支已经天赋满满的勇士的质疑。
你也可以说是斯蒂芬·库里,人们常容易忘记他已经是两届MVP,他总决赛场均27分8篮板9助攻的表现也很容易让人习以为常。但正是他刷新历史纪录的季后赛正负值+245——这体现了他本身的效率,以及他在场时的影响——让杜兰特和其他队友们更加轻松。(在杜兰特到来之前一年,他带领勇士拿到了创纪录的73胜,并杀入了总决赛。)
他们都可以说是勇士队内的最有价值球员,也或许是勇士成功的最重要因素。再加上全明星球员德雷蒙德·格林,克莱·汤普森,不受年龄影响的军刀安德烈·伊戈达拉,从肖恩·利文斯顿到大卫·韦斯特等靠得住的老将,勇士阵中全是只在乎胜利的球员。
假如去年秋天有人质疑他们是否能一起打球,这种质疑声现在已经听不到了。
“我不确定是不是真的有人说我们不能共存,”史蒂夫·科尔说,“我的意思是,拜托,我们有这样一群充满天赋,能投能传能运球,还无私的球员,我从未怀疑过他们不能共存。”
如果要说是谁为全队定下了不在乎出手,数据,个人声誉,只在乎赢球的基调,那就是库里。杜兰特曾说,“看到这样一位超级巨星愿意牺牲,只在乎集体利益而不在乎其他,是一件很让人惊叹的事。”
在总决赛赛后的庆祝时刻,勇士总经理鲍勃·迈尔斯被问到,能不能举出另一个例子,球队当家MVP能服从新援指挥。他说,“我目前为止只知道库里能这样做。”
勇士在场上是如何成功的,我们都看到了:一支充满全能型球员,还有超级射手的球队,每个人在场上都乐于传球。或者说太乐于传球了,他们的场均助攻数十分夸张。
在今年季后赛期间,勇士有七场比赛的助攻数超过了30次,这是其他球队今年季后赛助攻数达到30次的总和。此外,他们全队都乐于防守,为他们定下防守基调的,是最佳防守球员格林和汤普森,是像杜兰特,扎扎·帕楚利亚和贾维尔·麦基这样的长人,是球队的每个人。
而这一切就又让人忍不住联想到一个恐怖的问题:事实上,他们还能变得更好?我们预测他们还能再争夺个四五个总冠军,因为这支拿到创纪录73胜后的勇士,一年后又拿到了67胜,看上去是无敌的。这样说可能会让NBA其他球队十分沮丧,但如果,这支勇士又进化了呢?
这也许不该问。毫无疑问,勇士可以试试打破此前在2015-16赛季创下的常规赛战绩纪录,假如可能,他们甚至可以去追求75胜甚至80胜。但变得更好并不在于战绩,而在于效率,而勇士上赛季的67胜或许能给我们答案。
勇士队内一致认为,圣诞大战108比109输给骑士是球队的转折点,不管是对于库里,还是球队整体而言,它标志着杜兰特融入球队的调整期结束,也是库里认清形势与自我的时刻。就像库里在总决赛赛后所说,赛季一开始,他“试图分析掌控局面,想保证队内每个人都开心,都有出手机会。但在圣诞大战后,我明白到,我们队内的球员智商都很高,如果我能进攻欲望更强,每个晚上做我该做的事,一切都会自然而然的运转起来。”
德雷蒙德也对此表示同意,“库里在赛季开始时的确退居了次席,但随后他明白我们并不需要他这样做。我觉得,在他想明白了这点后,在圣诞大战后,我们就开始变得无敌了。这就是我们所需要的。‘谁会出手少一点?’谁都不会,球自然会找到该出手的人。所以当大家都明白这点后,我觉得一切都改变了。”
数据不会说谎,在过去50场比赛里,勇士40胜10负。其中有五场比赛杜兰特受伤没打。去掉杜兰特缺阵的比赛,再想想他们季后赛的16胜1负,你就会发现格林所说的“无敌”并没有夸张。他们也许没法变得更好,但只要保持健康,他们就可能在98场比赛里展现这近乎完美的无敌状态。
所以,什么会拖累他们的脚步?很可能不是钱。虽然难以置信,但勇士上赛季的薪资水平只在联盟中游,再加上精明的管理和一些运气,他们没道理不能留住巅峰期的杜兰特,库里,格林和汤普森。而对于勇士的管理层而言,他们的挑战有三重:1,找到更多出色的老将来担任角色球员(就像大卫·韦斯特),以低薪提供可靠的上场效率;2,发掘更多低顺位选秀(就像帕特里克·麦考)来分担上场时间;3,接受奢侈税。
当然,在接下来几年估计有许多老将和年轻人打破头都想加入勇士,找到合适的人选是现在这个备受称赞的勇士管理层所要做的事情。“我不敢相信在要和他谈判之前居然还会称赞他,”在总决赛赛后伊戈达拉笑道,“但鲍勃·迈尔斯真的干的非常出色,他找到了适合这支球队的文化,平衡了球队阵容的球员,这就是我们所建立的球队文化。”
这种球队文化也延伸到了场边,史蒂夫·科尔已经让自己成为了联盟中最出色的教练之一。伊戈达拉说:“史蒂夫很聪明,他会试图把一切都搞清楚,比如说,‘好的,我知道如何激发这群家伙最出色的一面,但我们还要更上一层楼。’他很擅长跟人交流,这很关键。”
虽然有着娃娃脸,但作为球员和教练的履历都足以证明,科尔的机智和好胜。令人啼笑皆非的是,本赛季对于勇士来说,他们的最大威胁居然是主帅的健康状况,而不是任何一个球员的健康。尽管科尔因背伤缺席了季后赛的大部分赛事,但他的团队并没有掉链子。科尔对球队的影响力固然巨大,但他手下的球员出色也是重要原因。假如科尔长期缺阵,这支球队是否还能保持这样的高水平发挥还有待观察。
从球队老板,到替补席最末端轮换,这支勇士从上到下,人人嘴里都说着“文化”。他们所说的球队文化——球队利益高于个人利益,享受比赛并主宰比赛——深入人心。在这样的文化影响下,保持稳定是首要因素。这支球队目前唯一的变化是他们将在2019-20赛季前从奥克兰搬迁到旧金山,重金打造的新球馆是否还能像甲骨文球馆一样拥有魔力,我们拭目以待。假如这支勇士还能继续打出这样史诗级出色的比赛,那么哪怕是在恶魔岛(位于美国加州旧金山湾内的一座小岛,面积为0.0763平方公里,四面峭壁深水,联外交通不易,因而被美国政府选为监狱建地,曾设有恶魔岛联邦监狱,关押过不少知名的重刑犯,于1963年废止)打球也没关系。
这就是勇士:有着出色天赋,几乎全在或者接近巅峰期的球员,与球技同样出色的是他们的无私,赏心悦目极具观赏又利于执行的体系,从管理层到教练都极富远见,薪金空间合理,还能得到能填补空缺的球员。从现在来说,你可以想象出未来五年勇士都获得冠军的样子,而其他球队甚至很难从他们手中偷得一个冠军。
未来,就像现在一样,属于勇士。
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