【世界摄影地理--猎奇】转基因苹果将在美国开售，切开三天不变色加拿大一家水果公司透过基因改造技术

加拿大一家水果公司透过基因改造技术，把苹果褐化的时间延长了3周，这个被称为“极地苹果”(Arctic apples)的基改苹果，今年秋天将在美国中西部和南加州上市，并且不会给苹果贴上GMO(基因改造食品)标签。

加拿大一家水果公司透过基因改造技术，把苹果褐化的时间延长了3周，这个基改苹果，今秋在美上市。(图撷自《MIT Technolog Review》)

综合外媒报导，当苹果被切开时，由于果肉细胞遭到了破坏，其中酚类物质在多酚氧化酶(PPO)的催化下与氧气发生反应，产生了黑色素，导致苹果变色。

加拿大一家私人水果公司Okanagan Specialty Fruits，透过一种叫“基因沉默”(Gene Silencing)的技术，让多酚氧化酶处于关闭状态，以极低量缓慢释放出来，因此“极地苹果”可以在切开后3周才会出现变色情况。

美国最大的合成生物公司Intrexon以4100万美元的价格收购了这家私人水果公司，以苹果切片的方式在今秋上市，由于美国在2016年以后规定，将外来生物体的基因引入至其他生物中才叫基因改造(基因转殖)，只有这类食品需标记GMO，由于“极地苹果”的基因技术没有涉及苹果体外的基因重组，所以无需贴上基改食品标签。

开发人员指出，不会变色的苹果可以增加苹果的销量，并减少浪费情势，但反基改食品组织呼吁水果超市、快餐店这种会提供鲜切水果的地方抵制这种苹果。

不贴转基因标签

由于这种基因技术没有涉及苹果体外的基因重组，根据美国在 2016 年颁布的法案规定，这类转基因食品可以不贴上转基因标志，但是需要贴合个二维码，消费者扫描之后就能查阅关于这种苹果的信息。

研究团队亲尝转基因苹果

Okanagan 的创立者尼尔·卡特（Neal Carter）在十几年前就有了研究这种转基因苹果的想法，接着他在 1997 年开始亲力亲为种植这种苹果，2001 年他的研究团队研发出了可以阻止多酚氧化酶释放的技术，2004 年他亲自尝了第一口这种不会褐化的苹果。

图片：基因沉默技术原理。

根据 MIT Technolog Review 提供的一份 2011 年的报告估算，一种转基因食品从研发到上市，整个过程大约要花费 1.3 亿美元，而卡特说他们的苹果的成本只有 500 万到 1000 万美元，因为它们的整个研发都很节省，比如没有购买转基因食品工厂需要的昂贵设备，而是把相关技术外包出去。

Carter 和他的妻子投入了这个项目十几年，唯一的现金收入就是他们位于加拿大 Okanagan 的 60 亩苹果园。

尽管如此，MIT Technolog Review 还是认为这个成本过低，不够真实。

经营转基因三文鱼、克隆转基因蚊子

北极苹果在今年二月份就获得了美国农业部的商业化许可证，之后卡特看到了它大规模上市的可能性，联系了生物科技公司 Intrexon，后者以 4100 万美元的价格收购了 Okanagan，这家公司除了北极苹果，还经营转基因三文鱼、克隆牛和带有自我毁灭基因的蚊子。

关于转基因食品安全问题讨论一直就没有停下来过，美国在 2016 年之前对转基因食品标识没有明文规定，2016 年之后的政策也比较宽松：将外来生物体的基因引入生物中才叫转基因，只有这类食品需要贴上转基因标识。

在北极苹果之前，以及大面积种植的转基因大豆、价格只有普通三文鱼一半的转基因三文鱼已经在市面上开始销售。

　　

图片：两条同样年龄的三文鱼。上方是转基因三文鱼，下方是按照普通方法培养的三文鱼。

便宜、方便......人们似乎一直都逃不出这些食品产生的吸引力，这也是转基因食品能卖得出去最重要的原因。

如果这种北极苹果上顺利上市，美国的水果超市、快餐店这种会提供鲜切水果的地方可能会是最积极的订购商，因为苹果切开后不会那么容易变色。但是目前它价格还未公布，“接下来的几个月，我们还有很多需要准备的地方。” 卡特说道。