稀土金属及其合金用途广泛，而且还十分重要。在金属冶炼上加入比例合适的稀土金属，能在炼钢中起到脱氧脱硫的作用，能使他们的的含量都降低到0.001%以下，极大的提高了金属的强度、韧性、耐腐蚀和抗氧化性等，应用于如战机、导弹、航天工程及耐热机械的重要零件。高强度的金属材料对于一个国家有多重要自然不用多说。

在工业方面，用稀土制成的分子筛催化剂，具有活性高、选择性好、抗重金属中毒能力强的优点在石油化工上作为重要的催化材料广泛应用。铈被广泛应用于汽车玻璃的生产，钆应用于医疗领域的核磁共振仪，钷为卫星提供辅助能量，钕应用于强永磁体，钐是原子能工业的必备材料，铒应用于激光测距技术。可以说离开他们科技进步十分缓慢。