跑步和不跑步的人,差别能有多大?

跑步和不跑步的人,差别能有多大?

Photo via Nike

过去我跟过不少跑团训练,时常听到社团里的朋友说家人反对他们跑步:



“下班 一回家就跑出去练习,都不陪家人”



“周末一早就不见人影,小孩都不顾就跑出去, 快中午才回来,一吃饱饭又呼呼大睡”。



“跑到抛家弃子”是这些社团里那些大哥大姐时常被家人冠上的指控,我们先不谈他们这样做是对是错,我们来思考一下为什么他们会那么热衷练跑步这件事。



跑步和不跑步的人,差别能有多大?



 跑步是种药,有疗效 



跑步和不跑步的人,差别能有多大?

在办公室或家里时,必须满足许多人的期望,像是上司、业主、家人或孩子, 你必须为了满足他们的需求而活。



外出跑步,能够让人暂时甩开社会上的羁绊,面对自己。

在跑步时能单纯地面对自己的内心世界享受一个人的自由,让自己能好好安静下来反省自己最近的所做所为,把被工作、家庭切割成片断的自己重组起来。

这种简化的过程,看似逃避,但只是暂时的,当跑者们从路上回到社会、工作中或家庭里的时候,精神上反而会更坚定、更有活力,因为跑步具有一种“疗效”, 就像睡眠在生理上让生命再生的疗效一样。

文艺复兴时期的法国作家蒙田,在其《蒙田散文集》中曾说道:“他们退后一步,只是为了站得更稳,跳得更远,以便能够更有力地跳回到人群里面去。”

跑步对我们这群有正职的人来说,补充了重新面对生活的能量,也让我们从社会上的各种创伤中恢复。



跑步和不跑步的人,差别能有多大?



 跑步的人,这3种能力更强 

跑步和不跑步的人,差别能有多大?

关于跑步的效用,当我读到《运动改造大脑》(Spart: The Revolutionary New Science of Exercise and the Brain)时,开始有了另一番思考。



 1

 跑步的人专注力更强



书中提到当我们在活动肌肉时,身体会制造出某些蛋白质,像是“类胰岛素一号生长因子”(IGF-1)和“血管内皮生长因子”(VEGF),它们会随着血液进入脑部,促进脑神经中突触的生长。这也是为什么我们完成跑步后,除了心情感到特别平静之外,思路也会特别清晰与敏捷,专注力也会提升。

没错,我自己经常把跑步当成是沉淀思绪的手段。



像是之前在翻译《丹尼尔斯经典跑步训练法》时,碰到句子翻不出来的情况,前后句意思接不起来,有时一句就能卡住一小时,我最常做的事情就是去外面跑一跑,边跑边想,让句子在脑中沉淀下来,几乎每次都能从步伐声中找到适当的答案。



思考特定的难题时,我也喜欢出去边跑边想,尤其是练一场长距离的 LSD 后, 难题通常都能迎刃而解。

跑步能促进大脑分泌多巴胺和正肾上腺素,这两种物质正是调节注意力系统的主角。跑步能提高注意力的原理,就在于它能增加这些神经传导物质的含量,而且是立即见效,每次跑必有效。有了规律的跑步习惯之后,我们就能通过刺激某些脑部区域的神经新生,提升多巴胺与正肾上腺素的基准值,也就是分泌量比平均值高,你的专注力也会高于一般不运动的人。

跑步和不跑步的人,差别能有多大?

 2 

 跑步的人,更不容易抑郁



人类在长距离跑步的过程中,脑下垂体会分泌一种叫内啡肽(Endorphine)的物质,它对脑部产生的效果如同吗啡和鸦片一般,让人感到愉悦并且具有止痛的效果,为天然的镇定剂。

因此,有些医生会建议忧郁症患者以长跑驱赶低落的情绪。

一般来说运动超过2小时较有可能分泌大量的内啡肽,因此与其他运动项目的选手相比,马拉松选手比较常体验跑者的愉悦感。当我们陷在难题中时,心情不低落才怪,所以此时出去跑步,不但心情会变好,在难题中挣扎的忍受力会变强,解决困难的机会也会大增。



但近年来,德国研究人员通过精良仪器发现,在跑步机上跑步不会分泌内啡肽,这可能是由于缺乏知觉上的刺激,因为在跑步机上感受不到风景,以及随着步伐消逝被轻风拂过皮肤的知觉。



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 3 

 跑步的人,免疫力与自信心更强

此外,内啡肽也可以提升人体免疫力与自信心。



在愉快且信心高涨的情况下, 巨大难题中的小问题也会一一浮现,也就是说边跑边思考会比较容易发现问题当中的症结点,跑完后也比较有耐心静下心来一一处理掉。因为难题通常是由一个个小问题堆栈而成的,就像用 Photoshop 处理照片般,原本一整张的图片看起来好像有很多问题,但只要利用“放大检视”功能来处理图片中有瑕疵的点就会觉得容易多了。

 跑步能维持我们大脑与身体平衡 





跑步和不跑步的人,差别能有多大?

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在《和羚羊竞速:动物在跑步和生活上能教导我们什么》(Racing the Antelope: What Animals Can Teach Us about Running and Life)一书中,生物学家伯恩德·汉瑞奇(Bernd Heinrich)把人类描述成一种耐力型的掠食者。



今日主宰着我们身体的基因,都是从数十万年前进化而来的,那时我们总是处于活动状态,无论觅食,还是耗费好几天的时间在大草原上追羚羊。



我们的老祖先即使面对羚羊这种数一数二的动作飞快的动物,还是能够耗尽它们的精力(不停地在后面追逐,直到它们没有力气脱逃)成功将其猎取。



跑步和不跑步的人,差别能有多大?



羚羊是短跑健将,它们的新陈代谢系统没办法让它们无止境地跑下去,我们却可以,而且我们的快缩肌纤维与慢缩肌纤维的分布相当均匀,因此即使横越了数公里远,我们还是拥有短距离冲刺与进行猎杀的新陈代谢能力。



当然,今天我们不再需要靠狩猎维生,但我们的基因却已“内建”了这种机制,我们的大脑也注定会发出这些指令,把这项机制拿掉,也就是打破了历经数十万年微调的精细生物平衡。所以道理很简单,我们只要让这种耐力十足的新陈代谢功能派上用场,就能使身体和大脑保持在最佳状态。



跑步和不跑步的人,差别能有多大?

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原始人的大脑,是为了解决原始生活中的各种问题而进化出来的。为了解决这些问题,原始人必须运用身体,通过走路、慢跑、长途跋涉采集食物,或是遇到猎物时使出短距离冲刺的猎杀绝招,在进行这些身体活动时,大脑同时分泌出各种物质来保持身心的坚强。



如今,在现代社会中我们不必长途跋涉采集食物,也不用逃避或追捕猎物......



长期久坐的身体不只让身体失衡,也让大脑失衡,各种文明病当然随之而来。



而跑步这种最原始的运动,正是保持我们大脑与身体平衡的关键机制。

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