缅怀霍金 | 仅凭这把轮椅战胜病魔和"英语"，带领人类
今日，现代最伟大的物理学家之一斯蒂芬·霍金(Stephen William Hawking)去世，享年76岁。
霍金被誉为继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家。
1979至2009年任卢卡斯数学教授，是英国最崇高的教授职位。
霍金的主要研究领域是宇宙论和黑洞，证明了广义相对论的奇性定理和黑洞面积定理，提出了黑洞蒸发现象和无边界的霍金宇宙模型，在统一20世纪物理学的两大基础理论——爱因斯坦创立的相对论和普朗克创立的量子力学方面走出了重要一步。
——对不起，直到您去世，我还没读完《时间简史》。
关于霍金，普通人可能并不能理解他做出的那些杰出贡献；但却对他忍受病痛、歪着身子、坐在轮椅上坚持思考与研究的精神感佩不已。
而这把轮椅作为霍金大半生的伙伴，支撑了他越来越虚弱的病体，传达着他越来越微弱的声音。
霍金的学术、对未来的预言我们可能不懂，
但可以通过这把轮椅，
了解一下伟人不屈于命运的人生历程。
霍金年仅21岁时就被诊断出患有肌肉萎缩性侧索硬化症（一种病因至今不明的运动神经损害疾病，又「渐冻症」），他的肌肉会渐渐失去力量，萎缩，最终蔓延至呼吸和吞咽的相关肌群，很大概率会死于呼吸衰竭。
医生断言，他只能活两年。
病发前的霍金也曾是一位帅小伙。随着病情持续恶化，霍金开始依靠拐杖才能出行。几年后，他就已经无法站立。虽然他曾十分不愿使用轮椅，但面对现实也只有这一个选择。
自此，霍金与轮椅将近50年的羁绊正式开始。
起初，轮椅只是霍金的代步工具，他除了行动上的不便之外，并没有什么异于常人，依旧能和别人谈笑风生，还能缓慢地写下一些公式。
1985年，霍金在欧洲访问时患上严重的肺炎，医生实施了气管切开手术，虽保住了他的性命，但他却永远失去了发声的能力。
对霍金来说，失声后的沟通可能比生死更为重要。他也尝试了很多方法，但没有没有一种能让人满意的，比如最原始的拼写版。
霍金需要用眼神选定区域、再确定颜色，最后挑挑眉毛表示确认，一个字母一个字母得拼成词汇。这套“眉目传情”的功法必须要两个人才能修炼，拼一个单词要花上数分钟，麻烦至极。
学术界为重新让霍金说上话，请求美国加利福尼亚 Words+ 公司在霍金的轮椅上安装了 Apple II 电脑以及一个显示器。
整套软件只需要一两个按键就可以操作，光标会一行一行扫过屏幕上显示的字母表；霍金只需要在光标经过想表达的字母时，给电脑一个确认指令，便能实现输入。
生活中不能只有文字。
一家开发语音合成器的公司又在他的轮椅上装了一台 CallText 5010 设备，用上了当时最好的文字转换语音处理器。
这样霍金输入文字后就能“说”出来了。
该设备便成了霍金多年来的“喉咙”。
靠着各种黑科技加持的轮，椅霍金得以继续写作出书，甚至可以让他比之前更如意的传达信息。
可能很多人对霍金的病情认识就停留在这里了；
但霍金的病，是随时间的推移步步加重的。
霍金后来已经发展到连手指都无法动弹，只剩下面部部分肌肉可以活动；
其研究生助理又为他设计了一个“cheek switch”装置，安装在眼镜框上。
设备的工作原理是这样的：
用红外线检测霍金右脸颊的一块肌肉活动；
霍金收缩面部肌肉；
传感器接收到一个变化的信号；
反馈给电脑一个确认动作。
霍金打字时只要轻微地抽动面部肌肉
好景不长，由于霍金面部肌肉也开始退化。英特尔实验室曾考虑用眼球追踪技术
和脑电波识别技术挽救霍金过时的轮椅系统，但都因为霍金病情的过度恶化被迫放弃实施。
因特尔工程师团队只好另辟蹊径，着重改善轮椅软件输入效率。
令他们惊讶的是，霍金还在用这套古老软件一个一个字母地完整拼写单词！
对普通人来说，一个个字母地拼写单词也会很不耐烦吧——
我们或许习惯了输入法的智能匹配和词汇联想，但霍金居然一直没享受过这种技术！
豁然开朗的团队找来智能手机输入法领域的SwiftKey公司合作。
SwiftKey有强大的单词联想功能，在霍金输入时会给出最合适的预测词，不再需要逐个输入字母。
这个新软件，让霍金的输入效率高了10倍。
2016年，霍金还开通了微博，亲自发博文与中国网友交流，吓得网友们纷纷表示“在做梦”。
霍金本人对这项产品大加赞赏，希望这项技术能为他服务20年！
在之后的日子里，
除了给霍金的轮椅提供计算机技术支持外，英特尔团队还改进了轮椅的很多设计
比如：
改善人体工程学设计、搭载更高性能的控制系统、整合健康监测和生命维持装置等。
然而，20年时间，对霍金本人是个奢侈的梦想。
在依靠轮椅进行了几十年的对抗病魔、语言交流、学术研究后，霍金的生命之火还是渐渐熄灭了。
3月14日，据美国《时代周刊》报道，英国著名物理学家史蒂芬?霍金去世，享年76岁。霍金家人发表声明，称他的勇气与坚持鼓舞了全世界。
据英国《卫报》报道，霍金的突然去世已经得到其子女的证实。霍金的孩子的声明中写道，“他的勇气、坚持以及他的杰出及幽默鼓舞了世界各地的人”。声明中写道，“我们将永远怀念他”。
对人类而言，今天我们失去了一个坐在轮椅上的巨人、一个失语却不断发出文明最强音的伟人。
愿他安息于星空。
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