上万被俘星际小行星就在我们周围，科学家:我们起源于外星川陀太空(Everett)2017年10月19日

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川陀太空(Everett)2017年10月19日，位于夏威夷的全景巡天望远镜和快速反应系统-1(Pan-STARRS-1)宣布首次发现一颗星际小行星，并命名为1I/2017 U1(又名‘Oumuamua)。最初，这位星际来客被认为是一颗彗星，并很快成为后续研究的焦点，科学家试图探寻其来源，结构和组成，并排除了其是外星飞船的可能性!尽管 ‘Oumuamua是我们发现的首颗造访太阳系的星际小行星，但科学家一直怀疑这样的星际访客经常出现。为了确定星际来客的出现频率，哈佛大学的一个研究团队测量了星际小行星和彗星的捕获率，并研究了它们在宇宙的生命传播中可能扮演的角色。

最近，这项研究在网上发表了题为“被太阳系俘获的星际天体对泛种论和地外生命的意义”的论文，并将刊登在《天体物理学》杂志上。

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图注:如果奥陌陌星际小行星的发现是第一个外星来客，而科学家所认为的它们在宇宙的生命传播中可能扮演的角色，那人类是否也有外星起源?

这项研究由哈佛大学理论与计算研究所(ITC)的博士后Manasavi Lingam和ITC主席兼哈佛大学史密森天体物理中心研究员AbrahamLoeb共同完成。为了开展研究，Lingam和Loeb构建了三体引力模型，计算三个物理学模型各自的轨迹及其相互作用。Lingam和Loeb的模型，以木星和太阳作为两个大质量天体，而星际物体则作为质量远小于木星和太阳的第三个天体。

太阳和木星的引力共同作用形成一张‘渔网’。我们尝试运用新方法寻找生命，不是通过望远镜观测或乘坐宇宙飞船去往宇宙遥远的地方等传统方法，而是检测被这张渔网捕获的星际天体。”根据这一模型，Lingam和Loeb计算了大小与‘Oumuamua相当的物体被太阳系俘获的概率，以及这样的物体在其整个行程中与地球相撞的概率。他们还单独对半人马座阿尔法进行了计算，作为对照比较。该双星系统中，半人马星座阿尔法A和B为两个大质量物体，而星际小行星则是第三个物体。

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川陀太空认为，这些小质量物体的捕获频率由他们的数量密度决定，数量密度是最近根据发现的‘Oumuamua进行的更新。这些物体的大小分布则尚不确定(在模型中作为自由变量)，但是为了获得定量结果，我们假设它与太阳系内的彗星相似。

泛种论认为在一个行星系统中，生命可以在行星间相互传播，或许人类也是来自星际小行星?计算结果表明，任何时间在太阳系内都能找到几千个被俘的星际天体，其中半径最大能达到几十公里。而半人马座阿尔法星系，计算结果则更有趣。根据可能的捕获率以及被俘天体的最大尺寸，他们认为在该恒星系历史上甚至可能俘获过地球大小的星际天体。

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图注:撞击地球的小行星也可能有部分外星属性，这些星际天体可能直接撞击一颗行星，从而将生命传播至此

换言之，过去半人马座阿尔法可能俘获过一些流浪行星，这可能对该星系的演变产生了巨大的影响。在这方面，作者还探讨了‘Oumuamua这样的星际天体在岩石天体在宇宙中传播生命的过程中所发挥的作用。这是泛种论，即微生物通过小行星，彗星和流星在行星之间传播理论的演变。在这种情况下，来自遥远恒星系的星际小行星将成为将微生物从一个星系传播到另一个星系的载体。如果曾经有这样的小行星撞击地球，他们很可能将生命的种子传播到我们星球上，从而演变出我们所知道的生命。

这些星际天体可能直接撞击一颗行星，从而将生命传播至此，又或者被行星系俘获，并与该星系的其他天体发生碰撞，从而在各行星间传播生命(当被捕获的天体尺寸比较大，如达到地球半径的一部分时，第二种情况更可能发生)。

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此外，天文学家还为如何研究未来将造访太阳系的星际游客提供了建议，关键是在太阳系中寻找有特殊光谱的天体。通过详细观测运行轨迹，我们是有可能在太阳系中找到星际天体的(被俘获的/路过的)。又或者，由于太阳系内的许多天体拥有相似的氧同位素比率，因此找到有不同同位素比率的天体也可以判断它们是星际来客。如果有星际彗星靠近太阳，我们就可以通过高分辨率光谱仪来确定同位素比率。[一点资讯独家，出品:川陀太空]