《洞穴探险》开发者：从小热爱游戏创作，连续成功让他更自信
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在一个还在学习怎样赞扬名人的行业，Derek Yu是一位偶像。
电子游戏行业并非没有名人，但当Derek Yu刚尝试设计游戏时，大部分人都依附于巨头公司，既是游戏创作者，同时又像商人。在那个年代，独立开发者往往只会在一些非常小众的网站上聊天和分享作品。
Yu之所以希望创作游戏，并非为了追求名气，而是因为他对创作充满了热情，不再满足于做个被动的消费者。
“从我开始记事那一天起，我就对电子游戏感兴趣。”Yu说，“在母亲怀孕期间，我的父亲给她买了一台雅达利2600，所以我从小就花很多时间玩游戏。电子游戏就像幻想世界，让你能积极地参与其中，我喜欢这一点。对于兴趣爱好，我喜欢扮演一个积极的角色。”
“当我读一本漫画书，我想画画；当我玩一款电子游戏，就想自己创作。看到其他人在你创作的世界里互动，在相对简单的规则下玩出花样，你就会有一种特别的兴奋感。”
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Derek Yu
Yu在很年轻的时候就尝试制作电子游戏。在大二时，他和朋友开始在纸上绘制简单的游戏，毕业后开始制作面向PC的文字冒险游戏。当Yu发现Klik & Play（一套允许用户使用预先素材制作游戏的简单设计工具）时，他几乎立即就被吸引了。
“内置编辑器和拖拽式界面，它是第一套允许我用最快速度制作游戏的工具。”Yu回忆说，“操作非常直观、功能强大，所以直到大学中期，我一直使用它和后续产品（The Games Factory和Multimedia Musion）作为最主要的创作工具。”
但也正是在大学时期，Yu产生了自我怀疑的心理，而这几乎阻碍了他的职业生涯发展。
“我对以制作游戏谋生的前景感到悲观。”他承认，“一方面，计算机科学专业课程令我精疲力竭。另一方面，独立游戏运动那时还很年轻，我没有意识到做游戏是一条可行的职业道路。在Klik & Play社群，我们只发布免费软件，所以我对游戏行业的看法是：你必须在某家大公司专门创作艺术或编程，如果足够幸运，那么你最终会成为一名设计师。”
由于不愿成为一台巨型机器上的小齿轮，Yu转而创作艺术和漫画作品。
“大学毕业后的头年，我和父母住在一起，写了一本关于一只青蛙、一头熊（它们是好朋友）和一块滑板的漫画书。我将漫画寄给一家出版商，但被拒绝——对方说插图很棒，但故事太随意了。”
之后Yu搬到旧金山居住，成为了一位自由插画师。但他从未放弃创作游戏的梦想。Yu在大学期间曾与童年好友共同制作一款叫《Eternal Daughter》的横版卷轴冒险平台游戏，不过直到几年后，Yu才有缘认识了创作伙伴Alec Holowka，开始构思下一个雄心勃勃的项目。
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Alec Holowka
2005年，臭名昭著的佛罗里达州律师杰克·汤普森（Jack Thompson）向游戏开发者发起一次挑战，声称只要有人创作、销售一款将主角杀死游戏开发者作为玩法的游戏，他就会向慈善机构捐款1万美元。Yu中了圈套，他俩按照汤普森的设计文档开发了一款游戏。虽然汤普森从未付钱，但这次挑战让Yu和Holowka成为了一对儿创作伙伴。
“Alec和我一起做杰克·汤普森的游戏，在那段时间，他向我展示了《宝瓶》（Aquaria）的一个原型。”《宝瓶》的早期设计文件（一条美人鱼在一间水下图书馆自由游荡）让Yu很感兴趣，俩人在简单原型上继续开发，直到做成一款更加完整的游戏。差不多在同一时间，Yu开始在一家著名独立游戏网站担任管理者。
“接管TIGSource对我来说是一个重要转折点。它并非唯一的独立游戏网站，但与其他网站有明显区别。在那个年代，许多‘独立游戏’更像是今天的‘休闲游戏’——三消和非常简单的过关游戏——人们几乎只会谈论怎样利用它们赚钱。TIGSource涵盖更多品类的独立游戏，提供其他网站所没有的诚实批评，所以显得与众不同。”
“了解独立游戏的商业化确实有意义，不过我更喜欢TIGSource，因为它倾向于将独立游戏视为一种艺术形式。”
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《宝瓶》（Aquaria）
随着TIGSource添加论坛功能，在那个网站上，人们围绕游戏与艺术的讨论变得更广泛了。许多独立游戏创作者在TIGSource分享作品并彼此支持。“我在那里发布了《洞穴探险》（Spelunky）的免费版本，《我的世界》最早的公开版本也是在那里宣布的。那些论坛记录了独立游戏的许多历史。”
经过两年时间的密切协作和几次版本迭代，Yu和Holowka正式发布《宝瓶》。据Yu说，玩家对《宝瓶》的反馈非常积极，这带来了让人难以置信的满足感。（《宝瓶》的发售还解决了一些紧迫的现实问题，因为Yu刚刚结束自由职业者身份，失去了最主要的收入来源。）
“《宝瓶》是我的第一款商业化游戏，当我们在2007年推出时，它让我和Alec获得了巨大成功。《宝瓶》赢得了奖金2万美元的IGF大奖，在我们网站的销量也相当不错，这让我们在未来几年内都不必急于推出任何作品了。”
在发表获奖感言时，Yu激动地感谢了他的父母。Yu在与我的交谈中也表达了他对父母的感激之情，因为父母不仅让他能够自由、自信地做自己想做的事情，还鼓励他追逐梦想。
“我的家人和朋友一直都很支持我。在我童年时，父母花了很多时间跟我一起画画、玩游戏，鼓励我成为一位艺术家……当我长大成人获得计算机科学学位后，父母还让我在他们的住处住了一年画漫画。我确实努力工作，为自己创造了一些机会，但父母支持、创作资源以及信赖我的朋友非常重要，在那个公众还不太了解电子游戏的年代尤其如此。”Yu说。
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从某种意义上讲，《宝瓶》掀起了一场独立游戏复兴运动，但其名气被一批快速崛起的独立游戏所超越。《时空幻境》《城堡破坏者》《粘粘世界》都在《宝瓶》发售的第二年问世，它们盖过了《宝瓶》的风头。
“但对我们来说，艰苦开发两年之后，这个成果相当不错——我们只想继续制作游戏。”
但经过长达两年的马拉松式开发之后，Yu觉得精力透支，他不愿再在制作游戏时受到其他人的时间安排的限制。
“就是在那段时间，我决定与Alec分开，回归完全独立制作游戏的状态。我的公司Mossmouth只有我一个人，现阶段我倾向于与那些独立外包工作者合作，这样做的好处是，当一款游戏发布后，我们可以自由地决定是否继续合作。”
过去几年Yu与妻子Frances结婚，成了一名父亲，但仍然无法抵抗制作游戏的吸引力。
“起初我只想回归独立开发，在没有压力的情况下制作小游戏。”Yu说，“我选择Game Maker，因为我看到其他人使用它做了一些很酷的游戏，例如Matt Thorson（《Celeste》）、Jonathan Soderstrom（《迈阿密热线》）和Mark Essen（《Nidhogg》）。”
“我始终喜欢使用Klik & Play做游戏的那种感觉，尤其是在一个大型商业化项目之后。我在这种状态下感觉最舒服、最放松。”
Yu开始构思一款roguelike平台游戏，创作轻量级原型。《洞穴探险》随之诞生了。
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《洞穴探险》
“我自然而然地想到了很多点子，许多灵感来源于平台游戏、roguelike、冒险故事和神话。”他回忆说，“《宝瓶》发布大约一年后，我推出了《洞穴探险》的一个免费版本。一个月后，Jonathan Blow告诉我他很喜欢这款游戏，想将它向微软Xbox Live Arcade推荐。”
在XBLA平台，《洞穴探险》是一款相对慢热的游戏——虽然销量稳定，但表现不如《Fez》《超级肉肉哥》等同期发布的其他独立游戏。“我们确实感觉没有达到每个人的期待值，这令我们苦恼。”
但当《洞穴探险》登陆PC和PS平台，这款游戏突然变得十分流行，从一款相对小众的Xbox游戏，变成了2013年的重磅作品之一。
“我对《洞穴探险》所取得的成就感到非常高兴。在游戏行业留下自己的印记感觉太棒了，因为我这辈子都对游戏充满了激情。”Yu说，“在我的第一款游戏发布后，我受到了粉丝发来的几封电子邮件，感觉很棒；《Eternal Daughter》赢得了更多人认可，但他们当中的绝大部分都属于Klik社群。《宝瓶》表现不错，不过《洞穴探险》表现得更好。”
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《Eternal Daughter》
“所以我认为在绝大多数时候，成功总是积极的。对我来说，最困难的事情是从坐在电脑屏幕后面到走到台前，谈论我的作品。幸运的是我有时间调整。”
在制作《洞穴探险》的过程中，Yu不但熟练地掌握了更多开发技能，还变得更自信地做出关键决定并坚持自己的愿景。
“很多开发者担心是否会遭遇二年级生综合征，我觉得这种担忧很正常，所以《洞穴探险》的出色表现让我振奋，也让开发《洞穴探险2》和《UFO50》变得更容易了。我无法预测它们的表现如何，但当我做决定时，不会有太多犹豫。当我看到一幅画或者想到某个点子，我就能判断它们是否适用，如果不适用，我也能快速找到解决办法。”
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另一方面，《洞穴探险》也让Yu意识到了规划的重要性。对于《洞穴探险2》和《UFO50》（Yu和另外4名独立开发者共同创作一个包含50款完整、可玩游戏的合集），Yu希望在着手制作之前，全面了解游戏的愿景。
“《宝瓶》诞生于Alec的一个超酷微型原型，我们在开发期间不得不进行大量的反复试错和讨论。之后，我在没有太大压力的情况下幸运地想到了制作《洞穴探险》的基本概念，并将它作为制作游戏的商业化版本的蓝图。对于未来，我希望在开始任何一个大型项目之前，都能从头到尾完全了解它的创作过程，因为即便有着丰富的开发经验，也很容易低估制作游戏的难度。”
本文编译自：rollingstone.com
原文标题：《Being Derek Yu: A Chat With The Creator of 'Spelunky', 'UFO 50'》
原作者：Alan Bradley
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