塑料|输了！人类真的离不开它，还将受其所害？危害|列奥·

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撰文 / 刘华（绿色和平组织）
近年来公众对于塑料问题的讨论愈演愈烈，细心的朋友会发现如今很多商家已经用纸质吸管替代塑料吸管。塑料为何从“改变世界”的发明变成危害环境的众矢之的？当我们在面对无处不在的塑料、微塑料污染时，应该采取怎样的行动呢？

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“改变世界”的伟大发明
1893年，化学家列奥·贝克兰发明了Velox照相纸。随着这个发明的成功，列奥试图寻找另一个具有发展前景的化学领域。通过对酚、醛反应过程中的温度和压力的控制，列奥在1907年成功制作出我们俗称的酚醛树脂。
后来，列奥被称为“塑料工业之父” ，他发明的这种廉价、不易燃烧的通用塑料，标志着现代塑料工业的开始。随后的几十年，人类在此基础上不断地发明出各种新塑料材料，塑料工业逐渐蓬勃发展起来。 1959年，瑞典包装设计师斯滕·古斯塔夫·图林设计了一体式聚乙烯购物袋。他认为这项发明将拯救人类和地球，人类不用再砍伐森林制造纸袋。在之后短短的十余年内，塑料袋便几乎完全替代了纸袋。
塑料袋等塑料包装材料雄霸世界，也成为了典型的一次性制品。大量的塑料袋等一次性塑料制品在短暂的使用之后便成为废弃物进入自然界，或者填埋场、焚烧厂等处理设施。
虽然塑料袋确实给人类的生活带来了一定的便利，但遗憾的是，人类生产的塑料只有其中的9%得到了回收利用， 12%被焚烧，剩下的79% ，也就是超过55亿吨的塑料进入自然界或填埋场污染着地球环境，危害我们的健康。每年排放进海洋的塑料甚至高达1200万吨。

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这些被排放进自然界的塑料垃圾并非一成不变。在自然条件下，经过风吹、日晒、海洋的波浪等作用，这些塑料垃圾逐步分解、破碎，成了一个个微小的塑料颗粒，我们称为微塑料（Microplastics）。
【塑料|输了！人类真的离不开它，还将受其所害？】目前，科学界对于微塑料的定义通常指的是直径小于5毫米的塑料碎片、颗粒、纤维等。除了这种来自于较大的塑料垃圾由于物理、化学的作用分解而形成的次生微塑料，还有一类人造产生的原生微塑料，包括塑料微珠（Microbeads）和塑料微纤维（Microfiber）。
塑料微珠直径一般小于1毫米，通常由聚乙烯制成。因为其具有去除角质和死皮的效果，常常用于个人护理产品中，例如洗面奶、牙膏中使用的摩擦剂微粒。一支磨砂洗面奶中可能就含有超过30万颗的塑料微珠。
塑料微纤维则是来自于人类使用人造纤维制造的纺织品。根据英国广播公司（BBC）的报道，假如你的洗衣机平均每次可以洗涤6千克重的衣物，每次大约会有70万个细小的塑料微纤维通过下水道进入江河湖海。这些不到1毫米的塑料微纤维最终会汇集进入海洋，成为塑料污染的一大来源。这些原生、次生的微塑料源源不断地汇集，海洋就像一个巨大的汤锅，而且还在不断地添加着“塑料汤料” 。
根据澳大利亚联邦科学与工业研究组织估算，全球海底沉积的微塑料量为840万~1440万吨。随着科学研究的深入，我们发现除了海洋，淡水、土壤、大气中都有微塑料的存在，甚至我们生活中常见的食盐、矿泉水等食品中都检测到了一定量的微塑料颗粒。除了人类频繁活动的区域，甚至在人类活动较少的地区、人迹罕至的冰山、海沟也陆续检测到了微塑料。可以说微塑料已经无处不在。