【编者按】
阿诺德·约瑟夫·汤因比（1889-1975），是英国著名的历史学家，12册巨著《历史研究》为他赢得了世界性的声誉 。1960年2月19日-7月1日，阿诺德·汤因比完成了为期四个月零十天，从阿富汗、巴基斯坦到印度的亚洲高原之旅 。在《亚洲高原之旅：文明的兴亡》一书中，汤因比以历史学者的视角，行走在这片高原上，描绘着多元灿烂的亚洲文明、错综复杂的地缘格局 。近日，《亚洲高原之旅：文明的兴亡》中文版推出，澎湃新闻经授权刊载该书第一章的部分内容 。
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阿诺德·汤因比
欧洲人有句老话，“条条大路通罗马” 。站在一个欧洲人的角度，这么说理所当然 。这句话其实很没道理，因为欧洲仅仅位于古代世界的边缘 。如果你并不生活在欧洲，而是生活在伊拉克——古老世界（Oikoumenê）[1]的历史中心，你将会看到完全不同的古老世界道路图：一半道路通往阿勒颇（Aleppo），另一半通往贝格拉姆（Begram），也就是历史名城卡比萨卡尼什（Kapisha Kanish）[2] 。
古老世界的文明似乎源于5000多年以前的伊拉克，并同时向东西方传播 。向东进入波斯、阿富汗、印度次大陆、中亚、东亚；向西延伸进埃及、安纳托利亚、爱琴海、西北非、欧洲和俄罗斯 。生于伊拉克的古老文明一直扩展到了大地的尽头，已知世界因此变得色彩纷呈 。文明不再单一，缤纷多姿的区域文明诞生了，痕迹遍布从最东北端的日本到最西北端的爱尔兰，深入赤道下的爪哇 。那些更加年轻的文明区域，它们彼此之间或者作为一个整体与已知世界之间的关系，并不完全相同 。不同的地理位置将它们划分成了两类，一类是“绝地”（culs de sac），另一类则是“通衢”（round abouts） 。前者位于已知世界的边缘，只能不断接受世界中心的影响，却不能继续传播下去；而后者是道路从四面八方汇聚而来、又向四面八方辐射出去的地区 。
典型的绝地，是处于已知世界东北端的日本，最南端的爪哇，以及最西北角的摩洛哥、不列颠群岛和斯堪的纳维亚半岛 。典型的通衢则是伊拉克两翼地区：叙利亚（从最宽泛的地理意义上而言）是伊拉克西部的枢纽，而伊朗东北部（今阿富汗）则是东部枢纽 。叙利亚始终是连接西南亚、非洲、小亚细亚和欧洲的桥梁，阿富汗则连通西南亚、印度次大陆、中亚和东亚 。
沧海桑田，绝地变通衢，反之亦然 。1700年前，欧洲就是一块绝地，直到公元前3世纪才融入已知世界 。在过去的17个世纪中，大西洋一直阻碍着古老文明向西扩张 。但生于西班牙的古罗马诗人塞涅卡（Seneca）[3]早就预言，终有一天天堑变通途 。1400年以后，他的预言成真 。15世纪，葡萄牙人发明了可以连续航行数月之久的新型帆船 。于是，西欧人拥有了掌控海洋的能力，西欧也暂时成为世界的中心，所有的航线在这里汇聚、发散 。基本交通工具的革命性变革，暂时将阿富汗和叙利亚踢出了局 。因为这两个曾经的文明枢纽能够兴旺发达，主要是依靠陆路交通，利用家畜转运物资：比如驴、马和骆驼 。但是技术不会一直停滞不前，今天，我们正目睹更新的技术发明：机械化轨道、道路、车辆，还有飞机 。它们将让西欧失去暂时的世界领先地位，使叙利亚和阿富汗再度繁盛 。
这些曾经的通衢本来可以更加迅速地夺回作为交通枢纽的传统角色，但却因深陷边界政治纷争而阻碍了经济发展 。政治斗争、经济落后造成的阻碍极有可能与自然屏障一样强大 。尽管如此，贝鲁特（Beirut）[4]依旧是最重要的国际机场之一，坎大哈（Qandahar）[5]也很有希望位列其中 。同时，苏联和美国工程师正在为阿富汗修建的新道路，将为阿富汗提供机械化的陆上交通，这将保证阿富汗再次成为国际枢纽，恢复它在使用驴和骆驼的时代的地位 。
苏联人正在修建一条新路，从坎大哈向北通往苏联中亚铁路网最南端的库什卡（Kushka）[6] 。美国人也在修一条新路，从坎大哈向东南通往杰曼（Chaman）[7]，那里是从奎达（Quetta）[8]到巴阿边境的铁路公路终点站 。苏联人还在修建另一条道路，从喀布尔向北通往克孜勒堡（Qyzyl Qala），那里是他们为阿富汗建设的阿姆河港口 。这条道路将通过萨朗山口（Salang Pass）下的隧道，穿过兴都库什中部山脉 。穿越兴都库什山中部、连接印度次大陆和中亚的山口共有三个：萨朗、希巴尔（Shibar）和哈瓦克（Khawak），其中要数萨朗山口这条路最短，但是海拔最高 。美国人还修了一条路，从喀布尔向东到托尔坎（Torkham）[9]，那里是攀越开伯尔山口（Khyber Pass）的巴基斯坦公路铁路线的西终点站 。

稿源：(无锡市中级人民法院微信号)

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标题：无锡市中级人民法院微信号|阿富汗：古代世界的东交叉路口