网文|“免费阅读”这条鲶鱼，如何搅动网文市场？搅动|阅读|网络文学|市场|鲶鱼

编者按：本文来自微信公众号“IP价值官”（ID:IP-Valuer），作者：李子翼，36氪经授权发布。
如果从1998年痞子蔡发小说《第一次的亲密接触》引起轰动算起，网络文学发展至今已经进入第23个年头，在这23年里中国的网络文学产业崛起于草莽发展于阡陌，在资本和技术推助下经历了诸侯割据、合纵连横、一家独大等阶段。
在这个过程中，有撞南墙的败北者，也有初生牛犊的新入局者，网络文学IP内容的运营、开发模式，也在推翻、重建过程中更加多元和成熟。
就此，IP价值官策划了「网文专题」，跟进网文最新动态，了解网文市场、模式之变，同时探访网络文学IP产业链，尤其内容源头公司的掌舵者们，看其如何网络文学领域施展“宏图大志”。此为专题的第二篇，让我们聚焦当下风头正盛的“免费阅读”模式，探究其商业逻辑和对整个行业的影响，其它专题内容敬请期待。
“白嫖”还是“氪金”？网络文学两种商业模式之战愈演愈烈。
初期网络文学行业野蛮生长，并没有一个成熟的商业模式，2003年，彼时还在起点中文网的吴文辉，一手开创了付费模式。在2018年，这种模式已然发展的非常成熟之际，免费模式卷土重来。
这条“鲶鱼”的出现，短短两三年时间，就改变了网络文学的格局。一方面成就了米读、疯读、连尚等众多新入局者的崛起，迅速获得大量用户积累的免费阅读APP，占据了网络文学的半壁江山；另一方面也让众多在付费模式深耕的巨头，比如阅文、掌阅下场争夺免费市场。
风头正盛，大战在即，在众多平台潮水般涌入免费阅读领域之后，一场关于免费阅读的新网文大战，显然已经箭在弦上。
那么为了在免费市场分的一杯羹，大家是如何各显神通的呢？免费阅读又能否与付费互补共存？免费模式一片繁荣的当下，是否也存在危机呢？接下来IP价值官和大家一起探究。
比起付费，读者更爱“白嫖”让我们先盘下免费市场的山头。
2018年，是免费市场兴起的一年。在这一年，米读、连尚、七猫相继进入战场；2019年免费市场继续扩容，阅文上线飞读小说，头条自建番茄小说，后来者疯读小说势头强劲。

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这些免费阅读平台都有一个特点，那就是流量增速惊人：
2018年5月，米读APP上线之后，在几乎没有趣头条APP引流，主要靠自身获客的情况下，近半年时间内新增激活用户达4000万，截止到2019年3月，米读小说日活跃用户达到622万。
2018年9月上线的连尚读书，背靠万能WiFi钥匙，也是半年不到的时间， 2019年初月活也已经突破2000万。
2019年11月上线的番茄小说，根据QuestMobile发布的中国移动互联网2020半年大报告，其2020年6月的MAU已达5120.75万，其2019年4月MAU还只有1510万，一年时间成为唯一用户规模超五千万级的免费阅读平台。
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根据questmobile监测的在线阅读市场排名显示，2019年包括2020年前两个月的移动阅读平台MAU TOP 10来说，就有5个阅读平台都主打免费阅读，除了百度旗下的七猫小说、今日头条的番茄小说之外，米读小说、米读小说急速版、连尚免费小说等位列其中。
对于一个市场格局早已固化的传统行业来说，这种格局的变化不得不让人惊叹。而在这场流量争夺战中，“免费”是一把绝对的利器。

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网文免费平台与付费平台的最大差异在于，其提供了一种通过降低阅读体验换取免费阅读的选择，从而争取到了下沉市场和原有网文消费者中的价格敏感用户。也正是他们，构成了免费平台们高速增长的基石。
此外，在切入方向精准的背后，则是母公司的大力扶持。事实上，看起来low的免费阅读平台都有一个富爸爸：米读小说、爱奇艺阅读和连尚免费读书背后，分别是趣头条、爱奇艺和Wi-Fi万能钥匙的流量及资本支持，番茄小说背靠今日头条，七猫小说有百度撑腰，这让其在流量大战中没有了后顾之忧。
在方法论上，通过“免费阅读”制造竞争差异性，在原先铁板一块的网文固化格局中撕开了一道口子。
免费阅读，以及其所带来的信息流玩法，如同一条鲶鱼，快速搅动着在线阅读市场。
免费阅读 VS付费阅读，三方利益的博弈任何新模式的出现，会拥有拥趸者，也一定会存在反对者。
去年初，知名作家唐家三少在发布会上表示：“免费阅读应该是未来的趋势，我认为未来的内容就应该是免费的，所有付费的可能都在内容的增值上，就是我们所说的多版权运营上。”