【空间站|为何NASA宇航员仍乘坐俄罗斯“联盟号”前往国际空间站？】据外媒BGR报道 ， 美国宇航局（NASA）的宇航员Kate Rubins日前乘坐俄罗斯“联盟号”前往国际空间站 。 此行是NASA最后一次向俄罗斯购买“联盟号”座位 ， 因为该机构的商业乘员计划已经成熟 。 美国NASA的下一次发射计划是在11月初到11月中旬 。
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今年年初 ， SpaceX公司的载人龙飞船载着两名宇航员前往国际空间站 ， NASA的商业乘员计划终于产生了实际的效果 。 这对NASA来说是一件非常重大的事情 ， 也是该航天局近十年来首次从美国本土发射载人任务 。
NASA希望能够随时发射乘员任务 ， 而通过购买俄罗斯“联盟号”座位根本无法做到这一点 。 所以 ， NASA宇航员Kate Rubins刚刚乘坐俄罗斯飞船前往轨道实验室 ， 这看起来当然很奇怪 ， 但其实已经计划了很久 。
NASA原本希望其商业乘员合作伙伴和他们的航天器能够更早地准备就绪 ， 当SpaceX和波音公司明显落后于时间表时 ， 他们争先恐后地确保俄罗斯航天器上的座位 ， 以确保美国在空间站上继续存在 。
Rubins乘坐俄罗斯“联盟号”前往国际空间站的计划 ， 其实是这些事先安排好的最后一次乘坐 。 NASA向俄罗斯的Roscosmos航天局支付了大笔的费用 ， 用于将宇航员送上太空 ， 这也是NASA倾注大量现金给SpaceX和波音公司 ， 让他们生产出可以随时使用的航天器的重要原因之一 。
SpaceX公司是第一个兑现承诺的公司 ， 尽管出现了重大的延误和挫折 ， 但载人龙飞船的性能还是达到了预期的效果 ， 其很快就将执行首次正式任务 ， 并搭载宇航员 。 波音公司的困难还不少 ， 该公司试图用Starliner飞船向国际空间站发送非载人任务的努力因为一个小故障而脱轨 。
现在 ， 该公司必须完成那次非载人任务的重试 ， 然后最终向国际空间站发射一次载人试飞 ， 然后NASA才会对该飞船进行认证 ， 并开始定期使用它 。 所以 ， 目前NASA将只能依靠载人龙飞船“自给自足”运送宇航员 ， 特别是在这最后一次联盟号任务结束后 。
美国下一次发射到空间站的时间原定于10月31日 ， 但在SpaceX公司在最近的一次猎鹰9号发射中检测到一些奇怪的数据后 ， 不得不推迟 。 该公司和NASA现在预计发射将在11月初至11月中旬进行 ， 不过具体日期还没有公布 。
