生产|实体唱片是如何衰落的?被废弃的"MP3",点起盗版之灯
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《中国音乐产业发展报告》显示,中国音乐市场总规模达到2716.56亿元,而实体唱片市场的规模仅为6.5亿元,数字音乐市场是440.7亿元,是实体唱片的67倍。
20世纪90年代,西单音像大世界是当年北京最大的音像音频销售店铺,店铺面积达到1800平方米,聚集了各个时期当红歌手的磁带、CD,而今却已关门停业。音乐人宋柯曾说,唱片将成为收藏品。实体唱片是如何衰落的?谁曾想到,一个唱片工厂的包装工人竟改变了整个行业的命运?
一.唱片业暴雨前的平静:包装工人格罗夫
总部位于英国的宝丽金唱片公司,旗下有多个工厂遍布全球,他们生产的CD靠近中心圆圈的位置有一串代码,代表着生产产地。一段传奇的故事从代码"03"这个普通的符号展开。
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"03"的工厂位于美国北卡罗来纳州西南部的一个小镇。这里每天生产几十万张唱片,艺人录制完专辑后,将母带送至工厂,然后工人将母带上的内容进行复刻,拷贝到一个玻璃光盘上,再将这张玻璃光盘作为模板,批量生产CD。
拷贝完毕后,母带迅速被锁进一间严格保密的房间,直到艺人把它取走,生产完毕后,CD被装入货车发往全国各地的唱片店。
此时,这家工厂招聘了一批临时工,其中一位叫戴尔?格罗夫。他被安排到包装岗位,负责把生产好的CD放进塑封机里。格罗夫工作后发现了一个现象,厂内经常有尚未发行的CD被泄露出去,他也想偷CD回家刻录。
但CD文件过于庞大,不仅会占用电脑70%的内存,而且刻录速度非常慢,于是,他放弃了这个念头。
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格罗夫是第一批使用互联网的人,90年代的互联网非常无聊,唯一有趣的是聊天室,格罗夫惊喜的发现,聊天室不仅可以聊天,还可以相互传文件。有一次,他被拉进一个叫mp3的聊天室,里面的人相互分享音乐。
这些人还掌握了一项格罗夫从未了解的压缩技术,这种压缩技术可以将CD里的文件压缩至原本的十二分之一,格罗夫尝试听了一下这些小体积的音乐,竟然发现和CD的音质毫无差别。
mp3真正的发明者也并不知道这项几乎被放弃的科研成果,正悄悄的成为盗版市场的星星之火。此刻唱片业的格局正在悄然发生变化,90年代的唱片业看似辉煌,也只是暴风雨前夕的平静。
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二.唱片业的致命一击:卡利的出现
格罗夫在上班之余,搞起了副业,卖盗版电影和游戏,但他发现自己并没有什么优势,他的朋友们手里的资源比他多很多。后来他的一位朋友跟格罗夫说,想让他在工厂偷CD,作为交换,他将告诉格罗夫自己的电影片源从哪儿来。
与此同时,互联网上已经悄悄出现了一个庞大的盗版资源社区,这个社区叫做破软社区。他们会抢在专辑正式发布前,提前把资源泄露出去。这个社区的领导叫卡利,卡利需要掌握整个音乐产业的内幕消息,进而再建立一个庞大的网络系统,渐渐地渗透到每一家唱片的供应链。
格罗夫朋友们的资源正是来源于卡利组建的社区。格罗夫思虑很久,最终同意加入卡利。如何才能将CD安全地躲过工厂的安保系统,是格罗夫遇到的第一个难题,因为CD上有一层薄薄的铝,只要带着它,门口的安保系统就会发生警报。
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碰巧有一天,他穿了一双有金属铆钉的靴子上班,警报响起后,保安只是淡淡看了一眼格罗夫的鞋子,就挥手示意他可以走了,鞋子甚至都没有被要求脱下检查,格罗夫想到了一个好办法。
他将CD藏在腰间,带一个有金属配饰的腰带罩住,如此便能成功逃脱安保。在格罗夫的帮助下,卡利顺利成为盗版圈内当之无愧的第一。
三.唱片业的衰落:盗版肆虐
如果说仅仅是盗用了宝丽金这一家工厂的资源,还不足以使整个行业衰落,环球唱片的收购成为了整个事件的转折点。90年代末,宝丽金被环球唱片收购,环球早先就已瞄准了正在崛起的说唱音乐,先后签下了史努比狗狗、Jay-z等多位艺人。
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重组后的环球,一举成为了音乐产业的龙头老大。格罗夫可盗取的资源相当于是整个行业的全部资源,而且都是最顶端的艺人。一边是格罗夫在泄露音乐,一边是环球在不断吸纳新人,最终导致整个音乐产业全部暴露在盗版的威胁下。
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