谷歌执意为美军无人机提供人工智能技术：员工劝阻无效愤然辞职公无渡河

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公无渡河，公竟渡河。据美国科技媒体Gizmodo报道，由于谷歌执意与美国五角大楼合作，将人工智能技术用于美军无人机，已经有十多名谷歌相关项目员工愤而辞职抗议。
施密特牵线搭桥
这个引发巨大争议的项目就是谷歌与美国国防部(又称五角大楼)合作的Project Maven 。五角大楼的具体资料显示， Maven项目是通过机器学习技术和先进的计算机视觉技术，在无人机拍摄的视频中辨别物体，自动探测和识别38种类别的目标，从而减轻军事分析员的工作负担。此外，该技术也可以用于追踪目标人员的行动。
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【谷歌执意为美军无人机提供人工智能技术：员工劝阻无效愤然辞职】2017年4月，美国国防部组建了Project Maven ，全称是算法作战跨功能小组(AWCFT) ，其使命是加速推进国防部整合大数据和机器学习技术。这个项目由美国国防部负责情报的副部长负责。据《华尔街日报》统计， 2017年美国国防部单在人工智能、云服务和大数据领域的技术投入就高达74亿美元。
由于五角大楼缺乏人工智能的相关技术和人才，因此引进硅谷技术合作成为了当务之急。早在2016年，前谷歌和Alphabet董事长施密特就担任了五角大楼的创新顾问委员会主席，帮助美国军方引进和整合行业最新技术。时任美国国防部长阿什顿·卡特(Ashton Carter)频繁拜访硅谷，公开表示希望五角大楼与科技行业重建桥梁，增强国防部技术能力，拓展思路应对安全威胁。
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去年7月的会议纪要显示，施密特在Maven项目的技术合作中扮演了关键的顾问作用，正是他介绍美国国防部在这个项目中引入谷歌的人工智能技术，对此前军方无人机拍摄的长达数百万小时的视频进行机器学习训练，从而在未来迅速识别兴趣目标和人体。而Project Maven的具体研究成果已经在去年12月被部署在中东地区打击伊斯兰国(ISIS)的战场上。
从军招致内外抗议
或许是项目本身过于敏感，谷歌并没有公开对外宣布自己参与了这个项目。此事被媒体获知和后续报道，还是因为今年2月底谷歌员工就此事在内部邮件群炸开了锅。一些员工对谷歌协助美军研发技术感到愤怒，他们认为此事引发了人工智能技术的道德问题，并拒绝为美军提供无人机监视侦查所需的机器学习技术，担心未来这些技术会被用于战争与攻击。
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就在上个月，谷歌员工发起了内部请愿，要求公司立即取消这一项目，并恳请谷歌CEO桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)起草、公布、实施一份明确政策，声明谷歌及其供应商都不会从事战争技术。目前已有近4000名员工在请愿书上签名。不过，谷歌单是旧金山湾区总部的员工就超过了3.4万人。
除了谷歌员工之外，全球知名专家学者也在联合发声，试图阻止谷歌与美军合作。机器人武器控制国际委员会(ICRAC)正式发表公开信，向Alphabet CEO兼谷歌创始人拉里·佩奇(Larry Page)、谷歌CEO、谷歌云部门CEO黛安娜·格兰(Diana Greene)、谷歌云部门首席科学家兼副总裁李飞飞四名具体负责人发出呼吁，要求谷歌勿将自身技术用于战争武器，终止与美国国防部的合作。 (注：该项目是由谷歌云部门具体合作。美籍华人李飞飞是计算机视觉领域的行业专家，同时身兼谷歌中国AI中心和斯坦福大学计算机视觉实验室负责人。 )
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ICRAC是一个由全球各国学术专家组建的非政府机构，致力于控制自动化武器。其成员包括了机器人、人工智能、国际关系、安全、道德与法律相关的诸多知名学术人士。目前已经有550多名全球学术专家在这封公开信上署名。
公开信提到了谷歌著名的文化准则“不作恶” ，希望谷歌可以承担起道德准则，拒绝将其技术用于无人武器系统的研发，保证人工智能技术不被用于战争用途。此外，公开施压谷歌的还有美国科技从业人员联合会(Tech Workers Coalition) 。这个行业机构上月也发出公开信，要求谷歌、IBM、亚马逊等科技公司拒绝与美国国防部合作。
执意推进员工失望
在事件曝光之后，谷歌发言人曾经公开澄清称，谷歌一直在与诸多政府机构合作，为他们提供技术解决方案。在Project Maven项目中，谷歌只是向国防部提供了机器学习训练平台TensorFlow的API ，帮助军方分析员在无人机图像中识别物体，而且是只用于非攻击性用途。