别看英特尔惨，NV也曾差点破产！回顾英伟达少有人知的两次危机( 二 ) 要说PCDIY行业目前最知名的三个

1997年， NVIDIA第三款产品问世，这款核心代号为NV3的图形核心，正式命名为RIVA 128 ，支持DirectX 5和OpenGL 1, 是NVIDIA第一款支持DirectX的产品。尽管RIVA 128画质一般，但价格低廉，而且当时市面上的3D游戏都能很好地支持，所以它成为了显卡厂商和PC厂商的最爱，不到一年就卖出了100万张显卡。
文章插图
至此， NVIDIA顺利地渡过了自己的第一次危机，并踏上了自己辉煌未来的起点，成为了图形核心行业的巨头。可以说没有世嘉这700万美元的支持， NVIDIA是不可能有现在的成绩。现在回头来看世嘉今日的惨淡，再看看老黄的意气风发，不得不说人生无常，世事难料！
风光之后的惨败， FX 5800或是永远的痛自RIVA 128成功之后， NVIDIA就像走上了快车道，在很长一段时间里都是图形核心行业的老大，而能与之竞争的，也只是彼时还未被AMD收购的ATi 。而在RIVA 128之后， NVIDIA连续推出了RIVA TNT、RIVA TNT2以及VANTA等多款图形核心，都在市场上大获成功。
文章插图
而在1999年， NVIDIA首次将GPU这个词汇创造了出来，发布了第一款GeForce产品——GeForce 256 ，而之后一直到GeForce 4系列， NVIDIA的显卡已经成为了最佳游戏显卡的代名词，就连笔者还记得，为了购买GeForce Ti 4200以及GeForce 3 Ti 500 ，自己委实花了不少银子。
但一切在ATi推出Radeon 9700后就改变了。 Radeon 9700是首个支持DX 9.0的显卡， DirectX 9.0所带来的浮点高精度，高效能的纹理效果，对游戏画面带来剧变是非常震撼的，这使得不少用户在Radeon 9700系列显卡问世之后，直接成为了A卡粉丝直到现在！而Radeon 9700也是ATi在图形核心行业真正反超NVIDIA的一款产品。
文章插图
为了应对Radeon 9700,NVIDIA在其发布几个月后上市FX 5800系列显卡，这款显卡采用三星刚刚量产的GDDR2更高带宽的显存，同样支持DX9.0b ，但是无论是FX 5800还是FX 5800Ultra,他们的SM2.0处理速度都只有竞争对手的一半。这就会导致在采用相同高精度的FP32模式下， NVIDIA的显卡速度只有对手的一半甚至更低；而在采用低精度的FP16模式下， NVIDIA的显卡在速度比对手慢的同时，画质还明显更差。
事实上， NVIDIA是低估了竞争对手，也没有预判好微软在D3D上的规范发展，在DX 9.0上其实并没有做好准备，所以这导致了在相同情况下， NVIDIA的FX 5800系列显卡性能实际远远不如竞争对手。而且为了掩盖这一事实， NVIDIA在当时还采用了一些现在看起来并不是那么光彩的手段，比如修改驱动提升3DMark分数、利用媒体来打压ATi的优势等等。
文章插图
但问题是，除了性能方面的因素， GeForce FX 5800也采用了较为激进的设计方案，比如说率先用了三星的GDDR2显存以及台积电的0.13微米制程。所以整个显卡发热巨大， NVIDIA不得不采用更大的散热风扇。这最终导致了这一系列显卡又大、又热、又吵同时还游戏性能还慢等多个问题。
对于玩家而言，大家本想看着NVIDIA在ATi面前绝地反击，但是没想到NVIDIA居然推出这么一个玩意出来，这也是显卡行业第一款具有“吹风机”称号的产品，一时间玩家纷纷倒戈向ATi ， NVIDIA的高端显卡几乎无人问津。这对付出了巨大成本的NVIDIA而言几乎是不可承担的，可以说这是自NV1之后NVIDIA第一次陷入真正的危机。
文章插图
事实上，在那个阶段， ATi的确称得上是春风得意， Radeon 9700系列以及Radeon 9500系列在市场上大卖特卖，而Radeon 9500系列可以利用一些方法打开屏蔽的管线，也被DIY玩家津津乐道。 NVIDIA尽管在FX 5800推出不久后立刻上马了FX 5900系列，但颓势已经不可阻挡， FX 5900系列虽然改进了FX 5800很多不足的地方，但是面对ATi的Radeon 9800系列，也只能避其锋芒。
NVIDIA真正渡过这次危机的方式，实际上是在中低端市场的发力。尽管FX 5000系列有各种问题，但实际上对中低端市场的影响不算太大， FX 5800虽然是一个失败品， FX 5900也很难和ATi竞争，但NVIDIA在中低端市场上很好地建立了自己的形象， FX 5600和FX 5200两款产品实际上是挽救NVIDIA的英雄，他们在中低端的上佳销量支持者NVIDIA渡过了这次危机。