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宋叶梦得《石林诗话》里讲得很明白，“京师职事官，旧皆无公廨，虽宰相执政，亦僦舍而居”。寇准在宋代京城高官中算得上花钱最嚣张的了，但是呢，“历富贵四十年，无田园邸舍，入觐则寄僧舍或僦居”，就是还得租房子、住旅社、借住于寺庙。原因在于，宋皇室固然给予士大夫们的待遇较好，但宋时官员的考核那也是出名的严苛，谏官权力极大，稍不留意、多受几毛钱都要被参，因此京官们都会主动避免落人口实。唐宋制度完善，极少出现大贪、巨贪。明清的京官，那生活状态就更不要说了。你翻阅这两朝京官笔记，基本没有不叫穷喊苦的。这两朝时，京官的收入是最低的，而官场应酬花样又最多、开销往往又最大，通关子、挖门子的手法又最繁，穷到拼爹的不要太多。比如明朝前期，在京官员们本来工资就低，这工资还要换算成米粮，甚至连米粮都是名目上的，因为相当多都要折成纸钞，可纸钞贬值的速度又是飞快，所以彼时京城中下层的官员真是清苦不堪，时人说的话是，“京朝官多贫不能自存”，连活下来都是问题。直到了晚清时分，王朝都快崩盘了，京官中的高层，日子才过得舒坦，也不怕明目张胆。

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那么，说到这，一个问题也就出来了：既然大家都知道京官苦逼，可为什么还有更多的人愿意留下来苦熬？其实吧，这个矛盾点也很好理清，因为作京官是穷，可好处与隐形福利，那也是明明白白的：信息通、机会多、人脉广、地位高、升迁快！有时也威风，京城一街道干部，下地方都顶得上一个县太爷了。这种综合诱惑，可比单单图钱来得猛烈的多咳！他们的这个小揪揪，就跟如今的北漂们一个心理。大众觉得，北漂一族不是人过的日子；可京城住过一年半载的，下视二三线，都会觉得是炼狱般难受。你说谁有毛病？所以，对于一般官员来讲，如果有志于仕途，坚持作京官的多，可如果要追求生活品质，明白一点说是要捞钱，外放到地方做“土皇帝”，那应该是更好的选择。

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古代官员，其仕途选择，一般都有两种。其一，是留在京城当小官，慢慢爬；其二，就是由科举考中后，到地方当官，或者直接外放。根究起来，京官与地方官，其实也一直都是流动的：一些被认为能力不错的京官，会被派到地方任职；而很多地方官倘若政绩了得，也有机会升任京官。二选一，看你求什么。更直接地讲，那些官迷、图闲、好名之人，倾向与京官；而那类求财、干吏、想做事的，多会主动请求外放。至少在明清两朝，作地方官一把手，天高皇帝远，本地我老大，有权势、少掣肘、高工资（雍正后地方官还推行养廉制度，额外领到的银子能达到原俸禄的数十倍乃至上百倍），那可是香饽饽。

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