总兵|血战宁武关——明朝最后一位有血性总兵的坚守( 二 ) 总兵|血战|血性|宁武关|老年

周遇吉以不满万的兵力对抗大顺军数十万的兵力，人数是好几十倍的差距。

文章插图
有必要再介绍一下周遇吉。
周遇吉，辽东锦州人。他前半生的事，在史书上记载简略，只是说“少有勇力，好射生”，当兵以后，“战辄先登，积功至京营游击”，虽然寥寥几笔，已经可以看出周遇吉勇将的潜质。
周遇吉真正开始露脸，是在崇祯九年清军进攻北京的时候，他的对手是强悍的满洲兵，此战后周遇吉连升二级，被提拔为副将。
此后周遇吉主要与农民军作战，到了崇祯十三年，已经晋升为左都督，加太子少保。
所以，周遇吉对农民军有相当的作战经验，这是他的底气。
再有底气，明军和大顺军兵力也相差悬殊，除了城池，周遇吉还能依仗的，就是大炮。
大炮在明军中已不算稀罕物，在天启皇帝时期，明军就开始装备重型红夷大炮，成为袁崇焕手中守城利器。
到了崇祯末期，三关重镇配置大炮，已经不算稀奇。
作为三关扼守中路的宁武关，这时候有多少火炮，在《宁武守御所志书》和《宁武府志》里也有记载：

文章插图
从两种史料的记载来看，似乎有所差异，这应当是标配和现存两种方式的差异，不管怎么计算，宁武关拥有数百门大小火炮是可以确定的，里面所提到的大将军、二将军、三将军、威远炮等名称，是根据大炮重量、口径、威力不同所起的不同称呼。
这些火炮，将为周遇吉在随后的战斗中提供强大的火力支持。
宁武关本身地形险要，与内长城相连。作为一座军事重镇，它是自带有体系的，在城池四周，修筑了宁文堡、阳方堡、盘道梁堡这些大大小小的堡垒，各自可以驻兵数百到数千人，在敌人入侵时，可以互为犄角，提供支撑。
不过，由于明军兵力过少，大顺军人数又过多，分兵占据这些堡垒，只能被各个击破，所以它们在开战前都被放弃，明军撤入关内据守。

文章插图
二月十八日，大顺军兵临城下，先礼后兵，试图劝降周遇吉。被拒绝后，大顺军开始攻城。
在冷兵器时代，城池是防守方最好的依托。不过到了明末，已经是冷热兵器混用的时代，如果城头还有大炮，那就是进攻方的噩梦，具体例子可以参见努尔哈赤和皇太极在宁远和锦州的失败。
明军凭借城墙，利用大炮，四面发炮轰击，大顺军虽然脱胎自农民军，但他们的战斗力也已经在战火中得到淬炼，也已经是一支劲旅。
大顺军士兵虽然前赴后继，无奈在大炮和弓弩的立体打击下，激战了四天，却始终没能攻破城池，自己反而受到惨重杀伤，“（遇吉）悉力拒守，大炮击杀贼万余”，大顺军在城下遗尸累累。