朱元璋后代中，唯一一个“仁心皇子”，用一本书救活了无数人朱橚

朱橚，洪武朝五皇子，他的父皇便是威名赫赫的开国皇帝朱元璋。
拥有这样的身份地位，朱橚的人生理应是金光璀璨的。然而，这位生于帝王之家的皇子，却不喜灯红酒绿的奢靡生活，反而沉浸于山林之乐，平日里最喜欢做的事就是一个人进山采摘草药野菜，还时常将采回来的野草栽种于王府。

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那么，身为天之骄子，朱橚为何如此热衷于野菜呢？
想要解决这个问题，我们还得结合朱橚所生活的时代背景来分析。从文献中我们不难发现，明朝是一个灾荒频发的时代。明朝饥荒爆发的频率可谓旷古烁今。从《明史》、《明实录》等典籍的记载来看，明朝时期流行的灾害主要有八种，分别为洪涝、旱灾、地震、雹灾、蝗灾、风沙、疫灾、霜雪。
根据明朝史官对每一次大型灾害做出的统计来看，有明一朝总共发生过6199次自然灾害。在其中，亦不乏横跨多个省区的超大型灾害。长久以来，中国都维持着传统的农耕社会，明朝的主要经济支柱便是农业。频发的自然灾害，直接威胁到明朝的农业发展。随着各种灾害的侵袭，老百姓的耕田被摧毁，耕种的庄稼毁于一旦。
根据记载，洪武至永乐年间黄河流域的洪涝、旱灾、蝗灾极其严重。永乐八年期间，黄河水位暴涨，超过一万四千户百姓受灾，二十万头牲畜被洪水卷走，七千五百亩田地被洪流吞没。老百姓最珍贵的财富被一场大水带走，失去了住所和耕地的农民流离失所，无家可归。

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当然，之所以明初灾荒频发，亦有前朝遗祸之过。
明朝以前元朝，统治者对汉族人民实行了压迫政策，以至于，百姓无法安定生活。明初战乱结束时，人们尚不能从伤痛中恢复过来，所以出现了“禾苗尽槁，菽麦无收，穷困极矣……民拾草子充食”的景象。故事的主人公朱橚，便身处这样的时代。
【朱元璋后代中，唯一一个“仁心皇子”，用一本书救活了无数人】虽然，朱橚是显赫的皇子，但皇子的身份却并非与生俱来。朱橚出生时，他的父亲朱元璋还是元室眼中的反贼逆党。直到朱橚八岁时，朱元璋这才驱逐蒙元皇室，开创大明国祚。因为，朱元璋的皇位是通过起义得来的，所以他对于皇权十分敏感，生怕有人会沿着自己的前车之鉴，推翻他毕生的心血。
即便是亲生儿子，朱元璋亦会抱着严防死守的态度，杜绝他们造反的可能。朱元璋将每个儿子都打发离京，给他们拨划封地，并命令这些儿子不得擅自离开自己的属地。朱橚的封地，便是河南开封，在当时属旱涝灾害的重灾区。刚刚来到开封的朱橚年少轻狂，漠视父亲制定的禁令，擅自离开封地返回故乡凤阳。
最终，这件事被朱元璋得知后，眼中揉不得沙子的老朱立即将儿子治罪，将他打发到环境恶劣的云南去了。明初时期，云南尚未得到开发，是时人眼中的“蛮荒之地” 。朱橚见当地的生活条件艰苦，有许多老百姓受病痛所扰，心地善良的他立即组织王府里的大夫撰写《袖珍方》，造福大众。

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《袖珍方》就像是现在的“口袋书” ，虽然只是一本薄薄的册子，但里面却收录了不少医学常识，方便百姓进行查阅。朱橚年幼时曾经历战乱，所以对百姓受到的伤痛感同身受，加上他生来对医学感兴趣，所以便以自身所学惠利于民。
人心毕竟是肉长的，朱橚毕竟是朱元璋的亲儿子，早年他擅离封地又不是什么大不了的过错。所以，朱橚在云南待了两年后，朱元璋便将他召回开封。
两年的云南之行，让朱橚更加坚定了悬壶济世的初衷。重返开封之后，朱橚便开始研究当地的风土民情，准备用实际行动解决河南黄泛区的灾荒。当时的粮食年产量不足，所以老百姓为了填饱肚子，往往会来到山上自行采食野果野菜。
当时的人们对野生植物缺乏了解，所以经常会出现误食中毒的现象，每年都有人因野菜中毒致病，甚至毒发身亡。为了解决这一问题，朱橚立即开始研究野菜。朱橚带着府上的幕僚，沿着封地的边界寻访“山野平地”的“野老田夫” ，向他们询问植物学知识并采集野菜的样本。