虚闾权渠单于|陈汤：明犯强汉者，虽远必诛虽远必诛|郅支单于|呼韩邪单于

汉宣帝神爵二年（公元前60年），郑吉在西域降服匈奴日逐王，任西域都护，匈奴人的势力被驱逐出西域。
匈奴虚闾权渠单于决定孤注一掷。
是年秋季，他以狩猎为名亲率十余万大军南下，在汉匈边界出没，准备伺机对汉国发动进攻。然而这次入侵计划却因为他一名叫题除渠堂的手下投汉，并告知汉庭单于的计划。
汉庭急命赵充国统率四万名骑兵，屯守于北方边境，虚闾权渠单于见已泄密，只得知趣地退回草原。几个月后，虚闾权渠单于去世，很戏剧性的由虚闾权渠单于的阏氏颛渠的情人握衍朐鞮单于继任，部分匈奴贵族另立了虚闾权渠单于的儿子稽侯珊为单于，这就是著名的呼韩邪单于（就是娶了王昭君的那位）。
匈奴内战爆发。
公元前58年，握衍朐鞮单于兵败自杀。
右贤王立握衍朐鞮单于的堂兄薄胥堂为屠耆单于。屠耆单于是残暴之人，反而杀害了右贤王；于是呼揭王起兵反叛，自立为呼揭单于；右奥鞬王自立为车犁单于；乌藉都尉自立为乌藉单于；加上呼韩邪单于匈奴，同时间匈奴五个单于并立，匈奴内战就更热闹了。
【虚闾权渠单于|陈汤：明犯强汉者，虽远必诛】公元前56年，经过三年攻伐，呼韩邪单于力压群雄，屠耆单于兵败自杀，乌籍单于被击灭，呼揭单于与车犁单于撤销单于的名号。然而虽然五单于并立的局面结束，此时呼韩邪单于手中的力量也消耗殆尽，手下仅余数万人，统治力量空前薄弱。
不久，匈奴又冒出两个单于，西部的休旬王自立为闰振单于，东部的左贤王、呼韩邪单于的兄长呼屠吾斯自立为郅支骨都侯单于（简称郅支单于），匈奴的内战再次爆发。
公元前54年，闰振单于进攻郅支单于，兵败被杀。
最后剩下呼韩邪单于与郅支单于的对决了。
郅支单于击灭闰振单于后，率军进攻呼韩邪单于所在的王庭，经过一番血战之后，郅支单于大获全胜，呼韩邪单于被迫撤出王庭。郅支单于占据了匈奴王庭以北的大片土地，史称“北匈奴”，呼韩邪单于南撤到大漠以南的地区，史称“南匈奴”。
此时郅支单于在击灭闰振单于，又击败呼韩邪单于，并占领王庭重地后，兵威极盛，呼韩邪单于诚难以争锋，而南面又是更加强大的汉国。
呼韩邪单于无奈之下只得向汉国称臣。

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公元前51年，呼韩邪单于入朝，得到汉庭厚待，不但支援了大量粮谷，还允许南匈奴于危急时可以退守受降城，并派长乐卫尉董忠、车骑校尉韩昌率一万六千人进驻南匈奴王庭助守、协助平叛。
呼韩邪单于的归附汉国，引起了郅支单于的危机感，此时北匈奴的国力无法与汉国相抗衡，而南匈奴得到汉国的援助，要想统一匈奴就更无可能了。