单于|带着18万骑兵给匈奴下战书，汉武帝在想啥笑看百年强敌一朝怂匈奴|强敌|汉武帝|骑兵|战书

说到汉王朝的强盛，我们也许首先会想到：“明犯强汉者，虽远必诛”，这也许是人类史上最为霸气的宣言之一。但前人栽树、后人乘凉，西汉王朝之所以能够如此霸道，首先得感谢汉武帝刘彻。若不是他在位期间数十年如一日对匈奴穷追猛打，汉元帝时期的西域都护府副校尉陈汤，很可能没机会说出上述豪言。那么，汉武帝有没有说过狠话？有，不过不是那句著名的“寇可往，吾亦可往”，这只是电视剧中的艺术加工。

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公元前110年，汉武帝亲自率领18万铁骑在边境巡视，同时派使者给匈奴乌维单于送去了一封信，里面有这么一句话：南越王头已悬於汉北阙。单于能战，天子自将待边；不能，亟来臣服。何但亡匿幕北寒苦之地为！（《汉书》）直白点理解是这样：南越王的人头已经被挂在京城示众了；单于如果敢打仗的话，就放马过来，大汉天子亲自在边境等着你；如果不敢，那就趁早投降，何必龟缩躲藏在苦寒之地受苦！？这当然是赤裸裸的羞辱，匈奴单于大怒，当即处死了主张接待汉使的匈奴官员，其后很机智的躲了起来，既不敢应战、自然也不甘心投降。身为堂堂中原皇帝，刘彻为啥会有看起来如此“中二”的举动？看看这之前的艰苦过程，我们也许就能理解。

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从当初汉高祖白登之围、直到汉武帝即位，这期间的汉王朝事业蒸蒸日上，甚至出现了富庶到流油的文景之治，但对于北方的游牧民族匈奴，基本上贯彻了送钱、送女子的和亲政策。但这并不是因为中原人傻钱多，而是确实无奈。西汉王朝在休养生息，但匈奴人也没闲着，汉文帝即位时，冒顿单于送来的大礼是一封信，里面这么写着：“托上天的福，凭借强悍的兵马，我们已经降服了楼兰、乌孙以及其他26个国家；所有精于骑射的人，如今都归我匈奴统御......”这就是明目张胆的威胁。无奈的历代西汉统治者，只剩下和亲这一条路可以走；但即使这样，也不代表着万事大吉；匈奴的要求一旦没被满足，数以万计的骑兵立即呼啸而至、席卷而去，以步兵为主的汉军鞭长莫及，只能干瞪眼。期间，虽然晁错、贾谊等优秀战略家提出过应对匈奴的方案，但当时以黄老之术治国的汉王朝上下，和亲、苟且的观点占据了主流，皇帝本人难以改变这一现状。

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公元前141年，16岁的刘彻即位后，立志改变这一被动挨打的憋屈局面。鉴于朝廷里大多是守成持重的老臣，他刚一继位，就下诏在民间广求“贤良方正直言极谏之士”，实际上是要搭建起自己的班子。不过在太皇太后窦氏、宰相卫绾等人的反对下，汉武帝不得不罢免了那些已被举荐的人才。直到公元前135年太皇太后去世，汉武帝才真正掌握了大权，随即他开始实行自己对外征伐的宏伟大计。擒贼先擒王，解决了匈奴，才能彻底平定四方。但即使到了这个时候，朝廷中主张对匈奴交好的意见仍占据了主流。同年底，匈奴派人来谈继续和亲之事，除了大行令（主管外交）王恢外，其他朝臣几乎全部主张和亲，时任御史大夫韩安国给出的理由很具代表性：“今汉行数千里与之争利，则人马罢乏；虏以全制其敝，此危道也。不如和亲”，简而言之，打不过。汉武帝只好采纳了和亲的意见。