皇帝|宦官演变史：从家奴发展成可以与文官、皇帝三足鼎立的政治势力宦官

说起宦官，爱看宫廷剧的人都会比较熟悉，电视剧中经常有捏着个嗓子宣旨或者报门的人物，基本上都是面白无须或者面目可憎之辈。

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宦官
宦官在我国历史上出现的非常早，据说在商周时期就已经出现在宫廷之中了，只不过那时候的宦官并不全是被阉割的男子，因为"宦"是指天空中帝星附近的星宿的名字，所以帝王身边的官职被叫做宦官，最早的阉人叫做内侍或者内臣，到了汉朝时期宦官才正式成为内侍的代名词。
太监一词则在唐朝时才出现，当时有太监、少监之分，并且是品级非常高的宦官才能够当太监，比如高力士或者李辅国之辈，到了明朝时期，太监才成为宫中内侍的通称。

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高力士
因为与帝王朝夕相处，所以宦官比较容易被帝王信任，这也很正常，谁不是相信自己朝夕相处的人呢，许多皇帝有自小陪同一起长大的太监，这种人被叫做大伴，像宋仁宗赵祯的大伴陈琳、明武宗正德皇帝朱厚燳的大伴刘瑾、明熹宗天启皇帝朱由校的大伴魏忠贤等等，无一不是名震朝野的大太监。
宦官有权力不奇怪，可是当宦官成为一种可以左右朝局的力量就有些奇怪了，比如说唐玄宗时期的高力士、宋仁宗的大伴陈琳，他们都是在当时非常有权势的人物，连宰相见了他们也给三分面子，但他们并没有能够左右朝局的权力。

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陈琳
而东汉时期的五侯、十常侍，唐朝的李辅国、田令孜等，则是可以决定废立皇帝的人物，权力之大简直骇人听闻，比如汉灵帝就曾经说过"张常侍我父，李常侍我母"这样的混帐话。

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十常侍
那么究竟是什么情况会造成这种现象呢？究其主因还是持权旁落。
皇权是一个很抽象的概念，并不是你在那个位置就能得到，或者你不在那个位置就不能掌握的，有的人当了一辈子皇帝，却连一件真正想做的事都没做成，比如光绪。
有的人不但能决定让谁当皇帝，当得不好还能撤掉再换个皇帝，比如霍光；还有的换皇帝之前还要杀掉原来的皇帝，不满意连杀了三个，比如最牛权臣宇文护；还有的问皇帝为何要造反？最后恼羞成怒暴打皇帝一顿，比如高湛；更不要说傀儡皇帝的那些太后们，如吕雉、刘娥、慈禧，像武则天都不好意思提及，毕竟人家自己当皇帝去了，这些没当皇帝的权臣、权后们虽然不是皇帝，但是掌握的权力并不比一般的皇帝小。

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刘娥
所以这就给那些想传宗接代的皇帝一个难题，如何能够将权力顺利地传给未来的皇帝？
有人试过在自己去世之前让长子去军中历练，比如秦始皇，结果公子扶苏让二世矫诏杀害了。
有人试过让太子在自己去世之前掌握一些权力，比如汉武帝，结果被有心人利用父子之间的矛盾，最后酿成"巫蛊之祸" ，太子刘据全家只有幼孙刘病已仅以身免，皇后卫子夫自杀，让一向强势的汉武帝也后悔不已。

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刘病已
有人试过让太子早日处理政务，结果宋文帝刘义隆觉得继承人没有选好，想重新更换一个，结果被太子刘劭率精兵杀死。
有人试过让太子的兄弟们保持一定军权以震慑太子，同时让太子学习处理政务，结果太子的兄弟太强势了，李世民发动"玄武门之变"弑兄杀弟逼父，最后登基当皇帝。
鉴于汉武帝去世之前殉葬钩戈夫人对汉朝政局影响巨大，汉朝后世帝王若是去世时子嗣尚幼，便将江山托付于未来的太后，虽然最直接的结果就是造成外戚掌权，如大将军梁冀等权倾朝野，但是终归皇帝还是刘家的，只是没料到王莽是个例外。

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【皇帝|宦官演变史：从家奴发展成可以与文官、皇帝三足鼎立的政治势力】钩戈夫人
外戚掌权容易造成小皇帝亲政也拿不回权力，小皇帝的接触面太窄，与朝臣都不容易见面，只好与阉人抱团取暖，最后在阉人的帮助下成功夺回大权，所以越是小皇帝登基多的朝代，宦官们就越吃香。