唯一|余步云是第一次鸦片战争中唯一被处斩的高级将领，他真是懦夫吗？( 三 ) 裕谦|英军|定海|高级将领|懦夫

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余步云退至宁波后，马上派人与英国公使璞鼎查联系，声称愿意向英国方面通报情况“向贵公使直道，必不欺隐”；一面上奏道光帝称裕谦“星夜溃走馀姚、绍兴，所有衢、处二镇官兵，籍以护送为名，概不入郡守城。”10月13日，700名英军溯甬江而上进攻宁波，余步云再次不战而逃，退入上虞。为了收复浙东失地，道光帝杨威将军命奕经到浙江督师。当时就有人认为余步云不战而退，严重影响士气，应该将其斩杀，以儆效尤，但被奕经拒绝。1842年1月29日，被奕指挥三路人马发起反击，打算收复宁波、定海、镇海三城。余步云却未按时到达指定地点。清军反击失利后，余步云退避慈溪，驻军西苑岭，此处是与大宝山互为犄角的制高点。英军进攻大宝山时，金华副将朱贵率部反击，英勇战死。余步云却丢弃西宛岭，退入慈溪城，当他得知朱贵阵亡后，又弃城而逃。1842年5月，清廷检讨浙江战事失利的原因，余步云被押解至京，判了斩监候。在处理余步云的问题上，朝廷众臣产生争议，有人弹劾他，也有人为其开脱，但刑部尚书李振祜坚持认为余步云罪行恶劣，必须严惩，他说：“余步云系本省提督，乃竟志在偷生”，“既不能冲锋迎击，复不能婴城固守，镇海失守，退入宁波，宁波失守，退保上虞，……从未杀获一贼，身受一伤，畏死贪生，首先退缩，以致带兵将弁，相率效尤，奔溃弃城，直同儿戏。”道光帝批复：“余步云未能擒获敌军一兵一卒，临阵退缩，弃城而逃，畏死贪生。此等行为，若不军法从事，如何面对为国捐躯的忠臣将士？余步云即行处斩弃市。” 《清史稿》：“浙江提督余步云海疆偾事，逮问治罪。廷臣犹有为议轻比者，振祜坚持，得伸法。”1843年1月24日，69岁的余步云被押赴闹市当众斩首。

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根据余步云在鸦片战争中的表现，人们会认为这是一个卑鄙猥琐，靠着行贿攀附爬上高位的贪官污吏，精于官场钻营，却根本就不会带兵打仗，到了战场上只想保命，既没有杀敌的本领，也没有抗敌的勇气。然而这个印象并不正确，在鸦片战争爆发前，余步云是清朝一员战功卓著的骁将，他从士卒做起，是靠着真本领在战场上一刀一枪杀出来的，因为屡立殊勋，他得到了绘像紫光阁的极高荣誉。余步云是四川广安人，他性格豪放洒脱，自幼喜欢玩打仗游戏，并在游戏中显示了过人的组织和指挥才能。《广安州新志》中称他“生而倜傥，有智略。童时嬉戏，布石作阵，进退群儿皆有法。”川楚教乱爆发后，清军为了镇压白莲教，在当地招募乡勇，余步云就从了军，并很快就在军中崭露头角。《广安州新志》：“嘉庆初，教匪王三槐等倡乱，大师招募乡兵，步云往，隶经略麾下。贼氛炽甚。步云献策，用大合围法，分兵遏其窜路，渠江为西北往来之冲，石笋河之捷，九股贼匪合一，众十余万。大兵蹑其后，聚而歼焉。步云之力也。” 由于他献上的计策，清军获得大胜。《广安州新志》中另一段记述则这样说：“时州人余步云，应乡兵募隶，经略麾下为向导，随大军蹙贼于黑滩，以功授把总。”可见，余步云因为给清军带路，使清军在黑滩战斗中击败了敌军，余步云因功获得把总职位。“道光六年，以川东鎮带川兵六千，征逆回张格尔，并生擒和田贼首玉努斯卓霍尔，俘献之。” 在平定新疆的战役中，余步云生擒匪首，因而立下大功，获得了绘画像紫光阁的殊荣。《广安州新志》记载：“紫光阁绘像名列第八，御制功臣赞曰：少怀忠义，奋勇随营，攻坚破阵，屡立勋名。川兵六千，将之西征，和田贼首，追之获生。”在这些记载中，余步云是一员多谋善战的猛将。后来，余步云先后担任乾清门侍卫、总兵和提督等要职。在镇压白莲教起义，瑶民起义和苗民起义的战争中屡立战功，多次受到清廷嘉奖，被赏戴双眼花翎，加赠世袭一等轻车都尉，道光十八年加赠太子太保衔，至今广安人仍称他“余宫保”。可是这样一员朝廷倚重的战将，却在鸦片战争中却颠覆了以往，突然变了一个人，成了一个只会逃跑求和的贪生怕死之徒，这是为什么呢？