锦衣卫|身穿飞鱼服手拿绣春刀就是锦衣卫浅析明朝锦衣卫东厂西厂的不同( 二 ) 提到明朝特务机构

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东厂是他们的组织，他们这些宦官明明干着陷害忠良的事情，他们却在东厂里面供奉着岳飞岳武穆，这可不是黑色幽默，这是真实发生的事情。东厂自打成立起，就起到监督制约锦衣卫以及文武百官的重要作用，所以它的权力更大，能造就的破坏力也就更大。
东厂在朱棣手上的时候尚能掩藏獠牙，与锦衣卫旗鼓相当，等到朱棣的重孙明英宗继位的时候，权力的天平第一次失衡，东厂这股势力因为太监的特殊身份，得到来自的皇权的特别眷念，因而地位水涨船高，锦衣卫在它面前犹如腐萤之光，很快就几乎成为了东厂的下属机构--锦衣卫的力士当中几乎九成九都是东厂的探子、锦衣卫的百户千户若干得好，才有机会呢成为东厂番子。当时的东厂有多跋扈？在当时的京城，东厂几乎等同于皇帝，动辄就将富户拷打至死、将官吏威逼到胡乱攀咬，而天子脚下竟然无人敢管。

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到了正德年间的刘谨手上的时候，东厂势力更是大到一手遮天的地步，有一次，因为宫里一个柱子上被贴了辱骂自己的条子，暴怒的东厂刘谨马上命令文武百官全部跪在门口，因为是大夏天，天气很热，很多官员因此中暑而亡，但是刘谨依然不满意，直到案子被破，原来是另一个宫里的小宦官张贴的一个条子而已，文武百官这才得以回家休息。当时的人纷纷称刘谨就是"立皇帝" 。
【锦衣卫|身穿飞鱼服手拿绣春刀就是锦衣卫浅析明朝锦衣卫东厂西厂的不同】西厂的发展史
与锦衣卫和东厂都不同的是成化年间的西厂，西厂论起历史悠久程度是要远逊于锦衣卫和东厂的，之后的持续时间也比不上锦衣卫和东厂，但是这并不妨碍它一横空出世就立刻抢走了锦衣卫和东厂这俩老牌的特务机构的威风，西厂自创立之初，丧心病狂程度就要远胜于锦衣卫和东厂，这也难怪，因为在成化年间，皇帝越来越对东厂不满，加上东厂很多时候确实办事不力，所以为了加强对锦衣卫和东厂的监督和控制，皇帝又搞了个西厂过来监控东厂，起到一个监督和提防作用。

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这个西厂创立之初是由一个非常受宠的宦官执掌，这个宦官是"汪直" ，这个人做事情非常狠毒，而且不守规矩，在当时的京城，要是落到了锦衣卫手上，塞点钱可能就只打几个不痛不痒的板子、落到东厂手上，倾家荡产也就能把人好端端赎回来了、落到西厂手上，倾家荡产不说，人还被折磨的半死不活，最关键的是还有一定概率倾家荡产之后还得全家陪葬。
汪直靠着自己狠辣毒绝的手段，短时间内获得了皇帝的极大好感，皇帝自然是特别喜欢这种疯狗的，可是随着这条疯狗得罪的人越来越多，甚至到了最后就连锦衣卫和东厂都宁可和官僚们站在统一战线，最后成为了公敌，最后皇帝为了平息民愤，把这个疯狗当做替死鬼贬到了南京守陵，最后凄凉的死在了明孝陵。

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西厂之后就逐渐势微了，前文提到的刘谨，作为东厂扛把子，在正德年间甚至可以直接安排亲信兼任锦衣卫都指挥使和西厂提督，权威大到无以复加，不过刘谨说到底手里的权力都是皇权特许的权力，本身并没有做一个权臣的基础，也许只要他所依附的皇帝的一个纸条，他的政治生命也就到头了。
明朝的厂卫制度虽然能起到一定的限制和监督官僚的作用，但是更多时候属于劳民伤财且自带负面效应的制度，为最后明帝国的覆灭还是要负一定的责任的。
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参考文献：
《明会典》
《皇明异典述》
《明史纪事本末》卷37《汪直用事》
《明通鉴》