安息|甘英到达波斯湾欲西去罗马却被安息阻止!
公元前后,东方的大汉帝国和西方的罗马帝国是当时的两个大国,而且双方都知道对方的存在。在张骞通西域之后,丝绸之路上贸易往来逐步密切,我国对罗马也有了一定的了解。当时,中国人称呼罗马帝国为“大秦”。至于这么叫的原因,在范晔的《后汉书·西域传》里有如下记载:“其王无有常人。皆简立贤者。国中灾异及风雨不时,辄废而更立,受放者甘黜不怨。其人民皆长大平正,有类中国,故谓之大秦。”
【 安息|甘英到达波斯湾欲西去罗马却被安息阻止!】对于汉朝来说,北部的匈奴一直是个大患。从汉高祖刘邦开始就一直想要解决这个问题,但是却一直都没有得到解决。汉武帝时代想到联络盟友的方式从外交手段斩断匈奴右臂,这就有了张骞出西域。张骞两次出西域都没有完成这个政治及军事使命,但是却意外加强了中外经济往来。“丝绸之路”也就此开辟。
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不过,罗马、汉朝之间隔着贵霜(大月氏)、安息(波斯)两个大国,它们不希望中国跟罗马搭上线,它们就想着从遥远的丝绸之路上赚取利益。《后汉书》里写道:“其王常欲通使于汉,而安息欲以汉缯采与之交市,故庶阂不得自达。”甚至,罗马帝国还为此跟波斯打过仗,可惜没打赢。
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永元九年(97年),东汉西域都护班超,派遣属员甘英出使罗马帝国。此行的主要目的就是为了摆脱波斯对丝绸贸易的盘剥,探寻与罗马帝国进行直接交易的可能性。根据史书记载,甘英一路逾葱岭、过大夏、行安息,一直到达波斯的西部,来到波斯湾。甘英为完成肩负的使命,积极准备渡过波斯湾,北上罗马。可是,波斯派来的船员却对甘英说,这片海非常的大、波涛极其凶险,要渡海顺风的时候三月可到。如果没有顺风的话,可能还要等上两年。所以出海要备足三个月的粮食。“海中有思慕之物,往者莫不悲怀。若汉使不恋父母妻子者,可入。”而安息人还将希腊神话中的“塞壬海妖”故事当做现实介绍给甘英。甘英难免忧惧,遂止于斯。
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梁启超后来在《祖国大航海家郑和传》里就感叹:“班定远既定西域,使甘英航海求大秦,而安息人(波斯)遮之不得达,谬言海上之奇新殊险,英遂气沮,于是东西文明相接触之一机会坐失。读史者有无穷之憾焉。”其实,从安息过泰西封,今之伊拉克巴格达东南一带,再过塞琉古以西,今之伊朗与亚美尼亚一带,走陆路,也可以至大秦,可惜甘英没有选择此线。尽管波斯阻止汉朝与罗马的相见,但罗马又去开辟了海路,不需要经过波斯而与汉朝实现通商。
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