功臣|“狡兔死,走狗烹”:谁才是刘邦想杀又不敢杀的那个功臣?

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春秋时期,越王勾践破灭吴国后,头号功臣范蠡在归途中突然请辞,悄悄地离开越国,不知去哪了。后来,大夫种收到范蠡从齐国寄来的密信,里面道出他请辞而去的真正原因。范蠡写道:“蜚鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。越王为人长颈鸟喙,可与共患难,不可与共乐。子何不去?”原来他已经看透了勾践的帝王心术,明白跟这种人在一起,只能共患难、无法同富贵,还不如避开为好。
在中国历史上,许多帝王都有着类似于勾践的心术,在成事以后狠心地宰杀功臣,其中以汉高祖刘邦和明太祖朱元璋最为典型。不同的是朱元璋杀戮功臣几无忌惮,罪行未显而被诛杀的人比比皆是,根本就不需要太多的理由;汉高祖虽然也生性残忍,但所杀的功臣一般都有谋反的举动或明显的言辞,必待坐实其罪名后,才会出兵去讨伐,不敢擅自妄杀。
在所有的功臣里,有一个人是刘邦多次想杀却又不敢下手的,因为这个人很有政治智慧,刘邦怎么也挑不出他的错来。这个人既不是张良也不是韩信,更不是陈平,那么他究竟是谁呢?
刘邦杀功臣不像朱元璋一样无所顾忌
刘邦都诛杀了哪些功臣?
《史记》里有一篇《高祖功臣候者年表》,里面记载了汉初的一百三十七个功臣,其中封侯的有十八个,前十名的排位是这样的:萧何第一、曹参第二、张敖第三、周勃第四、樊哙第五、郦商第六、奚涓第七、夏侯婴第八、灌婴第九、傅宽第十。这个排位里,许多本该出现在里面的名字不见了,因为这些功臣犯了“谋反罪”,所以才被刘邦拉了黑名单。
如果我们再翻阅到《高祖本纪》,便会发现曾经有一批功臣被封为王爵,大多是武将。他们分别是楚王韩信、梁王彭越、韩王信、燕王藏荼和淮南王黥布等,这些人最终都背负上了谋反的罪名,导致身死而国灭。
在汉五年正月分封诸王之后,藏荼率先于十月造反,主动攻击代地,刘邦便命太尉卢绾讨伐他,取其位而代之;十二月,有人来告说韩信谋反,刘邦便伪游云梦,将其逮捕还京;七年,韩王信勾结匈奴谋反,兵败后逃入漠北;十一年,吕后与萧何杀死韩信,彭越与黥布感到害怕,也相继造反,结果全部被刘邦平定;十二年,燕王卢绾谋反,逃出塞外,终刘邦之世,不得返还。
除了这些因谋反而被杀或被逐的人外,其他的功臣也免不了猜忌。留候张良在入关之后,便托言从赤松子游,闭门不出岁余;武侯樊哙将兵在外,刘邦误听谗言,欲于军中斩之,幸亏吕后相救而得免;就连排名第一位的萧何也免不了猜忌,刘邦屡欲寻其过错,而萧何却全能化解,成为让刘邦想杀而又不敢杀的那个人。