内忧|罗马开始走向动荡，内忧又添外患，受到蛮族的威胁( 二 ) 蛮族|罗马|戴克里先|威胁|内忧

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当时的罗马经济体制所面临的主要问题是严重失控的通货膨胀和产品供不应求。这两种弊病又因达契亚地区金银矿产资源的大量流失和巩固帝权所带来的军费激增而日趋严重。为解决通货膨胀间题，戴克里先在301~302年间颁布了价格敕令，限定物价和制定工资标准，违者将被处以极刑，这些法令比当今的同类法规还要极端。当然，它们与今日的类似政策一样，因为限制了商品的公开供应而收效甚微，不过也在某种程度上恢复了货币的信用度。戴克里先还通过其他强硬政策，如强制民众坚守本行和留在原居住地工作等缓解农村地区人口稀少和生产水平低下的危机。为了应付蛮族入侵的外患，罗马军队重组问题也提上了日程。

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为此，戴克里先对罗马的军事编制进行了一系列彻底的改革。他将罗马的军事力量分成两大部分：边防军和巡防军。边防军多是从当地被征服民族中招募而来，用来驻守边境；巡防军则十分机动灵活，可以快速部署以应对紧急事态，而这部分力量大都也是从被征服民族中招募而来，这意味着罗马帝国实际上是由外族人守卫着。显而易见，这种策略极具风险性。为了解决帝国的统治危机，戴克里先将罗马疆土一分为二，由他和他的三个部将，即由两个“奥古斯都”和两个“恺撒”分别统治，史称“四帝共治制”。具体来说，就是作为奥古斯都的戴克里先统治东部地区；并任命伽略里乌斯为恺撒统治巴尔干地区；马克西米安作为奥古斯都管理西部，包括意大利、西班牙和非洲地区；君士坦提乌斯作为恺撒治理高卢地区和大不列颠。

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帝国的4个新增的行政大区分别由地方行政长官管理，这些行政大区又被分成若干区并归监督官分管，这些区又分别组成几个省由总督进行治理。各个行省的军权各归一名司令官掌管戴克里先的改革虽然过于强硬苛刻，但总体上颇为有效。通过这些改革，罗马的局势得以稳定，帝国也得以苟延残喘。不过为了供养改革所产生的庞大官僚机构，广大人民的税务负担日益加重，同时巨额的经济支出也大大损耗了帝国的实力。305年，戴克里先和马克西米安先后退位，接下来又是一段混乱时期。306年，君士坦提乌斯去世后，其子君士坦丁继承了父亲的权位。随后，君士坦丁又于324年取消“四帝共治制”，成为罗马唯一的皇帝，并一直统治到337年去世。

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君士坦丁维持了帝国分为二治理的格局，并派两个儿子分别统治，不过他最为人们熟知的是建立了君士坦丁堡和承认基督教的合法性。基督死后，其信徒人数一直稳步增长，而罗马城内的基督教会的历史可追溯到公元59年左右。对基督教会的发展壮大，帝国的统治者总体上持比较宽容的态度。但像许多别的宗教派别一样，因为其教义对罗马传统的神灵的否定显然让许多人难以容忍，在某些历史时期，这些基督教徒们也会受到迫害。例如，尼禄便曾将古罗马那场大火灾归咎于这些基督教徒，通过各种骇人听闻的方式对他们加以迫害，诸如将他们的人体当作火把来照亮黑夜、群狗分尸、投入狮口等。3世纪时，他们则受到了德西乌斯( Decius)和瓦莱里安的诛杀。