革命和拿破|吴征宇：“德国问题”历史内涵的演变( 四 ) 内涵|演变|吴征宇|普鲁士|德意

但问题是，德国要成为一个世界强国的前提，是首先必须摧毁欧洲国家体系对德国的限制，但无论当时还是后来，没有任何欧洲国家可以接受这个前提。
确切地说，德国究竟成为一个欧洲强国还是一个世界强国，实际上根本不是一个德国可以选择的问题，而恰是一个关系到欧洲国家体系生死存亡的问题，因此德国在此问题上，几乎没有任何可以选择的余地。欧洲国家体系的生存本能，与统一后的德国要成为世界强国之雄心间不可调和的矛盾，很大程度上也正是20世纪前半期两次世界大战爆发的最主要根源。
从“哈尔斯坦主义”到“新东方政策”
从1945年二战结束到1990年重新统一，是“德国问题”第三阶段。
这个阶段上的“德国问题”有两个具体内涵，一是德国以什么方式实现重新统一？二是德国统一后的政治走向？
由于战后不久，欧洲即被迫分裂为两大敌对阵营，因此对战后“德国问题”的回答，很大程度上取决于美苏两国的态度。
在德国实现重新统一方式上，当时有两个明确选项，即自由选举和武力统一。由于联邦德国无论在人口数量和经济发展上都远超民主德国，因此以自由选举实现重新统一是苏联根本无法接受的。由于二战后美苏两国都拥有核武器且不久即具备“相互确保摧毁”的能力，因此以武力实现德国的重新统一同样是双方都无法接受的。
在德国统一后的政治走向问题上，由于德意志民族表现出的勃勃生机，因此对美苏两国而言，最佳选择是，重新统一后的德国能够站到自己这一边，次优选择是，站到对方那一边，但双方都不能接受的选择是，重新统一后的德国成为独立于两大阵营的中间力量，因为两次世界大战间隔期间的德国，不仅巧妙地利用东西方矛盾使自己摆脱了管制，而且很快将世界再次拖入战争的深渊。
【革命和拿破|吴征宇：“德国问题”历史内涵的演变】二战后德国的持久分裂，不仅是美苏冷战的标志，而且也成为欧洲安全的一大隐患。但也是这段时间内，德意志民族的身份认同，开始发生了巨大转变，即从原有的民族主义，转到了欧洲一体化的道路上。
这种身份认同转变的最主要标志，就是联邦德国东方政策的转变。
联邦德国建立后的东方政策，一直有两条内容，一是“哈尔斯坦主义”，二是拒绝承认德国东部的敖德-尼斯河边界。
1955年，联邦德国外交国务秘书沃尔特·哈尔斯坦提出了一项重要的外交原则，它强调，联邦德国是代表全体德国人民的唯一合法政府，不承认民主德国，不同与民主德国建交的任何国家保持外交关系，这项原则只有对苏联是例外。
德国东部边界问题，主要涉及到德国与波兰和捷克斯洛伐克的边界，即联邦德国拒不承认二战后苏联主导划定的东德与波兰的边界线，且坚持认为，只有等到德国统一后，才能够决定苏台德地区的归属。